– Молодец парень! Дядь Вань, ты можешь для меня узнать, где он похоронен? Хочу на могилку к нему сходить, как-никак он, сам того не зная, и за нашу Беллу поквитался. Я бы его праху поклонилась…

– Это можно, это я узнаю.

* * *

Три месяца спустя, дождливым октябрьским днем она приехала на выходные к матери в Сарафаново. Матрена, услышав, что дочь зовет ее жить в город, запричитала:

– Да где же мы будем там жить? Ты что, комнату купила?

– Лучше, ма, – улыбнулась Стелла. – Я купила тебе квартиру. Отдельную, однокомнатную в новом доме, с балконом, на втором этаже. У тебя туалет и ванна раздельные, и все кафелем выложено. Красота! И кухня вся в кафеле, а балкон застекленный.

– Ой, сказка!.. Подожди. Как это мне? А ты? Ты где будешь жить?

– А я, ма, буду с Валентином Павловичем жить, мы с ним другую квартиру купили, рядом с твоей. Двухкомнатную. Будем ходить друг к другу в гости по выходным и пить чай… Как ты хотела…

– Подожди, как это с ним жить? – возмутилась Матрена, – ты что, жениха нашла? А в загс, а расписаться?..

– Распишемся, не переживай, он мне предложение сделал, правда, ма. Мы хотели на Новый год свадьбу сыграть…

Матрена даже ушам своим не поверила. Она ахнула, уставившись на дочь.

– …Только он сказал, что сначала у тебя благословения попросит…

– Доча, да как же это? Неужели дождалась я? Неужели…

– Так что собирайся, ма, едем в город. Я специально за тобой приехала. И еще: мне дядя Ваня по секрету сказал… Короче, тех уродов, которые Беллу нашу убили, их теперь нет в живых. Ни одного.

Матрена просто обмерла от такого сообщения:

– Это как же никого нет в живых? А что с ними случилось?

– Ну… Говорят, они еще одну девчонку изнасиловали и убили так же, как нашу Белку, и ее парень всех их и грохнул. Я тебя обязательно к нему на могилку свожу. У него такой памятник шикарный! Из черного мрамора, большой, ограда такая вся в завитушках, по углам огромные мраморные вазоны для цветов…

Матрена только головой покачала:

– И откуда у людей такие деньги?! – Потом повернулась к иконам, висевшим в углу горницы: – Господи! Благодарю тебя, что прибрал к себе этих извергов. Слава тебе, Отец наш небесный! Слава тебе, матушка Мария, владычица наша и заступница!..

Через два дня Матрена со Стеллой ехали на такси в город…