Морт протянул мне своюруку и, как только я взялась за нее, перенес нас. Мы оказались в длинномполутемном коридоре. Вдоль стен, в каменных чашах горел огонь, освещаяпомещение и отбрасывая вокруг диковинные пляшущие тени. Жуткое место. У менядаже мурашки по спине пробежались. ″Не нравится мне здесь. Ох, ненравится″.

− Морт, а кудамы идем? - спросила я шепотом, потому что громче сказать побоялась. Мнепоказалось, что тени на стенах на миг застыли, словно прислушивались к моимсловам.

− Сейчас мы идемк Астарту. Он не принимает приведенные мной души без приказа Повелителя. А так,как ты теперь тоже при власти, то отдашь этот приказ, и я продолжу выполнятьсвою работу.

− Но, я ведьничего не знаю и не умею, − пробормотала, при этом обернулась, удивленнопроводив взглядом очередного демона, который мне поклонился. - Почему они такделают? Раньше ведь не кланялись.

− Раньше они незнали, а теперь показывают свое почтение и уважение Повелительнице.

− А ты почемутак не делаешь? - я вопросительно изогнула бровь, бросив мимолетный взгляд наСмерть.

− Потому что, яне подчиняюсь ни добру, ни злу. Я на нейтральной стороне, − поучительнымтоном произнес Морт.

− Ага, и приэтом ты один из всадников Апокалипсиса, − иронично хмыкнула я.

− Да, −серьезно кивнул Морт.

− Эм-м, а почемуя никогда не видела остальных твоих... э-э-э...

− ...братьев,− подсказал Морт. - Они любят уединение, а меня обязывает работа,появляться в Аду и в Раю.

− А какие они? -заинтересованно спросила я, стараясь не обращать внимания на кланяющихся мнедемонов. ″Этот коридор, наверное, никогда не закончится″. - Опишиих. Морт, пожалуйста.

− Хм, ладно.Мор, он же Чума, Завоеватель. Очень любит различные клички. Высокий, стройныйпарень с длинными светло-русыми волосами. Такого когда увидишь сразу жезабудешь. Любит читать книги, ведет себя тихо и незаметно, меня иногда злит егоспокойствие и безразличие. Война - шумный, вспыльчивый, азартный, рыжеволосыйпарень. Ну, ты, наверное, понимаешь какое его любимое занятие. Вечноразбрасывает по дому оружие и пытается заполучить мою косу, словно ему егоигрушек не хватает. Ну, и Голод. Худой, высокий брюнет. Этого, вообще редкоможно застать дома - постоянно где-то на Земле пропадает. Падок к женщинам.Особенно любит молоденьких моделей. И что ему в них нравится? Кожа да кости, нето, что моя Оля.

При упоминании именимоей подруги лицо Морта словно засияло. Он нежно улыбнулся и тихо вздохнул.

− Как она? -спросила я, коснувшись руки парня. - Вообще, как вы?

− Я не думал,что будет так трудно. Она постоянно чем-то недовольна. А ведь я все делаю,чтобы ей было хорошо. Я... Ангелина, ты умеешь беречь тайны?

− Умею, −призналась, посмотрев в серьезные голубые глаза Морта.

− И Люциферуничего не расскажешь? Вообще, никому.

− Не скажу.Честно.

− Верю. Простовыслушай меня, пожалуйста. Мне нужно выговориться. Понимаешь, я полюбил Олюочень давно. Еще до того, как встретил тебя. Я не знал, что вы подруги. Дляменя это было сюрпризом. Приятным сюрпризом. Впервые, я встретил Олю вбольнице. Ей было тогда пять лет. Я пришел забрать ее бабушку, и она меняувидела. Не испугалась, − Морт замолчал и нежно улыбнулся, наверное,вспоминая тот день. - Оля тогда мне столько вопросов задала, что дажерастерялся. С той встречи я начал следить за ней, день за днем. Мы остановилисьперед тяжелой деревянной дверью. Морт не стал ее открывать, продолжая свойрассказ.

− А знаешь, ведьмы, всадники, не можем иметь детей, − вдруг произнес парень.

− А как же...Э-э-э... Оля? - ошарашено спросила я.

− О, это мояудача, − хмыкнул Морт. - Понимаешь, я проводил кое-какие эксперименты.Мне в этом немножко и Люцифер помог.

− В чем-чемпомог? - сердито уставилась на парня, смотря ему прямо в глаза.

− Не в том, о чемты подумала, − усмехнулся Морт. − Это долго и трудно объяснять. Оляносит моего ребенка. Не переживай.

− И не думала,− пробубнила я, покраснев.

− Я очень еелюблю. Это такое прекрасное чувство. Никогда раньше не любил.

− Но что будетпотом? Оля ведь человек. Когда-нибудь ты придешь и за ней, − грустнопроизнесла я, наклонив голову, чтобы не смотреть в глаза Морту.

− Я... япридумаю что-нибудь, − в голосе парня звучала боль и тоска. - Да.Придумаю. Главное, что я ее люблю, и у нас будет ребенок, а все остальноепотом... Я благодарен тебе, за то, что выслушала меня. А теперь нам пора,− Морт открыл передо мной дверь. - Прошу, леди.

Мы оказались внебольшой длинной комнате. Под противоположной от входа стеной, за огромнымдеревянным столом сидел Астарт и нетерпеливо стучал по столешнице пальцами. Вуглу, рядом со столом, сбившись в кучу, стояло несколько душ - полупрозрачныхчеловеческих фигур.

−Повелительница, − увидев меня, демон вскочил, вышел из-за стола ипоклонился.

− Что мне нужноделать? - шепотом спросила я Морта.

− Уже ничего ненужно, − довольно улыбнулся Смерть. - Достаточно твоего присутствия.

Натянув на головукапюшон, Морт растворился в воздухе.

− Ну, значит,все. Проблемы больше нет, − я развернулась, чтобы уйти.

−П-повелительница, − нерешительно позвал Астарт. - Простите меня, но этоеще не все. Вы должны распределить наказание душам.

− Я? -удивилась, застыв на месте. - А разве для этого не должен существовать кто-тоспециальный? Э-эм, судья? Ну, что-то вроде:

"Здесь ждетМинос, оскалив страшный рот;

Допрос и суд свершаету порога

И взмахами хвоста намуку шлет.

Едва душа, отпавшая отбога,

Пред ним предстанет сповестью своей,

Он, согрешеньяразличая строго,

Обитель Ада назначаетей..." (Данте Алигьери ″Божественная комедия″)

− Что? -удивленно спросил Астарт.

− Ничего. Такчто насчет судьи?

− Ну, естьсудья, но у нас возникли кое-какие проблемы, − виновато пробормоталдемон. - Повелительница, вы должны судить души.

− Но... но, я незнаю, как это делать, − ошеломленно произнесла, переводя взгляд с Астартана души.