— Почему? — спросил китаец и подозрительно посмотрел на спутника.

— Разница в менталитетах, господин Фэн. На Западе, как я понимаю, бизнесмен пытается решить свои проблемы строго юридическим путем и лишь в крайних случаях прибегает к нарушению закона. У нас всё наоборот. У нас гораздо привычнее, да и проще нарушить закон, и лишь в редких случаях прибегают к юридическим ухищрениям. Мы ведь до сих пор предпочитаем жить не по закону, а по понятиям. Итак, господин Фэн, я весь внимание.

— Здесь существует сравнительно небольшая компания, работающая в области информационных технологий «РуссИТ». Похоже, что им удалось сконструировать довольно интересный компьютер, и я со своими канадскими партнерами хотели бы приобрести эту компанию. Основатель компании о продаже ее не хотел и слушать, но недавно он умер, и я рассчитывал, что новый президент и вдова окажутся более сговорчивыми. Обманывать я их не собирался, это совершенно не в моих правилах, и цену предлагал вполне разумную, до двадцати пяти миллионов. Увы, я лишний раз убедился, как трудно иметь дело с вашими соотечественниками… надеюсь, я не оскорбляю ваши чувства, Саша?

— Нисколько, господин Фэн. Между прочим, если бы вести с ними дела было легче, боюсь, я бы остался без работы.

— Вы не лишены чувства юмора.

— То, чего нам здесь, увы, часто не хватает. Итак…

— К счастью… для меня, естественно… один из создателей компьютера оказался на грани увольнения. Он отказался пройти испытания на детекторе лжи. И по моей информации он был бы готов к сотрудничеству с нами.

— В какой форме? Чертежи? Отъезд за границу?

— Я с ним еще не разговаривал, и все эти детали нужно будет решить уже после встречи с ним, точнее, наверное, во время встречи. Поскольку разговор может получиться долгим и сложным, я плохо представляю себе встречу здесь в гостинице или где-нибудь в ресторане…

— Понимаю. Для таких встреч у меня есть домик в одной подмосковной деревушке. Сейчас осенью, дачный сезон уже кончился, и там практически никого нет. Горожане разъехались, а местных жителей уже давно почти нет: кто спился, кто уже умер. Целиком по Дарвину — выживание наиболее приспособленных. Удобнейшее место для неспешного разговора.

— Прекрасная идея, Саша. Тем более что я теперь все время повторяю себе: с этими русскими никогда ни в чем нельзя быть уверенным заранее. Но будем надеться, что этот человек окажется разумным и сговорчивым. Обычно я привык к тому, что за пять миллионов долларов люди быстро становятся сговорчивыми.

— Пять миллионов? Прекрасный аргумент в споре, господин Фэн. И надеюсь, что деньги сделают свое дело, и мне не придется…

— Нет, нет, Саша, — испуганно дернулся китаец. — Никакого… скажем так, насилия. Этого мне еще не хватало…

— Эти тонкости вас касаться не должны, господин Фэн. Я просто стараюсь учесть все варианты встречи. Думаю, что правильнее всего было бы мне поговорить с этим человеком, а когда я буду убежден, что он всё понял, вы сможете приехать и уже договориться с ним обо всех деталях.

— Вполне разумно.

— Тогда о моих деталях, то есть о плате. Если всё обстоит именно так, как вы говорите, моя работа будет стоить пятьдесят тысяч.

— Я думал…

— Если вам дорого, господин Фэн, я, к сожалению, вынужден буду отказаться. Я ведь не торгуюсь. В моем маленьком бизнесе все стороны должны быть довольны друг другом. Я ведь обеспечиваю транспорт, помощников, плачу за дом и так далее. Но я вас понимаю, если вас эта цена не устраивает, мы можем сейчас же вернуться в Балчуг и пожелать друг другу всего наилучшего.

— Нет, нет, дорогой Саша, — торопливо сказал Фэн. — Я принимаю ваши условия. Но еще раз прошу вас — никакого насилия.

— Боже упаси, господин Фэн, какой толк от мертвого разработчика.

— Пожалуйста, даже не шутите на эту тему.

— Я понимаю вас, господин Фэн. Вы, видно, очень порядочный и мягкий человек, — кивнул Саша, и Фэн искоса бросил на него быстрый взгляд: уж не подтрунивает ли над ним этот элегантный молодой человек с модной короткой бородкой. Но Саша оставался серьезен, и Фэн облегченно вздохнул. Оказаться бы быстрее в родном Ванкувере и заняться действительно интересными вещами — продвижением на мировой рынок нового компьютера. О, это уже была бы его работа. Кто знает, может быть, та чайка, которая столько лет назад приветливо кивнула ему на балконе гостиницы, когда он впервые приехал в Ванкувер в поисках новой родины, уже тогда понимала, что перед ней не просто еще один из множества китайцев, которые хлынули тогда из Гонконга в Канаду. А человек, которому его терпение и судьба приуготовили великое будущее. Как говорил Учитель: не печалься, что тебя никто не знает, но стремись к тому, чтобы заслужить известность.

Дождь усилился, и в лужицах на тротуаре начали пузыриться дождевые капли. Но было не холодно, широкий зонт в твердой Сашиной руке надежно защищал его, и Фэн почувствовал прилив обычного своего душевного спокойствия, которое так пощипали и упрямец президент «РуссИТ» и глупенькая вдова Петра Григорьевича.

Всё будет хорошо, твердо сказал он себе. Всё, что ни делается, всё к лучшему в этом лучшем из миров. И то, что этот липкий и глупый Юрий Степанович в конце концов нашел слабое звено в компании, и то, что ему попался человек, который шел теперь рядом с ним и держал зонтик в твердой руке… Всю свою жизнь Фэн Юйсян гордился тем, что умел по незначительным, казалось бы, деталям разбираться в характере людей, с которыми ему приходилось встречаться, и почти всегда находить с ними общий язык. И то, что он потерпел такую огорчительную неудачу с новым президентом «РуссИТ» и вдовой Петра Григорьевича, немало огорчило его, можно сказать, даже выбило его из его привычного состояния спокойной веры в себя. И только теперь он почувствовал, что все будет, в конце концов, хорошо.

— Значит так, дорогой Саша, вы ожидаете моего звонка… Я хочу сказать, — улыбнулся он, — госпожа Громушкина. Я сообщу имя человека, с которым нам предстоит встретиться, и вы тут же начинаете действовать. Так?

— Так, господин Фэн. Обычно я требую со своих клиентов двадцать пять процентов договорной суммы в виде аванса. Округляя его в меньшую сторону, пусть будет десять тысяч. Разумеется, наличными. Можно и в рублях. Тогда это будет триста тысяч. Мы, к сожалению, еще не достигли уровня, когда можно было бы принимать оплату… назовем их деликатными, дел, кредитными карточками. Кэш, как называют наличные в цивилизованном мире.

— Да, но, боюсь, у меня нет столько наличных…

— Кредитные карточки, надеюсь, у вас есть? — не без легкой иронии спросил Саша.

— Да, конечно. Мастеркард, Америкэн Экспресс, Виза, Дайнерс клаб…

— Можете тогда воспользоваться банкоматом. В крайнем случае, если банкомат не выдаст вам нужной суммы, любой банк вам поможет. Не буду сейчас торопить вас, подвезете аванс, когда сообщите мне имя нужного нам человека. Очень надеюсь, что вы меня не подведете. А то, знаете… — Он улыбнулся, и улыбка получилась такой зловещей, что Фэн невольно вздрогнул. — Договорились?