любовь слепа, а этот воин относится к своему племяннику, как к собственному сыну, вот и не видит очевидного. Или не желает видеть.

Рубашка полетела на пол. Я проследила за ее полетом, а затем подняла глаза и застыла, глядя на обнаженную мужскую грудь. Роланд поднял на меня удивленный взгляд, а я, покраснев, перевела взор на рану на его левом боку.

— Глубокая, — произнесла сдавленным голосом, — придется шить! — а сама чувствую, что начала продолжаю краснеть. Наверняка, лицо мое просто пылало. Пытаясь удержаться от того, чтобы прижать ладони к щекам, уронила взгляд на правое бедро мужчины. Берендей и там достал своими когтями.

— Я бы хотел попросить тебя выгулять Мрака, — произнес ведьмак, — мне надо переодеться и сделать кое-что.

— А… — начала было я, но взмах руки Роланда заставил меня замолчать.

— Рана пока подождет, — он улыбнулся, — я ведь не человек, Ульяна. Самое опасное, что может мне грозить — немного ослабеть от потери крови и получить очередной уродливый шрам.

— Как скажешь, — не стала спорить и, надев теплые вещи, вышла в дверь, кликнув пса. Он отправился со мной с видимой радостью, пару раз даже для приличия гавкнул и, довольно ощутимо, ударил меня по ногам виляющим хвостом.

Мимо прилавка прошла молча — Влодек отсутствовал.

Во дворе нас встретил неприятный морозец — резкий контраст с вчерашним теплом. Видимо, зима всерьез решила заявить свои права, подумалось мне, пока Мрак шнырял где-то за сараем делая свои собачьи дела. Вернулся он довольный и веселый, и мы вместе вошли в двери, чтобы присоединиться к Роланду.

Когда я открыла двери в нашу съемную комнату, оказалось, что Роланд уже переоделся и более того он, видимо, зашивал спешно рану на бедре. Я увидела иглу и куски ткани, пропитанные кровью. Заметив мой взгляд, ведьмак поспешно объяснил:

— Я сделал все сам, — и тут же добавил, — тебе достанется только мой драный бок! — его губы тронула улыбка.

Мрак вошел в комнату и посмотрел на хозяина умными глазами. Лохматый хвост чуть вильнул и застыл.

— Хорошо, — спокойно произнесла я и, закрыв двери, подошла к Роланду, — давай, я закончу начатое.

Мужчина кивнул и позволил усадить себя на кровать.

— Подними руку, — скомандовала спокойно. По крайней мере, мне показалось, что удалось выровнять голос, передававший волнение мыслей.

Облив под насмешливым взглядом ведьмака спиртом иглу, протянула нить и принялась шить, отметив, что Роланд уже промыл рану.

«Шустрый», — подумалось невольно, хотя, с его профессией нельзя быть ни медлительным, ни глупым, ибо итог может привести к печальным последствиям, даже ведьмака с его хваленой регенерацией.

И снова мои пальцы ощущали тепло мужской кожи. И снова трепет по всему телу. Ведьмак действовал на меня как одурманивающее зелье, заставляя мысли пускаться вскачь, а сердце стучать бешено и часто.

Чтобы хоть как-то отвлечься, завела разговор о прошлой ночи и о схватке Роланда с берендеем.

— Ты пощадил его, — произнесла я. Тонкая игла пронзила кожу мужчины, но ни один мускул на его лице даже не дрогнул.

— Да, — просто ответил он.

— Знаешь, а я почему-то рада, — проговорила неуверенно.

— Мишку пожалела? — рассмеялся он беззлобно.

— Я понимаю, что при желании, ты бы убил медведя, — и снова осторожно проткнула иглой рваный край кожи. Поморщилась сама, словно это мне сейчас было больно, а не Роланду.

— Я пытался не убить его, скажем так, — ответил ведьмак, — и потому был неосторожен, позволив достать себя. Хорошо, что прихватил с собой противоядие от его когтей.

Кивнув, продолжила шить.

— Еще немного… — пробормотала, — потерпи!

— Мне не больно, Уля! — он зачем-то взял меня за руку и, подняв ее, с несколько секунд смотрел на мои пальцы, словно хотел прижаться к ним губам, а затем отпустил с явной неохотой.

— У тебя золотые руки, Уля, — проговорил мужчина. — Могу себе представить как сейчас бесится Зофия, потеряв такого работника.

Эти слова вызвали у меня невольный смешок. А ведь правда!

Интересно, как восприняла мой уход пани Новак? Могу спорить на что угодно, что она ждала моего позорного возвращения, но так и не дождалась. А сейчас, вероятнее всего, сидит и гадает, куда это подевалась неблагодарная и непутевая родственница.

И кто там теперь работает в ее лавке? Кто варит зелья вместо меня?

«Не моя беда», — подумалось мне весело, и я потянулась за ножницами.

— Придется еще шить, — не глядя Роланду в глаза, протянула новую нить и принялась за работу, удивляясь тому, как быстро затягивается на теле ведьмака рана. Стала шить быстрее, опасаясь, что все затянется до того, как я успею соединить края разрыва, и на коже Роланда станет на несколько шрамов больше. Их у него, по моему мнению, и так было предостаточно.

Когда все было закончено, встала, глядя как мужчина вытирает остатки крови, а затем надевает длинную рубашку, больше похожую на тунику. Не удержавшись, бросила еще один взгляд на широкую грудь ведьмака и поспешно отвернулась.

— Спасибо! — сказал Роланд.

— Обращайся, — пожала плечами, а про себя понадеялась, что он будет беречься, иначе мое сердце не выдержит подобных переживаний.

Когда в двери комнаты постучали, Роланд сам пошел открывать. Как оказалось, на пороге нас ждал слуга с подносом.

— Завтрак, — обернувшись ко мне, Роланд весело подмигнул, а затем принял из рук слуги поднос и, поблагодарив, закрыл дверь.

— Сейчас поедим и я прилягу на пару часов, — ведьмак поставил поднос на стол и, пока я убирала свои инструменты, расставил тарелки и разложил по ним омлет, а перед Мраком поставил на пол тарелку с вареной курицей.

— А после? — спросила и, приблизившись, села за стол. — Ты откажешься от работы? Скажешь это нанявшему тебя стражнику?

Роланд покачал головой.

— Я не откажусь, — он подтянул к себе тарелку и вонзил вилку в большой кусок омлета. А прежде чем отправить его в рот, объяснил: — Я хочу узнать правду! За нее правда, платят редко.

Я не совсем понимала, что намерен делать мой спутник. Отказаться от дела Эрвина и провести свое расследование, или все же убить берендея? Последнее казалось мне нелепым, хотя…Как еще остановить этого безумца? Вступивший на подобный путь уже не сможет свернуть с него.

— Ты ешь, — велел Роланд, — я намерен сегодня взять тебя и Мрака с собой. Возможно, мне нужна будет твоя помощь, Уля.

Щеки зарделись. Было приятно слышать подобные слова.

Ничего не ответив Роланду, послушалась его совета и принялась за еду. То, что ведьмак решил привлечь меня к этому делу говорило о многом. Признаюсь, встречи с медведем я боялась, но понимала, что где-то в глубине души хотела бы взглянуть