При мысли провести какое-то время в обществе детей Сэм стало еще больше не по себе. «С призраками, как ни крути, проще».

* * *

Дети…маленькие любознательные и столь часто верещащие харонцы, воспринимающие окружающий их мир совсем иначе. К двенадцати годам они становятся спокойней и более чем четко формируют мысли, у них уже есть какие— то стремления и желания, у них появляются амбиции. К четырнадцати они как минимум имеют общее представление о своем будущем.

Двое одиннадцатилетних харонцев восторженно вещали об играющей на флейте. Мимо, то с довольными, то с усталыми лицами проходила вереница родителей.

«Мы погибаем, становимся пеплом и возрождаемся вновь. Столь странный и логичный закон сохранения».

— Хей!

Марк подобно быстроходному авиалету подорвался на этот голос.

— Ты опоздал!

— Извини! Я сегодня задержал самого настоящего преступника.

— Правда?

— Правда-правда.

Как завороженная, Сэм повернулась на этот голос: легким движением крутанув мальчишку вокруг себя, Макмедо усадил того на плечи.

— Токаро! Я же говорил, что мой старший брат старше твоей сестры! — с довольным видом заявил Марк

Гама. — МАК! Марику тоже ты заберешь?

— Тоже я…. Большая разница в возрасте, порой возлагает на тебя часть родительских обязанностей, — улыбнулся Макмедо девушкам. — Самира, у нас, оказывается, общие знакомые есть.

Где-то в глубине души растекаясь нежными потоками всеохватывающей и почти уже бесконтрольно обволакивающей лавы, улыбаясь, Сэм кивнула.

— Я хотел предложить встретиться в ближайшее время, — долетело до ее ушей.

— Ага, — ответил ее голос, пока дымка от лавы гуляла по разуму.

— Ох, Сэ-э-эм, — прозвучал, словно вдалеке, понимающе-любя-издевательский голос Киры. «И спина у него такая красивая», — думала, любуясь, Сэм.

* * *

У Макмедо были одни планы на девушку, у призраков — другие. Макмедо хотел позвать ее в небольшое, но уютное кафе; Зов привел на заброшенный завод.

— Это уже банально, — проворчала Хранительница. В этот раз призраков было совсем немного: штук пять от силы, и расправились они с ними до неприличия быстро.

— А видения будут? — в связи с недавним возвращением Биарты и предстоящими объяснениями по поводу находящейся в Катене и живущей с ними Сэти, настроение у Черного Рыцаря было не самое лучшее.

— Тихо-тихо, спокойно, сейчас все исправим, — донесся из-за наваленных в высокую кучу железных, ржавых брусков ласковый голос. Обладающие Силой осторожно заглянули за них.

— Будешь у меня как новенький, — приговаривал темноволосый мужчина, облаченный в бежевое и черное. На его коленях лежал молодой юноша со светлыми волосами, чья нежно-салатовая рубашка слишком неумолимо быстро окрашивалась в красный.

— Мы спасли будущее и это главное, — хрипло произнес он, — я трачу последние силы, Харон, так что не перебивай. Почисти Андрею память. Подделай документы о собственности и передай мое дитя Трибу, только ему я могу доверять.

Видения растворились, где— то вдалеке проскользнул легкий силуэт, который запросто мог быть лишь игрой теней.

«И что сложнее: будущее или прошлое?».

«Последнее из сна, там, где часть меня», — вспомнились Сэм слова той девушки.

Госпиталь, подворотня, завод — пусть не сразу, но намеки Самира могла понять.

Место, где они выросли. Как странно, помнить его наполненном жизнью и всего ничего лет спустя видеть в полном запустении. Вначале что-то взорвалось внизу, затем обрушилась часть крыши. Чудом никто сильно не пострадал. Детей перевели по другим домам, воспитателей — тоже. А здание — почему-то с ним так ничего и не сделали — ни ремонта, ни сноса. Оставили, как страшное напоминание для нее. «Или же просто Сила хранит и тебя?» — прошептала

Сэмми.

Девушка сделала несколько шагов вперед:

Красивый синеволосый мужчина с полностью синими глазами, израненный и почти обессиленный, аккуратно положил двоих детей на ступени:

— Это лучшее, что я могу сейчас для вас сделать, — виновато произнес он. — Кулон, защити их, не дай Гринду найти, пока они не вырастут. «И нам Сила, лучше расстаться», — с последней его мыслью видение исчезло.

— Привет, — окликнули ее.

— Макмедо? — удивилась девушка, — какими судьбами?

— Получили жалобу, что отсюда странные звуки доносятся. («Нехорошо недоговаривать правду.

Звуки были, но проверяй мы каждый шорох….она тебе нравится, а ты пошел в ее бывший детский дом, информацию искать»). Уверен, ничего существенного, вот и вызвался один проверить. А ты?

— Я росла здесь. Ностальгия, что поделать. Можно пойти с тобой? Сам же сказал, ничего серьезного. А вдвоем веселей.

* * *

«И где тебя носит?», — прозвучал в ее голове крайне недовольный голос Меймора.

«Гуляю с Маком по дому сирот».

«С этим из ОЧС?! Сэм вот.… В ДОМЕ?!».

«Сэмми Джи, — добавился к нему голос Сэти, — ты, что там решила? Одна видения проверять?».

«Сэм-Сэм», — с укором вклинилась Кира. От последнего чувство вины в ее душе дало о себе знать.

«Эй, ладно вам всем. Если что, успеете сюда переместиться».

«А от ОЧСовца не могла избавиться?».

«Меймор! Нет! Пусть под моим присмотром тут ходит».

— Макмедо, — обратилась она к парню, — а тут довольно тихо.

— Это меня и настораживает. Самира, что за теми дверями?

— Зал для представлений.

— Мне кажется или оттуда идет свет?

Свет был холодно голубым и слишком неестественным. И он был единственным в полупустом зале с обшарпанными скамьями по бокам, немного напоминающим что-то живое.

Мак внимательно осматривал каждый угол, на автопилоте взяв Сэм за руку.

— Не пойму, откуда этот свет, — только сейчас он обратил внимание на последний факт и слегка покраснел.

— Пойдем отсюда, — потянула его девушка так, что ее актерской игре страха мог позавидовать маститый профессионал.

— Далеко ли собралась, Отмеченная Злом? — полупрозрачная фигура перегородила им выход.

Десяток призраков заняли места напротив окон.

«Так что там Верховный про найти и уничтожить говорил».

* * *

Чему больше удивляться: тысячи окруживших полупрозрачных и крайне опасных фигур?

Появлению на месте одной девушки совершенно другой? Или двум странным незнакомками и одному незнакомцу?