- Отрадно слышать, сын мой, что с самого утра делами занят. Слушаю.

Последовавший доклад о ходе недавнего сражения и его результатах, оставил царя весьма довольным. Более полугода планируемая операция закончилась большим успехом и принесла империи не только обширную территорию новых земель, но и, что более важно, закончилась для врага крайне серьёзными потерями.

- Подготовил список отличившихся? - переводя взгляд на сына произнёс Романов.

- Всё уже в этой папке. - коротко кивнул Николай Владимирович и внезапно посерьёзнел в лице. - К сожалению, отец, без ложки дёгтя тоже не обошлось.

Отметив молчаливое предложение старшего продолжить свою речь, цесаревич недовольно поморщился, не сдержав эмоцию, и продолжил доклад.

- Из окружения удалось выйти небольшому отряду одарённых, среди которых был в том числе и один из лидеров перешедших на сторону поляков предателей, Князь Львовский. - сжав челюсть промолвил Романов младший.

- Это... неприемлемо. - сквозь зубы процедил император, моментально нахмурившись едва услышал знакомую фамилию. - Этот человек должен быть казнён.

- Да, отец. Мы уже работаем. Много сил брошено, но... - на этих словах Николай Владимирович неожиданно слегка замялся, что сразу же было замечено монархом.

- Что "но"?

- Я бы хотел у тебя лично попросить прикомандировать для этого задания полковника Калинина к моим ребятам. Иначе, боюсь, уйдёт.

В кабинете повисла тишина, во время которой император около минуты молча рассматривал огонь в своём камине, после чего неспешно достал спутниковый телефон из ящика в столе и набрал один из немногих сохранённых в нём контактов.

Гудок. Два. Три. Сброс.

Наблюдавший эту картину цесаревич в крайней степени удивления задрал глаза на лоб, следом же переводя взгляд на отца.

- Он отменил вызов?!

- Да. - следом же отмечая непонимание на лице сына, Романов добавил. - Он на задании, если ты не забыл. И ещё на войне. Значит, говорить сейчас не может.

Монарх был совершенно спокоен, но для молодого Николая Владимировича, ситуация когда кто-то сбрасывает звонок от самого императора была чем-то из ряда вон выходящего. Перед глазами быстро пролетел момент озорного детства, когда нечто подобное выкинул он сам. Воспоминания о багровой заднице быстро отразились мурашками по всему телу и быстро вернули мужчину в реальность.

- И что же мы будем теперь делать?

- Вы? Вы будете справляться своими силами. - как ни в чём не бывало ответил хозяин дворца и этого кабинета, а затем перевёл взгляд на телефон. - А я отправил ему сообщение.

Романов младший откинулся на спинку кресла, оставаясь явно недовольным тем фактом, что желаемого получить не удалось. Но внезапно, его мысли прервал входящий вызов на всё ещё находившийся в руках отца телефон.

- Номер незнакомый. - нахмурился Владимир Николаевич.

- Возьмёшь?

- Может Ярик? - произнёс мужчина и принял звонок, следом включая его на громкую связь. - Алло.

- Алло. - донесся из телефона в ответ незнакомый голос.

- ...

- ...

- Представьтесь, с кем я говорю? - низким требовательным тоном бросил в трубку император, поднимая глаза на сына.

- Это Вы представьтесь! - послышалось наглое и требовательное в ответ. - Ваш агент у меня в плену. И не советую со мной шутить!

- Чего?! - моментально посерьёзнел лицом Романов. - Ну-ка дай ему трубку, быстро!

- Ага, щас. - деланно весело фыркнуло в ответ из динамика. - Разбежался.

***

Развалившись на скалах, пусть и без особого комфорта, но я надолго залюбовался прекрасным вечерним видом, открывавшемся на долину расположившуюся в низине перед моими глазами. Вид с высоты птичьего полёта захватывал дух и не позволял отвести взгляда. Тут тебе и горы в дали, и обилие зелени, состоявшей из ещё не успевшей пожелтеть на палящем солнце травы, и хвойный лес, деревья которого усыпали большую часть обозреваемой территории. Но больше всего, внимание привлекала на мой взгляд изюминка этого места – небольшое горное озеро, серо-зеленый цвет которого прекрасно дополнял окружающий пейзаж, завораживающая картина которого неожиданно приводила меня в поистине неописуемый восторг.

"Днём оно однозначно будет бирюзово-голубым", промелькнула мысль в голове и последующее желание это проверить.

- Господин. - внезапно нарушила моё спокойствие Кали. - Кажется, кое-что есть.

- Говори. - тут же присел я, уже давно ожидавший хоть каких-нибудь новостей.

- Как я вам и докладывала ранее, объект явно догадывается о слежке и ведёт себя крайне осторожно. Но тут вот только что у него зазвонил телефон и он отчего-то неожиданно занервничал. Я уже было приготовилась подслушать разговор, но увы – вызов был спешно сброшен.

- Хм... а номер, Кали? Номер запомнила? - тут же подобрался я.

- Конечно. Иначе бы я не стала Вас беспокоить.

Вопрос о том на кого работает Никалин, меня преследовал с той минуты, когда стало известно, что старшина является одарённым. Естественно, большая часть подозрений была направлена в сторону Белорецких – они редко оставляли меня без присмотра и нынешняя ситуация не исключение – несколько человек из отряда Тайфун однозначно присутствовали в нашем гарнизоне.

К слову, может Никалин тоже из их числа? Хотя я их всех в лицо знаю, разве что кого-то новенького в свои ряды приняли... Только вот на кой черт ради меня так заморачиваться..?

Тогда может вассалы опять голову подняли и следят? Тоже не то – там дядя Святогор бдит. Будь что не так, он бы пронюхал, хотя и исключать тоже нельзя.

Кто остаётся? Да много кто! От фанатиков и скрытых врагов рода, что уже тоже не исключить раз я взял собственную фамилию, до какого-нибудь князя, что случайно пронюхал о том, что я жив и приставил своего человека, чтобы изучить и заиметь какой-нибудь компромат. Хотя... какой, к черту, компромат?! Кому я нужен?! Ха-ха, тоже придумал...

А может Орловы? Ну не... это уже давно закрытая история.

Десятки разных, порой откровенно сумасбродных мыслей и догадок роились в голове, пока бесовка диктовала мне нужные цифры.

Быстро набрав номер на экране своего смартфона, я на секунду призадумался. Вот наберу и что скажу? "Здрасте, вы кто?" Да ну бред же... Хотя... есть кое-какая идея!

- Алло. - послышалось твёрдым поставленным голосом из телефонной трубки.

- Алло. - поджав губы бросил я и вдобавок невольно нахмурил брови.

- ...

- ...

- Представьтесь, с кем я говорю? - потребовал собеседник, вызывая во мне лёгкую волну негодования. Ишь чего захотел!