она работает, так что решил не скупиться и сразу довел навык до 30-го уровня, потратив на это почти триста тысяч корон.

Первый тайник находился в штаб-квартире с лофтовым дизайном, которая, к слову, находилась не в самих трущобах, а в нормальном городе, хоть и довольно близко к неблагоприятным районам. Да и место для заначки было выбрано довольно примитивное — углубление в стене за большой картиной с изображением знака банды — Белого носорога.

За ней оказался сейф с электронным замком на коде, который мне, естественно, сообщили. Но я не стал настолько сильно утруждать себя — одна удачная молния и замок оказался благополучно вскрыт без всяких там паролей.

Внутри лежало не так много денег, как я думал, и в основном железный ящик был завален различными ненужными мне бумагами. Чего-то такого я и ожидал — ну не могли же бандиты так легко расстаться со всеми своими богатствами. К счастью, теперь у меня имелся новый навык.

Стоило мне только выгрести всё из сейфа, как я каким-то шестым чувством тут же понял, что задняя стенка — фальшивая. И это была явно не моя интуиция, а именно свежеприобретенная способность.

За ложной стенкой оказался еще один тайник, только поменьше, в котором лежало уже гораздо больше добычи, но всё равно не особо много. Несколько ядер первой и второй ступени, двести тысяч налички и снова какие-то бумаги, но уже в меньшем количестве. Их я оставил на месте, а вот бабки и ядра забрал с собой.

У второй банды картина оказалась схожая — ложный тайник был на виду, а настоящий был спрятан, правда на этот раз не позади сейфа, а вмурован в стену под ковром. Но обнаружил его я тоже каким-то шестым чувством, не потратив на это особо много времени.

Остаток вечера и почти всю ночь я провел в таком-же ритме. Поиск банд в трущобах, вымогание денег и информации, после чего сбор богатств. К слову, группировок в ментовских сводках насчитывалось целых девять штук, и со всеми я провел «мирные» переговоры и получил от них «добровольную» плату за то, что я потратил на них свое драгоценное время.

К слову, повезло мне не везде. В некоторых местах настоящего месторасположения общака найти не удавалось, и оставалось довольствоваться лишь сейфом-пустышкой. Он, кстати, был абсолютно у каждой банды, судя по всему, как раз на случай подобных ситуаций. Однако, даже так мне удалось заработать почти миллион корон наличкой и еще полтора миллиона в ядрах, если продавать их по средним рыночным ценам.

Особенно порадовала штаб-квартира последней банды, находящаяся в каких-то подвалах в самом центре трущоб. Несколько бугаев-охранников валялись без сознания у меня под ногами, а я один за другим вытягивал из сейфа зеленые шарики, которых насчитывалось аж целых десять штук. И зачем им столько?

— Милок, не расскажешь мне, чего эдакое ты тут задумал? — неожиданно раздался подозрительно знакомый голос у меня за спиной. — Носишься целые сутки как угорелый, людям морды ни за что бьешь. Кто же так поступает?

Почти вся фраза пролетела мимо моих ушей — я совершенно не ожидал, что у кого-то получится подобраться ко мне так близко, а я этого даже не замечу. Спустя мгновение я уже развернулся на сто восемьдесят, готовый отразить любую атаку.

Но к моему удивлению, в дверном проеме оказался не карательный отряд обиженных гангстеров, а знакомый сгорбленный силуэт с неизменной трубкой в зубах и двустволкой в руках. Та самая чокнутая бабка, который я разбил окно в первый же день в новом мире, каким-то образом заглянула ко мне на огонек.

— Привет баб… — начал было я говорить, как от неожиданности закашлялся.

Вместо привычного семнадцатого уровня, над головой безумной старухи высвечивалась совсем другая цифра. Мэри (127).

Глава 23

Я в недоумении проморгался и протер глаза руками. На секунду над головой бабки снова вернулась цифра семнадцать, но потом уровень опять скакнул за сотню. Что⁈

Кусочки пазла медленно складывались в голове. Сразу вспомнился первый поход по трущобам, когда от этой чокнутой старухи в панике сбежала банда черных шкур. Тогда я не придал этому особого значения, но сейчас причина становилась ясна. Старуха всё это время прятала свой уровень под маскировкой, но сейчас с помощью глубинного взгляда у меня получилось раскрыть её настоящую силу. Но что она забыла в трущобах?

Её уровень был выше всех жителей Синтауна, что я встречал, и почему сильнейший человек в городе жил в разваливающемся доме и в качестве развлечения отстреливал случайных гостей из двустволки, я совершенно не понимал.

Мэри же задумчиво наклонила голову на бок, продолжая сканировать меня непонятным взглядом. И спустя несколько секунд от нее раздалось неожиданное:

— Видишь, значит, — бабка усмехнулась. — А ты сильно вырос.

— Что вообще происходит? — я не смог сдержать удивления и мои брови поползли вверх. — Кто вы такая?

— Просто старая одинокая женщина, доживающая свой век, — старуха усмехнулась ещё шире. — Но Синтаун меня знает под прозвищем Безумная Мэри.

— Слово «простая» к вам трудно применимо, — покачал я головой. — Простых людей не награждают такими прозвищами.

— Ой, внучок, это дела давно минувших дней, — старуха беспечно махнула рукой и выпустила изо рта струю густого табачного дыма. — Лучше расскажи мне всё-таки, зачем ты решил разворошить это гнездо крыс?

— Если расскажете мне, что вы делаете в трущобах, — не остался в долгу я. Хотя никакой великой тайны в моих сегодняшних похождениях не было, мне было очень интересно узнать, почему Мэри предпочитает грязь и разруху чистоте и богатству, которым она однозначно могла бы обладать с учетом её трехзначного уровня.

— Живу я тут, что не понятно? — бабка пожала плечами и в очередной раз затянулась из трубки. — И параллельно приглядываю за тем, чтобы преступность особо не размножалась, по просьбе моего любимого Димусечки. Или ты думал, что в трущобах остались одни слабосилки — просто случайность?

— Нет, — неуверенно протянул я, с трудом осознавая, что «Димусечка», судя по всему, это начальник полиции Синтауна. — Но даже то, что вы наблюдаете за преступным миром, не объясняет вашего проживания в таком неприветливом месте.

— А ты точно хочешь знать ответ на этот вопрос? — тон бабки неожиданно переменился, и от её предупреждающей интонации у меня побежал холодок по спине. Воздух вокруг резко сгустился.

—