– Ничего, потерпишь, – в тон «клиенту» рявкнул Скорпион и трижды повернул ключ в замке. «Паук» финской разработки тихо щелкнул, и дверь открылась.

Иван шагнул в прихожую, внимательно разглядывая хозяина квартиры и одновременно заглядывая ему за плечо, в глубь коридора. Вид у Скорпиона был вполне пристойный. Возраст – около тридцати, одежда довольно стильная. Только темные мешки под глазами свидетельствовали о непреодолимой тяге хозяина квартиры ко всякого рода наркотическим допингам.

– Я в курсе, мне уже звонили, – сообщил Скорпион, уступая дорогу гостю и протягивая руку. – Герман.

– Макс, – на сей раз Иван все же пожал протянутую ему холодную ладонь и даже выдавил из себя отдаленное подобие улыбки. – Пень у тебя?

– А зачем он тебе понадобился? – поинтересовался наркоделец, закуривая папиросу. По запаху Иван сразу же определил – гильза от «Беломора» забита марихуаной.

– Я хорошо знал Сливу. Он говорил, что Пню можно доверять серьезные дела…

– И у тебя, как понимаю, есть к нему дело. Что ж, пошли.

Герман пошел по длинному коридору, в который по обе стороны выходили двери с врезанными в них витражами. Пол был выстлан ковровой дорожкой, а над головой светили установленные в алюминиевом подвесном потолке светильники.

«Хорошая квартирка, – отметил, озираясь по сторонам, гость. – Комнат пять как минимум. Сразу видно, что на продаже коробков с «травой» можно неплохо заработать».

Жилище мелкого торговца наркотой Скорпиона даже отдаленно не походило на наркоманский притон. И люди, которых застал в просторной гостиной Иван, тоже выглядели вполне прилично. Два парня с такой же синевой вокруг глаз, как у хозяина квартиры, и три развратного вида девицы хоть и не производили впечатления интеллектуальных личностей, но и не оскорбляли взора. Расположившись вокруг овального стола со стоявшими на нем закусками и бутылками с алкоголем, компания спокойно покуривала слабый наркотик, забитый в продутые «беломорины», и созерцала немецкую порнушку по стоявшему в нише стенки из сосны телевизору «Сони». Появление в дверях нового человека было встречено с любопытством, а один из парней, по-видимому, самый молодой в компании, в расстегнутой на груди джинсовой рубашке, сразу же налил стопку водки «Абсолют» и протянул ее гостю.

– Спасибо, сейчас не хочу, – категоричным жестом руки Иван дал понять, что совместное употребление спиртных напитков не входит в его планы. Он быстро, но внимательно оглядел всех присутствующих и сразу же сообразил, кто из них Пень. Высокий, ростом под метр девяносто парень со стеклянными глазами и татуировкой в виде перстня с тремя лучами на безымянном пальце правой руки своим ненормально широким лбом вполне оправдывал данную ему кем-то из дружков кличку. Узкие щелки глубоко посаженных глазок с тонкими красными прожилками, разбитые костяшки пальцев и бледная кожа наркомана со стажем дополняли картину. Без лишних слов гость приблизился к верзиле, вгляделся в его расширенные зрачки и коротко бросил:

– Надо побазарить, Пень. Слива говорил, что ты человек серьезный. Пошли?

– Ну, вот еще! Отвали, я отдыхаю! – наркоман выставил вперед руку и легонько оттолкнул от себя нарушителя их маленькой «кайфовой» идиллии: – Завтра поговорим, а сегодня я не в состоянии вести серьезные разговоры. Кстати, кто ты вообще такой, а? Я тебя не знаю…

– Зато я знаю тебя, – отрезал Иван и, нагнувшись к самому лицу громилы, тихо прошептал: – Если ты хочешь всего за пять минут работы получить целый пресс «зеленых», тогда ты встанешь и пойдешь со мной. Ну! – гость выпрямился и мило улыбнулся всем присутствующим: – Извините, друзья, но дело не терпит. Я вынужден забрать у вас этого амбала на часик-полтора. Он скоро вернется, обещаю!

– Дело ваше! – безразлично фыркнула одна из девиц, ярко накрашенная брюнетка, и снова уставилась в телевизор. События на экране интересовали ее куда больше, чем визит незнакомца. Зато другая, маленькая и дохленькая, которой Иван ни за что не дал бы больше семнадцати, категорически замотала головой и заплетающимся языком заявила:

– Не-а! Никуда Шурик не пойдет! Мы еще даже потрахаться как следует не успели, так, пару раз всего… Заходи завтра, красавчик, когда он отдохнет и проспится! Или сам оставайся. Обещаю, что не соскучишься!..

– Я жду! – не обращая внимания на словоизлияния малолетки, гость бросил на сидевшего на стуле Пня жесткий взгляд. – Ты идешь?

Вместо ответа верзила, сопя, поднялся на ноги и мельком взглянул на Скорпиона, по-прежнему стоявшего в дверях. Тот чуть заметно кивнул и потер большим пальцем об указательный, демонстрируя всемирно известную фигуру под названием «мани-мани». Вопрос был решен. Пень взял со стола бокал с апельсиновым соком, выпил его залпом и направился в коридор.

Скорпион проводил гостя и Пня до прихожей, подождал, пока верзила наденет куртку и ботинки, открыл дверь и выпустил их на лестничную площадку.

– Перед тем как вернуться, позвони по телефону, – наркоделец легонько толкнул Пня в грудь кулаком и сально усмехнулся. – Может, мы к тому времени приляжем, так что без сюрпризов. Сам знаешь, еще зажмет хер от неожиданности, потом мучайся!.. Ха-ха-ха! – массивная металлическая дверь захлопнулась, оставив киллера наедине с сержантом милиции.

– Куда идти? – буркнул Пень, не глядя на «Макса».

Тот коротко кивнул в сторону ступенек:

– Вниз. Там у меня машина. Сядем, поговорим без лишних ушей. Дело серьезное…

«Шестерка» Ивана стояла недалеко от дома, возле длинного, светящегося в сумерках гастронома «Полярный», где за стеклами витрин сновали покупатели, запасаясь продуктами и алкоголем на предстоящий вечер. Иван сел за руль, подождал, пока Пень усядется рядом, проводил взглядом проехавшую мимо милицейскую машину с «мигалкой» и сказал почти без обиняков:

– Когда я встречался со Сливой, то он говорил, что ты клевый специалист по «заказам».

Мутный взгляд наркомана несколько оживился, но тут же потух снова.

– Я этим больше не занимаюсь, – пробурчал Пень, глубоко затягиваясь сигаретой. – Так, завалил пару идиотов. Да и то когда слишком поджимало, а выхода другого не было. Сейчас я в порядке! Скорпион взял меня в долю. Скоро собираюсь вообще завязать с «дурью». Навсегда…

– В который раз? – недоверчиво усмехнулся Иван и заметил, как злобно сверкнул взгляд Пня. – Я работаю на серьезных людей, которые слов на ветер не бросают. И поэтому говорю тебе прямо: если возьмешься за дело, где все уже давно продумано и неожиданностей практически не может быть, то получишь две тысячи баксов прямо сейчас и еще три после того, как дело будет в шляпе.

Для полной достоверности блондин достал объемистый бумажник и вытащил из него пачку долларов, перетянутую резинкой.

– Здесь ровно пять тысяч. Две будут лежать у тебя в кармане уже через пятнадцать минут.

– А если я не соглашусь? – с вызовом в голосе произнес Пень, заталкивая окурок в переполненную пепельницу на панели «Жигулей».