– Я выполнил финальную часть договора, – напомнил бьёрн, продолжая касаться губами моего лица, виска, уха… бр-р-р. И снова по мне будто разряды тока прошли, только на этот раз от них почему-то затошнило. Скривившись, словно съела дольку лимона, я продолжила возмущаться, одновременно мысленно призывая к себе и Сашу, и Алину. Даже закрытую с помощью телекинеза дверь можно при желании выломать. Но будет ли у других Нечаевых это желание?

– Мы договаривались на фиктивную помолвку. А ты…

– Сделка больше не актуальна, Анечка, – «обрадовал» бьёрн, бесстыдно лизнув мое ухо, и вновь принялся перебирать рыжие волосы. Я попробовала двинуть ему между ног, но он мало того что увернулся, так еще и воспользовался этим движением, чтобы чуть приподнять меня и усадить к себе на бедра. – Все условия договора соблюдены, – сказал он, победно улыбаясь.

– И я по-прежнему твоя невеста…

– Вот именно! – Тон, которым это было произнесено, заставил содрогнуться, а поза, в которой я находилась, поморщиться.

Какая же я идиотка! Как можно было довериться рыжей пигалице в составлении документа? Понятно, что я находилась тогда на взводе, но почему не настояла на пункте, что завершением нашей договоренности является не только материальный расчет жениха с невестой, но и официальная отмена фальшивой помолвки? Что мне тогда сказала эта ушлая парочка? Ах да… все равно в течение года рисунок с лица не стереть без помощи верховного жреца, так что само, мол, пройдет. Угу. Скоты предусмотрительные! Точно надо было весь доходный дом в качестве моральной компенсации требовать, а не маленькую квартирку. Судя по избушке в подпространстве, для Ильи такая цена вполне реальна.

– Это не делает меня твоей собственностью, – повернув голову, я с вызовом взглянула на мужчину и буквально выплюнула ему в губы: – Жених.

– У бьёрнов жена…

– Я тебе еще не жена!

– А будешь! Потому что иначе защитить тебя от преследования Акиллара вряд ли удастся, – ошарашил меня рыжий вожак. Конкретно так ошарашил, я даже злиться и брыкаться временно перестала, вглядываясь в его лицо, чтобы понять: шутит или все же нет? – Хотя, если решишь вернуться до свадьбы к белому, я, так и быть, препятствий чинить не стану, – мурлыкнул кот и, пользуясь моей растерянностью, сделал то, к чему давно шло.

Поцелуй был властный и немного болезненный, но я не обратила на это внимания, озаренная новой идеей. Перед тем как Илья перекрыл мне и обзор, и воздух, успела заметить лежащие на столе карточки, которые прихватила из логова белого «волка» на случай, если потребовалось бы усыпить Лекса. И пусть сейчас они выглядели как простые открытки, заклинания, привязанные к ним, все еще были в силе. Для активации требовалось одно только слово, но… сложно что-то сказать, когда губы заняты другим.

Понимая, что сопротивление лишь больше раззадорит вошедшего во вкус мужчину, решила действовать хитростью и, протяжно застонав, словно сдаваясь, ответила на поцелуй, при этом крепко обняв ногами мужские бедра. Вышло эротично, а еще так было удобней. Застыв лишь на мгновение, бьёрн довольно рыкнул и удвоил натиск. А я, дождавшись, когда его руки перестанут фиксировать мои запястья и займутся исследованием других частей тела, погладила бьёрна по шее и запустила пальцы в короткие рыжие волосы, чтобы чуть оттянуть их назад, вынуждая Нечаева отстраниться. Звериные глаза прищурились, пытливо вглядываясь в мои. Пришлось начать жадно хватать ртом воздух, старательно доказывая, что именно в этом причина заминки.

– Отдышалась? – спросил бьёрн, продолжая внимательно за мной наблюдать.

Его ладони скользнули по моим обтянутым чулками бедрам выше, забрались под короткое платье и по-хозяйски огладили прикрытые тонким бельем ягодицы. Кто б знал, чего мне стоило сладко улыбнуться в ответ и произнести волшебное слово, вместо того чтобы вцепиться в холеную физиономию проклятого «кота». Он быстро сообразил, что я задумала какую-то пакость, вот только увернуться от касания синего крыла не успел.

На пол мы рухнули вместе. Причем я оказалась верхом на заснувшем Илье и, решив не отказывать себе в удовольствии, залепила ему звонкую затрещину. Именно в этот момент чары с двери спали, и в комнату вошла встревоженная Алина, а следом за ней и мой малыш в обнимку с игрушечным котом.

– Мама, а что это вы с дядей Ильей делаете? – спросил Северьян, озвучив мысли, читавшиеся в округлившихся глазах «волчицы».

– Приемы самообороны отрабатываем, – не придумав ничего лучше, сказала я. А что? Даже не соврала ведь, учитывая, что сама за себя только что активно боролась.

Оба визитера какое-то время рассматривали меня, сидящую верхом на дрыхнувшем «коте» и пытающуюся незаметно одернуть подол.

– Ты победила! – наконец вынес вердикт сын.

– Илья тебя прибьет, – шепотом предупредила блондинка.

– Да ладно! – бодро улыбнулась им я. – Вы же меня защитите, правда?

– Конечно! – пообещал мой самый любимый мужчина на свете и тут же предложил: – Мамочка, пойдем есть. Мы с Алишей все утро пироги с капустой делали. Вкуснющи-и-ие! Пойдем? – подбежав ко мне, он протянул руку, чтобы помочь подняться.

Спустя пару минут наша троица спускалась по лестнице под восторженный рассказ ребенка о его кулинарном опыте и тревожные вздохи беременной девушки. Но прежде чем отправиться за стол, я спросила, можно ли где-нибудь в этом доме помыться, чтобы избавиться наконец от запаха Лалари и смыть прикосновения Ильи, которые буквально чувствовала кожей.

Как выяснилось, в охотничьей избушке, спрятанной в подпространстве, была и небольшая банька, расположенная в пристройке. Вот только мыться в гордом одиночестве после инцидента в спальне я побоялась. Поэтому, отослав накрывать на стол Северьяна, призналась во всем Алине и попросила ее составить мне компанию. Присматривать же за моим сыном «волчица» отправила спустившегося вниз Алексея. А Саши, как выяснилось, и вовсе дома не было.

Через полтора часа…

– То есть ты предлагаешь мне сделать артефакт, используя кровь сирены? – доедая последний пирожок и рассматривая разложенные передо мной рукописные схемы, спросила я Лекса.

– Ну, ты, насколько мне известно, именно этим и занимаешься по жизни, – ответил бьёрн, расположившийся в кресле напротив.

В обитом деревом кабинете мы находились втроем: я, хозяин дома и Северьян, который не пожелал расставаться с «нуждающейся в защите мамой». Поначалу он сидел у меня на руках, но, когда мы с Алексеем стали рассматривать довольно сложные для детского понимания рисунки и записи, перебрался на мягкий ковер строить из книг домик для кота и мишки, которых прихватил с собой. Мы же с Лексом продолжали обсуждать тему Зова и возможных вариантов его снятия.

На самом деле их было всего два. И если первый оказался простым до неприличия, но совершенно неприемлемым в нашей с Алиной ситуации, то второй требовал определенной подготовки. И нам всем очень повезло, что младший Нечаев, в свое время сильно увлекавшийся темой морских дев, прожил целых два года на одном из их островов. Судя по всему, страсть к загадкам у близнецов была одинаково сильна. Только Александр предпочитал распутывать преступления, а Алексею требовалось что-то помасштабней. Например, изучение сирен, много лет назад покинувших сушу и выходивших на поверхность лишь на территории расположенных в Океании островов.