***

Пришла в себя от громких голосов. Кто-то что-то выяснял или требовал, но я никак не могла сосредоточиться на этом.

— …какая разница? У тебя же полно их. И закон не запрещает заводить еще. Оставь уж эту, — кто-то явно что-то просил оставить себе.

— После того, что она сделала?! Да ее убить мало! Нет, теперь она за все расплатится сполна! Неблагодарная тварь! – зло выпалил кто-то другой.

Я пыталась понять, что произошло. Воспоминания медленно становились на место. Внезапно поняла, что сижу на стуле, а мои руки связаны сзади. При этом на запястьях еще болтается что-то железное. Приоткрыв глаза, увидела, что виконт с кем-то спорил, но чтобы понять с кем, нужно было повернуть голову, которая так некстати болела.

— Оставь ее мне. Она же тебе все равно толком не нужна. Только ради мести. Я у тебя никогда ничего не просил. Что тебе стоит? – вновь попытался доказать свое Алан.

— Не встревай! Я еще не простил, что она была у тебя. Как долго, кстати? – вновь отозвался кто-то все тем же смутно знакомым голосом. Но голова слишком болела, чтобы я смогла соображать более адекватно.

— Только сегодня пришла, — хмуро ответил Алан.

— Хм. Значит, ты еще не успел ее «опробовать». Тем лучше для тебя. Но что делать с моей наложницей я решу сам. О, ты очнулась, Искорка? – зло ответил неизвестный, и в поле моего зрения появился новый силуэт.

Я попыталась поднять голову и как следует его разглядеть. Зрение немного прояснилось, и я увидела перед собой взбешенного Радмира. Видимо, на моем лице отразился весь ужас, который я испытала. В ответ мужчина совсем уж мерзко улыбнулся.

— Ну здравствуй. Заставила же ты меня побегать за тобой. Алан, оставь нас. Я хочу поговорить с ней наедине, — злым голосом приказал он.

Его охранники с недвусмысленно выдвинутым оружием не дали виконту иного выбора. Да и, положа руку на сердце, не стал бы он идти в открытую против Радмира ради какой-то рабыни. Спасибо хотя бы за попытку меня спасти. Хотя, возможно, как раз он и сообщил Радмиру, что я здесь.

Словно в подтверждение моих мыслей виконт виновато покосился на меня и развел руками, после чего вышел.

— Вы тоже, — отрывисто приказал Радмир своим охранникам.

После чего достал свой изогнутый кинжал и, осмотрев его под светом свечи, оскалился в недоброй улыбке.

— Ну что, пропажа, наконец-то мы встретились вновь. Чего же ты не радуешься? – совсем тихо прошипел он.

И тут мне стало совсем страшно. Мой худший кошмар внезапно пришел в мою реальность.

— Скажи уже хоть что-нибудь! – внезапно выкрикнул он, делая шаг ко мне.

— Что… кхм… что именно ты хочешь услышать? – прокашлявшись, спросила я.

— Хм. А тебе нечего сказать? Может, расскажешь каково это быть такой подлой и расчетливой? Я дал тебе все! Никому не позволял того, что тебе. Я готов был подарить тебе все, что угодно! А ты чем мне отплатила? Что ты сделала, помнишь, а?! И сейчас еще спрашиваешь, что я хочу услышать! – вновь начал кричать Радмир.

После чего подошел к столику, где стояла бутылка вина или чего покрепче, и налил себе полный бокал. Тут же его осушил.

Не знаю сколько именно я была без сознания, но за это время меня успели затащить в дом и связать, а Радмир успел выпить половину бутылки. Не знаю достаточно ли этого, чтобы он опьянел. Впрочем, я и трезвого его всегда опасалась.

— Ты не давал мне свободы, — тихо сказала я, просто чтобы услышать свой голос.

— А зачем она тебе?! У тебя было все! Но ты постоянно бредила этой своей эфемерной свободой! Чего тебе не хватало? Ты могла бродить по дому, не только по гарему, прогуливаться по саду! Я проводил с тобой времени больше, чем с остальными, прислушивался к твоим желаниям! Я даже показывал тебя своим гостям, позволял присутствовать при любых наших разговорах. Чего же тебе еще не хватало?! Ты всегда была эгоистичной тварью! – выпалил он и от переизбытка эмоций швырнул бокал о стену, усыпав все мелкими осколками.

Я невольно вскрикнула. Он шагнул ко мне и осторожно провел лезвием кинжала по моей щеке, впрочем, не повреждая кожу. Я испуганно зажмурилась.

— Страшно? Это хорошо. Бойся, — услышала я его вкрадчивый шепот. — Когда ты сбежала, я все время представлял себе, что сделаю с тобой при помощи этого кинжала, как только найду. Время шло, а о тебе ни слуху. Я уже начал думать, что ты погибла. И не от моей руки! И тогда я приходил в еще большую ярость. Но так и не смог понять, что же руководствовало тобой.

— А ты не думал, что я просто не хотела твоего внимания? Не хотела быть твоей игрушкой? – звенящим от напряжения голосом тихо спросила я.

— Игрушкой? Какое громкое слово. Одно из твоих любимых. Когда ты меня разлюбила? – почти спокойно спросил он.

— Что? Да я тебя всегда ненавидела! – не выдержав, выкрикнула я, открыв глаза.

Но глаза от пола я так и не подняла. Я трусила посмотреть своему кошмару в глаза.

Наконец выдалась возможность высказать все, что я о нем думала. К тому же была надежда, что наемники уже двинулись мне на выручку. Хоть бы только успели. Убивать меня Радмир не будет. Во всяком случае, не сегодня, иначе уже бы это сделал.

— Неправда! Ты меня любила. Почти с самого первого появления у меня. Ты была такой забавной, когда ревновала к другим наложницам. Затем станцевала свой необычный танец для меня. Стала бы ты это делать для нелюбимого? Нет, только не ты. И я даже некоторое время никого кроме тебя не пускал в свою спальню, но тебе было этого мало! Ты решила опозорить меня перед моими гостями! – вновь начал злиться он, вспоминая.

— Я тебя боялась! С самого первого появления у тебя! Мои родители погибли, я сама спаслась чудом! Ты был первым, кого я здесь увидела. Возможно, сначала и прониклась к тебе симпатией, но потом ты затащил меня в свою постель против моей воли! – выкрикнула я.

— Ты сама согласилась. Я тебя силой не брал, — не согласился он.

— Ты мне в окно показал, как на заднем дворе избивали кнутами до полусмерти наложницу, которая отказала тебе! — крикнула я на эмоциях, вновь переживая тот давний страх.

— Возможно, я просто хотел скорее подтолкнуть тебя к правильному решению, а на самом деле ту наложницу наказывали за то, что она отравила другую. Как же ее звали? Астра или Астрина? Уже и не вспомню. Но она сама выбрала свою судьбу, — протянул он.

— Что? – воскликнула я.

Так вот что случилось с дочерью Тарина. Бедный лесничий даже не подозревает. И хорошо, пусть помнит ее хорошим светлым ребенком. Но эта информация выбила меня из колеи. От неожиданности я подняла голову и посмотрела на него в упор.

За год, который его не видела, он совсем не изменился. Такой же притягательно красивый и опасный. Смуглая кожа, большие карие глаза, иссиня-черные волосы, точеные черты лица, шикарная спортивная фигура, обаятельная улыбка. В чем-то он был прав. По малолетству я в него почти влюбилась. Поначалу он мне показался заботливым, хорошим, чуть ли не героем из сказки. Но потом он затащил меня в свою постель, перечеркнув все хорошие эмоции по отношению к нему.