Особенности и экипировка:

[Пробуждение "Спящей Крови"]. Прогресс: 27%

[Призрачная Татуировка Инь-Ян]. Прогресс: Заблокировано.

[Клятва] данная Рун’Таном Шаквиром. Возможно отказаться.

Достижения:

[Великий рост! (7)]: за одновременное достижение семи уровней Закалки Тела Вы получаете [7] свободных пунктов характеристик, которые можете распределить по своему желанию. Минимальное деление данного значения: [0,01] пункта.

Задания:

[Поиск древней истины]: Узнайте причину падения Божественной Империи Бельтейз. Награда: неизвестно. Отказ: штраф в 1 000 единиц каждой характеристики или смерть. Время выполнения: 9 999 лет.

Остановившись перед тёмно-синей монолитной стеной, Кай замер. Левая рука легла на знакомый символ.

Лишь одна преграда осталась между ним и возможностью наконец-то выйти отсюда. Год тренировок был проведён с максимальной эффективностью и полной самоотдачей.

Всё ради этого дня.

Кай крепко сжал кулаки.

За дверью находился монстр. Тот, который больше года терял свои силы. И если бы не это, то у парня по-прежнему не оставалось бы шансов при столкновении с этим чудовищем. Уже сейчас он понимал, что подконтрольный некогда Рун’Тану гнолл попросту играл с ним тогда в шахте.

Если бы красноволосый не желал заполучить тело Кая, то уже первый удар монстра отправил бы юношу на тот свет. Всё произошло бы мгновенно, и парень даже не успел бы осознать произошедшее.

Такова сила чудовища ступени Закалки Души.

Сделав глубокий вздох и прикрыв веки, Кай застыл. Сто ударов сердца… Юноша наконец открыл глаза. В фиолетовых очах бушевало дикое непокорное пламя.

Энергия хлынула в символ. Дверь стала открываться.

Приготовившись отражать атаку, Кай так ничего и не дождался: из открывшегося прохода никто не напал. Парню пришлось войти.

Обвив руки энергией меча, похожей на красный туман из-за возросшей вместе с его уровнями плотностью Ки, Кай огляделся. Он тут же заметил истощенную, но всё еще мощную фигуру тёмного гнолла.

Монстр сидел на полу в полусне. Своей спиной он упирался в стену как раз там, где, по словам Рун’Тана, и находилась дверь, ведущая в шахту.

Возможно, это было глупо, но Кай не спешил. Он медленно наблюдал, как монстр пробуждается.

Парень не хотел нападать на практически беззащитного противника. И дело было вовсе не в чести. Отнюдь нет. Такое понятие хоть и было известно Каю, но всё же оставалось относительно далеким для него.

Он просто хотел проверить свои новые силы. Поставить точку в этом периоде жизни, доказав себе, что теперь не так слаб, как раньше. Этот бой требовался ему так же, как очередной глоток воздуха. Его душа запылала, в ней начинал пробуждаться азарт битвы.

Встав в стойку, Кай приготовился.

Монстр наконец-то пробудился и собрался сделать первый выпад.

По-прежнему острые когти гнолла просвистели в нескольких сантиметрах от головы парня. Оскалившись, Кай понял, что теперь не уступает чудовищу в скорости.

Взметнулась объятая красноватой энергией меча ладонь. Пол окропил десяток алых капель. Зарычав, монстр стремительно отпрыгнул, никак не ожидая, что мерзкий двуногий внезапно исчезнет, чтобы затем очутиться справа. Гнолл почти успел среагировать, когда его бок пронзила усиленная энергией ладонь.

— Грагкх! — вскрикнуло от боли чудовище и резко взмахнуло лапой.

Оно обрушило ее на голову жалкого человечишки — и выпучило глаза. Лапа беспрепятственно прошла сквозь голову Кая. Парень уже стоял в нескольких метрах от того места, где оставил мираж. Атакованный монстром, тот быстро рассеялся.

— Незримое Рассечение!

На этот раз монстр не успел среагировать, и угодившая в уже раненый бок атака заставила гнолла свалиться на одно колено из-за невыносимой боли. Сильно ослабнув за прошедшее время, он более не мог заранее почувствовать невидимый удар.

И пока противник Кая пытался подняться, на пальце парня уже успел сформироваться пламенный шарик. Монстр заметил это, и, забыв о кровоточащей ране, понимая, что не успеет уклониться, выставил перед собой обе руки, направив в них весь запас энергии. И без того невероятно прочная кожа гнолла теперь стала крепче в разы.

— Огненное Наказание.

Красная капля, с виду такая же, как всегда, вырвалась из пылающей сферы. Тем не менее, на этот раз она всё-таки отличалась: в эту атаку Кай вложил аж целых десять единиц энергии. Направив все очки характеристик, полученные благодаря достижению, в этот параметр, парень теперь имел более двадцати шести пунктов запаса Ки.

Пронзившая пространство на невероятной скорости, красная капля с легкостью вонзилась в руку гнолла, чтобы через мгновенье выйти из затылка монстра. Врезавшись в стену, техника разбилась, не оставив даже следа на древней постройке.

Секундой спустя на пол завалилось бездыханное тело чудовища.

Бой был окончен.

Кай нахмурился.

— Он слишком сильно ослаб… — пробубнил парень. — Не считая крепкого тела, его силы оказались даже ниже, чем у Шайзана…

"Не знаю, кто такой этот Шайзан, но чего ты ожидал? Всё же эта комната частично закрыта от внешнего мира, поэтому энергии здесь гораздо меньше, чем снаружи", — пояснил Рун’Тан.

— Эх… — вздохнул Кай. — А я надеялся раскрыться на полную…

Печально покачав головой, парень подошел к трупу и достал из груди мертвого монстра кристалл — «малый», а не «крохотный». Вещица оказалась тусклее, чем обычно, наверное, из-за истощенности гнолла…

Что ж, наконец Кай мог выбраться отсюда.

Наполнившийся энергией символ на стене засветился, открывая дверь, ведущую в шахту. Пришла пора покинуть ловушку, задержавшую его более чем на год.

Перед парнем открылся тёмный и широкий туннель, куда он ступил без каких-либо сомнений.

Двери за его спиной сомкнулись…

А уже через десять минут блужданий по подземному коридору Кай неожиданно услышал то, чего никак не ожидал.

Человеческие голоса.

Резко замерев и использовав Поле Искаженного Восприятия, парень прислушался. Однако разобрать ничего конкретного ему так и не удалось, поэтому он решил пройти немного вперёд. Он хоть и догадывался, кто это мог быть, но уж точно не хотел знать, что эти люди будут делать, если встретят незнакомого человека.

Устраивать же бессмысленную бойню Кай точно не собирался. Да и неизвестно, нет ли там кого сильнее, чем он.

Крадясь, словно мышь, парень свернул в последний раз — и очутился в большой пещере, стены которой уходили высоко вверх. В центре стояло несколько палаток в кольце расставленных факелов, но лишь немногие из них всё еще горели. Возле горящих Кай увидел двух мужчин уровня Закалки Сосудов — именно их голоса он и слышал. А вот энергетическим зрением юноша смог разглядеть еще десятерых, спящих в палатках. Все — не выше уровня Закалки Внутренних Органов. Никого опасного.