Мы хотели последовать их примеру, правда, рвануть к центру, но тут в мою защиту врезались сразу три — нет же, целых шесть Темных Молний!..

— Гордон! — закричали мы с Алексом одновременно, но некромант не собирался зевать.

Тут же принялся залатывать ослабленные места в наших Щитах, потому что случилось именно то, чего я опасалась. Две команды сговорились и ударили по нам одновременно — к глеснорским парням присоединились еще и некроманты из Слозии. Странный союз, и когда они только успели спеться?!

Но что уж тут удивляться!.. Нам оставалось лишь обороняться…

Единственные наши теоретические друзья — парни из Ливанты — были где-то далеко, на правом краю стадиона. Третья команда из Аквитана, стоявшая в среднем ряду, с нами не водилась — держалась заносчиво и воротила носы, когда Алекс отправился к ним парламентером.

Нет так нет, помню, решили мы. Сами справимся…

И справились, хотя, признаюсь, первое время после совместной атаки двух команд нам пришлось непросто. Впрочем, мы тут же поменяли расстановку сил внутри нашей. Гордон подхватил защиту — он куда больше знал о хитростях некромантов, чем я, а мы с Алексом ушли в атаку.

Первым ударил мой друг. Вскинул руки, и в ту же секунду мы с Гордоном подняли Щиты, давая заклинанию Алекса уйти с наибольшей силой, без каких-либо помех. И оно ушло — отправленная им Воздушная Волна оказалась настолько мощной, что раскидала союз некромантов из Глеснора и Оброса в разные стороны.

На это я открыла рот — надо же, не ожидала от него такой прыти!..

— Джой! — рявкнул мне в ухо Гордон, снова отпустивший защиту, потому что команды уже поднимались на ноги и было бы глупо позволить им нанести ответный удар. — Не зевай!

Качнув головой, перестала зевать и тут же добавила еще одной Воздушной Волной…

К удивлению, у меня вышло ничуть не слабее, чем у Алекса. Тем самым мы не только вывели две напавшие на нас команды на какое-то время из игры — нет, окончательно «добивать» не стали, — но я ненароком зацепила еще и третью команду…

Ту самую, из Эскарты, до этого стоявшую в нашем ряду.

Оказалось, девочки из Витары ушли не слишком-то далеко. Тоже «вляпались» в некромантов, но уже из Абрея. Среди них была целительница, она прикрывала спины и держала Щиты. Но моя Воздушная Волна, пройдясь по некромантам и глеснорцам, разорвала ее защиту в клочья, разметав участниц команды в разные стороны.

Подозреваю, они не ожидали столь… гм… подлого удара сбоку, поэтому буквально упали к ногам некромантов. Те взглянули на нас с изумлением, словно и они не ожидали такого подарка от негаданных «союзников».

Их капитан кивнул мне, но церемониться, как мы до этого с глеснорцами и парнями из Слозии, не стали — быстро «добили» команду из Витары, окончательно выведя их из игры.

— Упс! — растерянно произнесла я. — Нет, я не так хотела!..

— Дальше, Джой! — снова рявкнул на меня Алекс. — Побежали!

И мы побежали.

Но перед этим я все же повернулась к судейскому помосту, по привычке ища поддержки у лорда Гамильтона. Вместо этого наткнулась на взгляд лорда Хештема.

Он смотрел на меня.

Очень внимательно смотрел.

— Джой, да что с тобой?! Не отставай! — крикнул мне уже Гордон, и я резво кинулась за парнями.

Какое-то время старательно их прикрывала, пару раз усиливая атаку некроманта, которого мы «напускали» на Боевых Магов, если те думали вставать на нашем пути. Алексу моя помощь была не нужна — он лупил так, что лучше было не попадаться ему под руку. Когда он немного выдыхался, то уходил назад, в защиту, и атаковала уже я.

Добрались до центра стадиона почти без происшествий — разве что вступили в бой с еще одной командой из Глеснора, да и парни из Катарины решили ударить нам в спину. Но мы ответили им так, что обе команды тотчас же передумали биться и принялись обходить нас по большой дуге.

— Боятся! — оскалился им вслед Гордон. — Значит, уважают!

Но скалиться он тут же перестал, потому что в нас прилетели две Боевые молнии от команды из Малмолка. Правда, фавориты Турнира в бой с нами ввязываться не захотели — подозреваю, мстили исподтишка за провал второй команды из своей страны.

Впрочем, их тут же отвлекли некроманты из Слозии, а мы пошли дальше. Втроем «уложили» мага-отступника, вернее, мага из АЧМ. С ним пришлось порядком повозиться, потому что лорд Хештем, подозреваю, отдал своим людям приказ никого не жалеть.

Вот и мы тоже не стали.

Затем снова столкнулись с парнями из Абрея — теми самыми, которым я так… гм… удачно помогла на старте испытания. Но палить друг в друга не стали. Вместо этого объединили усилия против еще двух магов, изображавших из себя отступников в колпаках с прорезями для глаз.

На этот раз нас прикрывал уже Гордон, сказав, чтобы мы атаковали с Алексом и что наши Боевые Молнии в этом случае куда эффективнее, чем его заклинания. Впрочем, вскоре нам с Алексом потребовались все силы команды, чтобы «прикончить» еще двух магов, подоспевших на помощь своим товарищам.

Затем уже я подхватила защиту, давая Гордону возможность поломать голову и придумать, чем пронять третьего фальшивого «мага-отступника», который никак не хотел «умирать».

Где-то слева сражались парни из Ливанты, все еще не добравшиеся до центра стадиона, — но и с их стороны хватало с головой «магов-отступников», а еще были девочки из Малмолка… Затем к нам подоспели некроманты из Слозии, которые ненадолго отвлеклись на парней из Каторины. Но вместо того, чтобы последовать примеру ребят из Абрея, с которыми мы неплохо сработались и успели «похоронить» еще четверых людей лорда Хештема, ударили по нам сзади.

— Защита, Джой! — крикнул мне Гордон, и мы моментально сплели с ним Светлую и Темную магию воедино.

Тут еще и фальшивые «маги-отступники» прорвали оборону некромантов из Аброя, и нам пришлось непросто.

Но мы все же выдержали.

Гордон огрызнулся Темным Пламенем, да так, что парням из Слозии мало не показалось. Затем, к удивлению, разделавшись с одним из темных в капюшонах, к нему присоединилась и команда из Абрея. Слили свои некромантские силы воедино, и тут же земля под ногами у участников из Слозии пошла ходуном, и они провалились в нее чуть ли не по пояс…

Это их серьезно озадачило, и им стало не до нас. К тому же на них напали еще и двое магов-отступников, которых, как мне показалось, специально пропустили девочки из Эскарты, дружно ринувшись в сторону с их пути, и очень скоро команда из Слозии выбыла из борьбы.

Затем люди Хештема направились к нам, но мы уже вполне сработались с парнями из Абрея, и очень скоро наши противники в черных колпаках сошли на нет.

Быстро переведя дыхание, я оглянулась в поисках врагов, потому что на нас странным образом перестали нападать.