Вот он, мой шанс доказать Джуду, что я ему доверяю, хоть раньше и отрицала это. Доверяю, потому что он заслужил, хотя мне по-прежнему казалось, что это не так. Но разве я могу сейчас сказать «нет» и надеяться, что мне когда-нибудь дадут второй шанс? С другой стороны, я не хотела ему доверять. Мне не нравилась перспектива оставить его с Сойером одного.

– Ладно, – согласилась я.

Господи, эту его улыбку я не видела уже так долго, что решила, будто она исчезла навсегда!

– Я сейчас вернусь, – сказал Джуд. – Можешь попросить Холли зайти сюда? Она ждет в коридоре и, думаю, захочет полюбоваться на все это.

Доверие. Доверие. Доверие.

– О'кей. Подожду за дверью, – согласилась я. – Только не заставляй меня ждать слишком долго.

И направилась к выходу, пытаясь привести в порядок платье и волосы. Получилось не очень.

Холли подпирала спиной стену коридора – явно Джуд попросил ее присмотреть, чтобы никто не помешал, пока он будет разбираться со скотиной Сойером.

Глаза девушки пробежались по мне, лицо помрачнело.

– Ты в порядке?

– Да. – Я подошла к ней. – Джуд просил тебя заглянуть.

Холли кивнула, отлепилась от стены. Обернулась ко мне, и ее руки нашли мои ладони.

– Ты точно в порядке?

Кажется, что, взявшись за руки, мы смогли обмениваться мыслями. Во всяком случае, на каком-то глубинном уровне все вдруг стало понятно: она поняла меня, я – ее. Мы были похожи на сестер – сестер по несчастью, если вспомнить, что Сойер нас обеих использовал. И пусть этим фактом вряд ли стоило гордиться, я была счастлива ощущать нашу с ней связь.

– Точно, – ответила я.

Пожав мою ладонь, Холли направилась к комнате Сойера.

– А ты та еще штучка, Люси Ларсон, – обернулась она через плечо. – Теперь я понимаю, что Джуд в тебе нашел.

Как бы мне ни хотелось прямо сейчас вернуться в комнату, я этого не сделала. Я не дам ему еще один повод во мне сомневаться. Только не сейчас.

На верхних ступеньках лестницы сидели несколько девчонок и неприязненно косились на меня, но, кроме них, на втором этаже никого не было. Либо вечеринка пошла на убыль, либо Холли обладала сакральным знанием, как избавляться от ненужных глаз и ушей.

Некоторое время я развлекалась, решая головоломку с платьем: как поправить его так, чтобы прикрыть чуть больше тела. Но в конце концов сдалась. Сколько ни подтягивай, сколько ни одергивай, чуда не случится и излишка ткани на мне не появится. И кажется, я должна Тейлор новое платье, потому что благодаря Сойеру спереди теперь красовался разрез – вернее, разрыв, – почти такой же, как и сзади. Вот только сзади-то он был изначально…

Прошла еще минута. Я уговаривала себя, что все в порядке, раз не слышно ни воплей, ни выстрелов, но все равно адски беспокоилась и кружила по коридору, как львица в клетке, сбрасывая лишнюю энергию.

На пятом витке Холли с Джудом вышли из комнаты Сойера. Выражение лица Джуда было совершенно непонятным, зато Холли сияла самодовольной ухмылкой.

– Все в порядке? – Я бросилась к ним навстречу.

Джуд покосился на Холли.

– Теперь – да. – Ответил и распахнул объятия.

Я свернулась в его руках, приникла к телу, буквально растворяясь в нем. Полгода страданий развеялись мгновенно, как дым.

– И что там произошло? – наконец спросила я.

– Отмщение, – ответила Холли, похлопав по своей объемистой сумке. – Но мне уже пора. Я сделала то, за чем пришла, а мама взбесится, если я застряну здесь на всю ночь.

– Нам тоже пора, – сказал Джуд, обнимая меня за плечи и ведя к лестнице. – Мне надо проводить Люси домой.

– Подожди. – Я замерла. – Я приехала с Тейлор. Сегодня вечером я ее Дебби Даунер.

Джуд застонал.

– Эй, Хол, ты не против, если я попрошу тебя отыскать Тейлор Донован и отвезти ее домой, а?

Холли скривилась:

– Если ты имеешь в виду ту сучку, которая испробовала на мне полный набор милых женских прозвищ, тогда я против. – Она остановилась на ступеньках, оглянулась на нас. – Но раз ты просишь, я временно засуну свои соображения куда подальше и отвезу ее домой. Но если заартачится, на себе не потащу, учти.

– Да ты святая, – отозвался Джуд, спускаясь вместе со мной по лестнице. По дороге он толкнул парня, который едва не пролил на меня пиво.

– Эй, кто-нибудь видел тут спятившую сучку с шикарными волосами? – рявкнула Холли, добравшись до первого этажа.

Все, кто ее услышал, – а услышали почти все, – ткнули пальцами кто куда.

– Отлично. Вся грязная работа достанется мне, – констатировала она, ныряя в толпу. – Увидимся, ребята.

– Эй, Хол! – крикнул ей вслед Джуд.

Она обернулась.

– Мои поздравления. Ты отлично потрудилась там, наверху.

Холли отсалютовала нам большим пальцем и исчезла среди толпы.

– Ну пойдем, – Джуд притянул меня ближе, – пора выбираться отсюда.

Лишь оказавшись на улице, я осознала, что, не появись Джуд так вовремя, после этой вечеринки вся моя жизнь могла полететь ко всем чертям. И все же я была рада, что пришла сюда сегодня. Плевать на платье проститутки, плевать на Сойера – рядом был Джуд, шел в ногу со мной и сжимал мою ладонь так, словно не собирается отпускать ее никогда.

А вот мне было гораздо тяжелее держать его за руку.

– Над чем же Холли так хорошо потрудилась, не расскажешь? – спросила я, доставая из сумочки ключи Тейлор.

Он не ответил.

– О господи. Всё так плохо? – Я боялась даже представить, до чего они с Холли могли додуматься.

– Не больше, чем он заслужил, – сказал Джуд, открывая мне пассажирскую дверь и забирая ключи. – Просто Холли сделала на нем предупреждающую надпись. – Он закрыл дверь и медленно обошел машину спереди.

– Что за надпись? – спросила я, едва он плюхнулся на водительское сиденье.

Пристегнувшись, Джуд посмотрел на меня совершенно невинным взглядом.

– Ничего особенного. Просто татушка в паху со списком всех венерических, которые мы вспомнили.

Я поперхнулась:

– Что? Ты серьезно?

Вставив ключ в зажигание, он повернулся ко мне, и выражение его лица было спокойным до убийственности.

– Серьезно, как перманентный маркер.

– О боже мой, – выдохнула я. – Черт, а это прям реальный список?

Он дернул плечом.

– Надеюсь, никому из девушек не придется проверять это на себе. Потому что ни одна из них, прочитав милое послание у него в трусах, не подпустит его член к себе ближе чем на десять метров. – Джуд вывел машину на подъездную дорожку.