— И то верно. Выручила! — обрадовался Хромов. — Так, может, кто-нибудь заедет за документами к нам?

— Ты уж совсем на шею не садись. Я женщина в положении.

Полковник крякнул в кулак и еще раз поблагодарил.

Сергей Петелин, узнавший об аресте организатора поджога, не смог дождаться вечера и примчался к Елене на работу, чтобы узнать детали.

— Где этот козел? Я хочу плюнуть ему в рожу! — возмущался Сергей, не находя себе места.

Елену утомили его метания по кабинету, и она предложила:

— Может, вам устроить спарринг на ринге? Хлыст не откажется.

Сергей остановился, будто натолкнулся на преграду, затем оперся руками о стол:

— Черт с ним! Что теперь будет со мной?

— Есть потерпевшая сторона — твоя компания, и виновная — Хлыстин, — стала объяснять Елена. — Я наложу арест на легальные активы Хлыстина, это помещение ночного клуба. Суд постановит выплатить тебе компенсацию за потерянное имущество. Клуб будет продан на аукционе, и ты получишь деньги. Должно хватить.

— Суд — это долго. А банк уже сейчас готов продать мой дом и все фуры, чтобы вернуть кредит.

— Об этом не беспокойся. До решения суда я наложу арест на твое имущество. Банк не сможет его продать, а ты будешь пользоваться и домом, и автотранспортом.

— Ленок, ты мое счастье! — Сергей бросился обнимать женщину.

Она мягко отстранилась и посоветовала:

— Возвращайся в свой дом. Проверь, там ничего не растащили? Если что-то пропало, пиши заявление.

— Да, точно! Ух, я этим банкирам! — погрозил бизнесмен, уходя из кабинета.

В кабинете остался только Валеев, который помог Сергею пройти в Следственный комитет. Он скромно сидел в углу дивана.

— Один погорелец спасен, — подытожил Марат, проводив взглядом Сергея, и повернулся к Елене. — А я?

— Полковник Хромов написал ходатайство. Тебе выпишут премию, — пообещала следователь.

— Ага, на зимнюю резину хватит. — Валеев встал и пробурчал под нос: — Остальное я сам себе выписал.

Петелина не расслышала и спросила:

— Ты о чем?

— О Давтяне подумал. Вот кому обломился максимальный куш.

Белый «Бентли Континенталь» вырвался из городских пробок и выехал на широкое шоссе. Давтян установил круиз-контроль чуть выше разрешенной скорости и снял ногу с педали газа. Навигатор отсчитывал километры до заветной цели. Двадцать шесть минут расслабленной езды — и он на комбинате «Нанохиммед». Дни скорби по убитым акционерам позади, пора вступать в права законного владения. Теперь он единоличный хозяин успешного бизнеса!

Хозяин — правильное слово, ласкающее слух, не то что царапающее — акционер, или вульгарное — совладелец. Сейчас он стал хозяином бизнеса, потому что всегда был хозяином своей судьбы. Это закономерный итог его усилий. Его награда.

Все началось с появления в его лаборатории Дениса Никитина. Одаренный химик быстро нащупал путь к революционной технологии. Молодой ученый упивался научными формулами, а Давтян тайно думал, как превратить их в золотой кран для денежных знаков. Свой личный кран.

Однако Никитин соображал, какую прибыль могут принести его разработки. Его требовалось устранить. Давтян познакомился с женой Никитина, узнал об их неустроенном быте и семейных конфликтах. Алиса была нетерпеливой красоткой, хотевшей всего и сразу, ею не сложно было манипулировать. В нужный момент глупышка сыграла роковую роль в судьбе влюбленного мужа. И жизнь всех троих коренным образом изменилась. Давтян разбогател, Алиса заполучила перспективного ухажера Волкова, а Никитин отправился гнить в колонию.

Казалось, что перемены к лучшему навсегда. Но нет, Никитин вернулся. Когда перепуганная Алиса появилась у Давтяна, в первый момент он почувствовал страх. Он сразу поверил, что Волков умер не просто так. Для умного химика сделать хитрый яд не проблема, годы заключения озлобили Дениса, он обзавелся криминальными связями и будет мстить. Не только предательнице жене, но и завлабу, присвоившему его достижения. Смертельная субстанция может таиться в самом обычном напитке или пище, а то и в парах воздуха. Жить в вечном страхе и всего опасаться — губительная тактика. Что делать?

И Давтяна осенило. Надо перехитрить противника, вновь использовать его талант для достижения собственных целей.

К тому времени Сурен убедился, что денег много не бывает. Да, он живет в достатке, ни в чем себе не отказывает, но рядом Шильман и Веригин, им достается большая часть прибыли комбината. Они не только тратят деньги на себя, но и вкладывают капиталы в новый бизнес. Их доходы растут, а он застрял на одном уровне, а значит, отстает. Разве это справедливо? Ведь в основе их благополучия его технология. Его!

И Давтян разработал хитрый план. Он умрет для видимости. Но сначала заполучит яд-невидимку, летальный подарок от бывшего ученика. Когда Сурен обнаружил, что коньяк в его доме отравлен, он стал действовать. Лучшей помощницы, чем насмерть испуганная Алиса, и желать не приходилось. Девушка вызвала нужного врача и переехала в дом Шильмана.

А Давтян превратился в своего выдуманного дядю Рубена Аракеляна. Парик, очки, борода, накладной животик и армянский акцент, дополненные неопрятной одеждой, превратили его в нового человека. В таком образе он явился в дом Шильмана и, улучив момент, подлил остатки отравленного коньяка в бутылки из бара. Он слышал, какие напитки предпочитает Артур и его жена Анна.

План сработал. Шильманы умерли той же смертью, что и Волков, и якобы умер сам Давтян. И рядом с каждым были сломанные астры, которые добивали психику Алисы.

Затем настала очередь Веригина. Проблема была в том, что яд-невидимка закончился. Но Давтян тоже был неплохим химиком и придумал ловкий трюк с хлорцианом. И опять получилось. Да здравствует химия!

Теряющая рассудок Алиса пустилась в бега. Но Давтян знал, где ее искать, — на малой родине. Смерть ее отца-инвалида и сломанные цветочки доконали девушку. Она бросилась под поезд, и, хотя выжила, необратимые изменения психики уже были налицо. Отличный кандидат в убийцы, наряду с уголовником Никитиным.

Когда Дениса Никитина задержали и он покончил с собой, настал момент, чтобы воскреснуть. Давтян сделал это публично, приписав идею следователю, тем самым обезоружив ее. Будет опровергать, значит, разозлилась, и ее возможные подозрения следует воспринимать как мелкую месть. А если согласится, то не станет рыть под него глубоко. На всякий случай Давтян нанял ловкого адвоката, который смог поставить на место ретивого следователя.

Последним препятствием к полному владению комбинатом оставался Максим Шильман. Давтян планировал избавиться от сопляка позже, когда все уляжется. Но обдолбанный дурью кретин сам угодил в автомобильную аварию. И Сурен под видом нотариуса натравил убитую горем Кураеву на якобы виновника ее несчастий. Опять сработало!