– Да, я сейчас подойду. Я отошел ненадолго.

– Ваша спутница? – спросила Деми.

– Да. Послушайте, я сейчас отойду и вернусь через десять минут. Если вы меня дождетесь, то я буду счастлив продолжить нашу беседу!

Деми смутилась. Ее смущение было прелестно.

Она не отрывала взгляда от незнакомца.

– Вообще-то, меня уже, наверное, ищут… Приятно было познакомиться.

Деми повернулась и пошла прочь.

Она с трудом заставила себя уйти.

Ей совсем не хотелось уходить от этого человека.

– Подождите…

Ричард схватил ее за руку, привлек к себе и пылко поцеловал.

Деми страстно ответила на его поцелуй.

Она мучительно вспоминала вкус губ, запах, тепло кожи этого прекрасного незнакомца.

– Как тебя зовут, красавица? Твое настоящее имя? – прошептал Ричард, с трудом оторвавшись от ее нежных, горячих губ.

Они, эти милые губы, тоже были ему удивительно, до боли знакомы.

– Дорогая? Где ты?

Это был голос Курта.

Спустя секунду он показался из-за кустов.

Увидев Деми вдвоем с мужчиной, Курт побледнел.

Он узнал Ричарда.

Стараясь не показывать своего волнения, он спросил Деми:

– Все в порядке?

– Да, милый, – Деми повернула к нему лицо. Ее глаза под маской сияли, губы и щеки горели. – Этот господин просто заблудился и не знал, как пройти к главному входу во дворец. Я ему уже все объяснила. А потом мы немного разговорились… Наш столик номер двадцать семь, – сказала Деми, радостно глядя на Ричарда. – Можем продолжить беседу, и мой муж к нам присоединится.

– С удовольствием, – ответил Ричард воодушевленно. – Я только отыщу свою жену, и мы непременно подойдем к вам!

– Ну что ж… Будем ждать, – сказал Курт и быстро увел Деми.

Он слишком крепко сжимал ее локоть.

– Мне больно! – крикнула Деми и вырвала руку.

– Прости, я нечаянно, – жестко сказал Курт.

Ричард увидел Лили в дверях карнавального зала.

Ее бледность и взволнованность не смогла скрыть даже маска.

– Мы сейчас же уходим, – сказала она.

– Что? Почему?! – Ричард сорвался на крик. – Я познакомился с интересными людьми и обещал, что мы сейчас побеседуем с ними!

В этот момент Лили получила SMS от Курта:

«Они только что разговаривали. Немедленно уходите отсюда».

Она смотрела на экран смартфона полными слез глазами, и губы ее дрожали.

«Нет! Они не узнают друг друга! У них обоих стерта память! Мне стоило всего на несколько минут потерять бдительность! Хорошо, что завтра мы наконец уезжаем! А если они уже успели обменяться телефонами?! Как только приедем домой, я проверю, появился ли в его записной книжке ее номер! И Курту посоветую сделать то же самое!»

– Я плохо себя чувствую. Видимо, съела что-то не то, – поморщилась Лили.

– Странно. Еда здесь превосходная.

Ричард пристально смотрел на Лили.

Он понял, что она лжет.

– Ричард, мне очень плохо! Поехали скорее домой!

– Хорошо. Только подожди меня. Подыши пока свежим воздухом. Я скоро вернусь.

– Ричард! Куда ты?

– Мне нужно взять телефон одного человека. Это очень важно. Он пригодится мне для работы.

Лили понимала, о каком человеке идет речь.

И ей ничего не оставалось, как упасть в обморок.

У нее это получилось вполне правдоподобно.

– О чем вы разговаривали? – спросил Курт у Деми, когда они вернулись в зал.

Деми не могла скрыть радости.

– Да так, обо всем подряд… Я пригласила его за наш столик… просто из вежливости… И он показался мне интересным человеком…

– Не стоит приглашать всех подряд, – сухо произнес Курт.

– А тебе не стоит быть таким ревнивым! – запальчиво воскликнула Деми.

Весь оставшийся вечер Деми ждала, что Ричард подойдет к их столику.

Она все время смотрела по сторонам и искала, искала его глазами.

Но он так и не пришел.

Ричард привез Лили домой.

Когда она упала в обморок, он очень испугался.

Лили «пришла в себя» через пару минут.

Ричард настаивал, чтобы доктор немедленно осмотрел ее здесь, на карнавале.

– Тут наверняка должен быть хороший врач, – уговаривал он Лили.

Но она сопротивлялась врачебному осмотру и твердила, что хочет домой как можно скорее.

Ричард не стал спорить.

Дома ей сразу стало лучше, и он успокоился.

Но до самой ночи Ричард все думал о прекрасной незнакомке…

«Может, это и к лучшему, что я не узнал ее имени, не взял телефона. Ведь завтра я улетаю… надолго, а может, и навсегда…»

Но как эта женщина взволновала его!

Ему было жаль, что он не испытывал никогда такого чувства к своей жене.

«Интересно, испытывал ли я вообще когда– нибудь такую сильную влюбленность с первого взгляда? Ее глаза… Ее прекрасные, сияющие глаза в прорези маски… Почему я не сорвал с нее маску? Почему не посмотрел ей в лицо?»

По дороге в аэропорт Ричард чувствовал, что оставляет здесь, в этом городе, который он любил с детства, что-то очень важное.

Несмотря на то что он пока так ничего и не вспомнил из своей прошлой жизни, Брюссель все же был близок его сердцу. Он был его родиной. Городом, где он появился на свет, вырос, возмужал…

И ему было жаль покидать его.

Но еще больше он сожалел о том, что упустил вчерашнюю незнакомку.

Он продолжал бесконечно думать о ней.

«Я всегда могу вернуться сюда, если мне не понравится жизнь в Мюнхене», – успокаивал себя Ричард.

Он обернулся и посмотрел на Лауру. Дочка смеялась. На ее лице светилось счастье и предвкушение веселого путешествия. Она, уютно устроившись на заднем сиденье автомобиля, с наслаждением смотрела веселый мультфильм.

Прошло три месяца после переезда Ричарда и Лили в Германию.

Они уже обустроились на новом месте, и Мюнхен им нравился.

Ричард был поглощен новой ответственной работой.

Лили старалась угождать мужу во всем. Но теперь все было не так, как раньше.

Она решила стать более независимой. Лили видела, что Ричарду нравилось это качество в Деми. И теперь она не была такой домашней кошечкой, как прежде. Она стала проводить больше времени вне дома. Ей хотелось, чтобы Ричард считал свою жену успешной, красивой и независимой женщиной. И гордился этим.