взяв её руку, поцеловал. — Ты самая большая умница, и я не знаю, что бы без тебя делал. Твой план оказался идеальным. Тайная канцелярия может только тихо завидовать твоей прозорливости.

— А могла бы и не завидовать, — благосклонно приняла похвалу женщина.

— Да простят меня те, кто когда-либо узнает о этих словах, но он тебя не достоин, — вздохнул супруг.

— Рада это слышать от тебя, — хмыкнула женщина, взяла из рук супруга сигару и положила её в чашку с чаем. — И хватит уже дымить этой гадостью рядом со мной.

— Прости, дорогая, как скажешь, — кивнул Демидов и поднялся. — осталось немного подправить планы.

— Разговаривал с Мусаевым?

— Да. Он уже выбил место в общежитии для молодожёнов. Приличная комната на двоих. Гарри, скорее всего, поселится в соседней комнате. Она тоже рассчитана на семейных.

— Думаешь, они к тому времени сойдутся вместе? — хмыкнула Ульяна. — Она слишком скромная, чтобы действовать так прямо.

— М-м-мда. С этим надо еще подумать. На крайний случай, застолбить ещё одну комнату рядом с ними, — кивнул мужчина.

— Обдумаешь у мамы, — кивнула женщина и поднялась. — Ты ведь помнишь обещание?

Семён Аркадьевич, к этому времени отошедший к окну, недовольно сморщился.

— Помню, дорогая. Помню, — вздохнул он, наблюдая, как Даша быстрым шагом покинула поместье. Тяжело вздохнув, он пробормотал себе под нос: — Ну, это хотя бы того стоило…

* * *

— В общем, план такой, — вздохнул Гарри и оглядел себя в зеркале. — Сегодня я еду в столицу. Там, вроде бы, на полдня делов. Сам приём около получаса.

— Федорову позвонить? — спросил стоящий рядом Сидоров и осматривающий придирчивым взглядом костюм своего хозяина.

— Нет. За мной Боря с Катькой заедут, — мотнул головой он и взглянул на слугу. — У тебя, кстати, права есть?

— Есть, но водил мало, — признался парень. — И они только на наземный транспорт.

— Нужно будет машину взять.

— На долго?

— В смысле купить, — пояснил парень. — У нас в роду ни одной нет.

— Почему? — нахмурился Степан.

— Потому что Люциан постоянно в поместье. Проще нанять или такси вызвать, а не свою содержать, — пояснил парень. — А теперь есть ты. Да и быстрее так будет.

— Какую искать?

Гарри почесал голову.

— Вот без понятия. Что-нибудь из премиум класса, но не сильно дорогую… Нет. Не так. Пусть будет и дорогая, но чтобы не переплачивать за ерунду, типа массажера в сиденье. Одну сюда, вторую возьмем в Москве.

— Артефактную или…

— Мы, вроде род не бедный, но не настолько богатый, — хмыкнул Гарри. — Обычную смотри. Не дорос я еще по два артефактных авто брать… даже одну и так накладно слишком.

— Понял, — кивнул Сидоров. — Как думаете, шансы поступить есть?

— Даже не сомневаюсь. Там только на объем смотрят. Мне, вроде как, надо будет объем показать и на этом всё.

— Значит, вы в Москву переедете?

— Только я… и ты тоже.

— Как же…

— Переведёшься туда в мед, — кивнул Гарри. — Жильё и лечение матери я оплачу.

— А как же… — смутился парень.

— Моя мама тут и без меня справится. У неё Пётр есть и Люциан. А ты поедешь со мной. Думаю, сильно тебя дёргать не буду. Учиться будешь спокойно, но вот иногда, на выходных, мне может потребоваться твоя помощь.

— Понял, — вздохнул Сидоров и оглянулся на стук в дверь, в которой показался Люциан.

— Автомобиль Мусаевых ожидает у крыльца, — произнес он.

— Ну, мне пора, — кивнул Гарри и хлопнул по плечу слугу. — Привезу магнитик.

Степан вместе с Люциусом прошли за наследником рода. Проводив Гарри, Люциан спокойно уселся на скамейку и достал курительную трубку с длинным мундштуком.

— Что-то я не планировал переезжать, — буркнул он и тяжело вздохнул. — Москва — это, конечно, интересно и весело, но…

— Что-то новое, неизвестное и, возможно, опасное — всегда неприятно, — кивнул дворецкий. — Человек по своей сути — не любитель резких перемен.

— Звучит как-то по-философски, — вздохнул Сидоров и уселся рядом.

— К сожалению, нет. Так заложила в нас природа. Еда есть? Размножаться можешь? Тогда ничего не делай. Такова наша натура. Человеку от природы проще ничего не делать.

Степан покосился на Люциана, который достал небольшую шкатулочку, откуда принялся насыпать табак в трубку и трамбовать его мизинцем.

— Было бы так просто — все бы жрали и трахались, — заметил слуга, хмуро наблюдая за действиями своего наставника.

— Да. Было бы так всё просто, но, к сожалению, человек научился ещё кое-чему, — Люциан оторвался от своего занятия и тяжело вздохнул. — Человек научился получать удовольствие не только от еды. Он научился получать удовольствие от красоты, что вокруг. Научился получать удовольствие от социального признания… И от доминации над другим человеком.

— Власть?

— Она самая. Общество… Общество, твоё положение в нём и твои интересы. Все это совершенно меняет картину, но всё это неизменно порождает удовольствие. И те же самые центры, что дрожат как девственник, впервые оказавшийся перед женщиной, активируются от банального чувства власти. Контроля. Социального признания. Понимаешь?

— Физиология. Центр удовольствия один, а вот как на него воздействовать… каждый решает сам, — кивнул Сидоров, после чего перевёл взгляд на Люциана. — А ты? В чём ты ищешь свой кайф?

— В невозмутимости, чёткости и готовности к любой ситуации, — спокойно ответил дворецкий, достал зажигалку и раскурил трубку, выпустив несколько клубов дыма.

Сидоров нахмурился и вздохнул, но тут до него дошёл аромат того, что испускала трубка.

— Погоди-ка, — смутился парень. — Это же не табак!

— Невозмутимость, четкость, готовность к любой ситуации и немного травки, — кивнул дворецкий. — Поймёшь, когда тебя в первый раз попробуют…

Тут Люциан взглянул на Сидорова.

— Кстати, не вздумай лезть в сарай, что на заднем дворе у ограды. Особенно в полнолуние. В полнолуние вообще лучше по территории не гулять.

— Почему?

— Он тебя сожрёт.

— Кто? Гарри или то, что в сарае?

— Сам сарай, — перевёл взгляд на стальную ограду с витиеватыми узорами кованных стальных прутьев. — Всех собак обглодал, зараза.

— Сарай?

— Да, — пыхнул трубкой Люциан и покосился на Сидорова. — Нюансы я тебе ещё расскажу, но основную суть ты понял. И на твоём месте я бы попытался успеть на поезд до города. Тебе надо ещё успеть забрать документы из университета. Так?

— Да, — нахмурился Степан.

— Если поторопишься, то можешь успеть.

* * *

Гарри хмуро обвёл взглядом зал.

Диванчики, составленные буквой «П», вокруг журнального столика, кресла у стены и полторы сотни аристократов, что расположились кто-где.

— Убранство здесь, конечно, шикарное, но смотрится как большая гостиная века эдак восемнадцатого, — буркнул Гарри и сунул руки в карманы.

Борис вздохнул, взглянул на друга, а затем перевёл взгляд на Катю, что крепче сжала его руку.

— Боишься?

— Не по себе, —