На место истерики пришло совершенное спокойствие. Мыслей в голове почти не осталось. Впрочем, как и эмоций, что радовало – чувство безнадежности и безысходности также отошло на задний план. Во мне, как и когда-то раньше, главенствовала лишь глухая ненависть.

Радмир, вспылив, схватил со стола бутылку и разбил ее о стену. Затем настал черед вазы. Я насмешливо наблюдала за ним. Мужчина внезапно подскочил ко мне. Я ожидала нового удара, но он грубо привязал меня к стулу, на котором я сидела до этого. Затем склонился к моему уху.

— Это не конец! Так или иначе, но ты будешь моей. Вернешься в мой дом и будешь там жить по моим правилам. Делать и говорить то, что я хочу! И я верю, что однажды ты меня вновь полюбишь! – сказал этот сумасшедший и вышел, оставив меня связанной.

Не знаю, сколько времени я там сидела. Сначала пыталась как-нибудь стянуть антимагические браслеты, чтобы в передатчик сообщить наемникам о том, что я в глубокой ж… эм… беде. Затем, убедившись в тщетности этого дела, пыталась как-то ослабить веревки, скручивающие мои запястья. И мне даже почти это удалось, когда скрипнула открывающаяся дверь. Я спешно вернула руки в прежнее положение.

В комнату вновь вошел Радмир. Только почему-то очень уж довольный. Его лицо озаряла широкая улыбка.

— Ну что? Не надумала еще добровольно вернуться ко мне? – вкрадчиво спросил он.

— Память не теряла. Так что нет, — настороженно ответила я.

— Жаль, а у меня как раз появился «рычаг», — сказал Радмир и махнул кому-то за спиной.

Я развернулась, насколько смогла, и увидела, что вслед зашли два его охранника, таща кого-то, кто яро упирался. И вот они расступились, чтобы я увидела у них в руках Натана. Мой мир вновь раскололся…

— Альена! – воскликнул мальчик, увидев меня.

— Отпусти ее, урод! – крикнул он, уже обращаясь к Радмиру.

— Ого, какой дерзкий. Искорка, ты его знаешь? – насмешливо обратился ко мне Радмир.

— Отпусти мальчика, пожалуйста, — попросила я, судорожно пытаясь освободить руки.

— С чего это вдруг? Ты говорила, что у меня нет рычага давления на тебя. Так как? – ухмыльнулся Радмир.

— Отпусти его, и я пойду с тобой, — выдавила из себя я.

— Неубедительно. Пацан, а как ты здесь оказался? – лениво осведомился мужчина у Натана.

— Почувствовал, что Альена в беде, и побежал за ней, — неохотно ответил мальчик.

— Какая похвальная преданность. Что ж, так и быть, возьмем его с собой, — пожал плечами Радмир.

— Нет! – воскликнула я и, сильно дернувшись, таки освободилась от веревки.

После чего дернулась к Натану, честно говоря, даже толком не зная, чем могу ему помочь. Была слабая надежда, что, воспользовавшись эффектом неожиданности, удастся выхватить оружие у одного из охранников.

Но Радмир был начеку и перехватил меня на бегу, крепко обхватил руками, зажав мои руки, и прижал к себе.

— Куда же ты? Кем тебе приходится этот мальчик? Чего молчишь? Судя по возрасту, явно не твой сын. Что ж, тем лучше. Я думал по приезду домой купить тебе еще одну лошадь или пса. Но так даже лучше. Пока этот будет у меня, ты будешь вести себя как шелковая, — не спеша произнес Радмир.

— Послушай, я согласна пойти с тобой. Добровольно. И буду делать все, что ты прикажешь. Только отпусти его. Забудь все, что я сказала прежде. Я пойду с тобой, буду с тобой, — облизав пересохшие губы, начала быстро говорить я.

— Нет, так неинтересно. Но ты не переживай, ему организуют шикарную камеру в подземелье. И если будешь себя очень хорошо вести, разрешу иногда его проведывать, — довольно хмыкнул мужчина.

— Пожалуйста, прошу тебя, не делай этого. Отпусти его. Я буду полностью принадлежать тебе, верь мне. Я больше никогда не сбегу, слова против не скажу. Буду исполнять любую твою самую извращенную прихоть, — продолжила просить я, чувствуя, как по щекам вновь текут слезы.

Радмир сильно сжал пальцами одной руки мой подбородок и, больно задрав его вверх, заглянул мне в глаза, продолжая второй рукой удерживать меня.

— Ты меня умоляешь? Моя непоколебимая, несговорчивая, непреклонная Искорка? Надо же, как дорог тебе этот мальчишка. Но дело в том, что ты заставила меня задуматься: а вдруг ты действительно решишь покончить с жизнью? Мне такой вариант не подходит. Я не хочу вновь тебя лишиться. Ты нужна мне. Потому мальчишка отправится с нами. Как гарантия твоего послушания, — почти ласково улыбнулся Радмир.

После чего с силой прижался к моим губам своими, почти раня. Краем глаза я заметила, что Натан обратился в свою ипостась нгорха.

— Мама! – крикнул он, обращаясь ко мне, и попытался броситься ко мне.

Но стражники, увидев, что они теперь держат в руках, не сговариваясь, ударили его, метя в живот. От чего Натан согнулся пополам.

Из глубины моей души начала подниматься всепоглощающая ярость. Антимагические браслеты на моих руках очень сильно нагрелись, причиняя мне боль и оставляя ожоги.

— Что за черт?! – изумленно выдохнул Радмир, уставившись на Натана.

— Никто! Не смеет! Обижать! Моего сына! – закричала я.

— На тебе антимагические браслеты и ты… — начал говорить Радмир.

Но я его не дослушала, позволяя всей силе, которая долгое время хранилась внутри меня, вылиться наружу.

Первыми, раскаленными каплями, по рукам стекли расплавившиеся атнимагические браслеты. Мгновением позже я сама вспыхнула, по моей коже пробежали языки пламени, не причиняя мне боли. Вскрикнув, Радмир отпустил меня. Но не он был сейчас моей целью.

Мой удар пришелся по стражникам, посмевшим причинить боль мальчику, которого я уже считала своим родным. С трудом удерживая силу, струящуюся из меня, я направила огненный поток на этих подонков, стараясь, чтобы не зацепило Натана.

Пламя охватило их. Раздался жуткий вопль, который почти тут же прекратился. На месте стражников остались лишь обугленные тела и перепуганный дрожащий Натан, все еще остающийся в ипостаси нгорха.

— Натан! – воскликнула я и бросилась к мальчику, на ходу сорвав накидку с кресла и кое-как укутавшись в нее, так как моя одежда сгорела почти полностью. Лишь от штанов остались какие-то ошметки, напоминающие шорты. Рубашка же пала смертью храбрых.

— Мама! – выдохнул он и, прижавшись ко мне, разрыдался.

— Все хорошо. Теперь уже все будет хорошо, слышишь? Все самое страшное уже позади. Я не дам тебя в обиду, — принялась шептать я и гладить Натана по спине, успокаивая его.

Я постаралась развернуть его так, чтобы он не видел тела стражников. Мое сердце гулко колотилось, из тела еще не ушел страх, который я испытала, увидев мальчика здесь. Но теперь, когда второй раз вполне осознанно использовала свою силу, я поняла, что могу больше ничего не бояться. Теперь уже точно смогу защитить нас.