в особняке как гости. Разумеется, в это время все расходы по их содержанию брал на себя отец.

– Насколько я понял, Николай не просто так снабжал брата деньгами, он регулярно стыдил его, возможно, высмеивал за очередной провал?

– Да, именно, ты зришь в самый корень! И Алексей ненавидел за это отца, но был вынужден все терпеть, строить хорошую мину при плохой игре, потому что хотел новой денежной помощи на очередное «беспроигрышное дело». И он, без сомнения, был заинтересован в смерти отца, поскольку надеялся, что брат обязательно упомянет его в завещании. Был убежден, что сумма, которую Николай ему оставит, будет внушительной, брат ведь олигарх и на прощанье жадничать не станет. А потом, вероятно, Алексей надеялся открыть «новое дело» и уж точно преуспеть, утерев нос всем, кто над ним тайно или явно посмеивался. Это его давняя, огромная и несбыточная мечта.

– Но Алексей должен понимать, что деньги рано или поздно закончатся. Это свойственно любой сумме, даже очень крупной.

– А кроме того, выплат может вообще не быть, – подхватила Маргарита. – Ведь надежда получить наследство брата эфемерна, тем более что у него есть законная жена и дочь, претенденты первой очереди, а он с сестрой, соответственно, всего лишь вторые. Да, это должен понимать любой умный человек, но мой дядюшка глуп как пробка.

– Но ты ведь не думаешь, что Алексей мог спланировать убийство родного брата из-за доли наследства неизвестного размера?

– Разумеется, я не могу этого знать наверняка, потому что не располагаю необходимыми доказательствами. Но Алексей должен быть у вас на подозрении. Обязательно! Тем более что за последние годы их отношения с отцом могли сильно испортиться. А возможность у него была, без сомнения, дядюшка с женой в очередной раз «гостили» в особняке. Находились здесь почти две недели, включая и день смерти отца.

– Кстати, о жене Алексея, что она за человек?

– Ты внимательно рассматривал их во время поминальной службы.

– Я смотрел на многих. Это та пара, что постоянно шушукалась?

– Нет, то сестра отца, Руслана, со своим мужем Константином.

– Ладно, мы позже к ним вернемся.

– Хорошо, – кивнула Рита. – Алексей с Марго – это та парочка, что хорошо одеты, дорого, они стояли как два робота и неотрывно смотрели на гроб с отцом внутри, словно никак не могли насытиться этим зрелищем.

– Зря ты так, у некоторых людей именно таким образом выражается скорбь, в некоей скованности и заторможенности. Возможно, они просто не могли иначе.

– Очень маловероятно, что это именно скорбь. Отношения отца с братом были ужасные, хуже были только их отношения с Марго.

– Правда? Они совсем не ладили? Мне нужны все подробности.

– Марго с дядей много лет вместе, и объединяет их общность некоторых привычек и черт характера. Ленивая, глупая, жадная, молодящаяся и похотливая, словно кошка весной. Впрочем, последний пункт может быть неточным, возможно, в некоторых своих поступках Марго руководствуется не любовью к сексу, а определенным расчетом.

– Поясни, пожалуйста.

– Где и как училась, не рассказывает, нигде не работает, и вообще, никогда нигде не трудилась, интересуется только тряпками и развлечениями, живет на содержании мужа, то есть в конечном итоге моего отца. Но ресурсы у нее, как ты понимаешь, всегда весьма ограничены. Она постоянно строила папе глазки, а он отвечал предельно вежливо или делал вид, что не понимает намеков. Но однажды Марго попыталась его соблазнить прямо в кабинете отца, я случайно увидела. Она вела себя просто безобразно, открыто предлагая свое тело.

– Как повел себя отец?

– Он отказал ей, разумеется. Сначала пытался быть вежливым, но твердым, а потом, когда Марго продолжала настаивать, грубо вытолкнул в коридор, сопровождая свои действия словами, что этого не будет никогда! Тогда я решила, что она просто развратная тетка. Но сейчас мне кажется, что Марго рассчитывала заполучить отца в любовники, чтобы выпрашивать подарки или содержание для себя лично. Она вечно считала, что отец дает им слишком мало денег, жадничает.

– Как и все люди, что сами жадные по натуре, – заметил Лев.

– Вот именно! Марго тоже ненавидела отца и могла желать его смерти. Во-первых, она постоянно считала, что Николай мог бы активней делиться своими деньгами с их семейством, и после его смерти им достанется жирный кусок от его наследства. А во-вторых, могла затаить злобу за тот случай с отказом, Марго – тетка злая и мстительная. Она вечно лезла в дела Алексея и вносила в них свою долю сумятицы и хаоса. Но самое ужасное вовсе не это. Марго могла добиться увольнения любого сотрудника, который нелицеприятно выразился о ней, как-то возразил или просто косо посмотрел. И ей было неважно, насколько этот сотрудник ценен для предприятия. Эта дамочка идет по жизни с двумя девизами: «Незаменимых людей нет» и «Трепещите, смерды, перед госпожой!» Она и здесь не единожды пыталась вести себя с обслуживающим персоналом как с людьми второго сорта, но отец всегда строго пресекал эти попытки. Впрочем, полагаю, со временем она снова попытается распоясаться, так что ты сможешь воочию наблюдать настоящее лицо этой мадам.

– Понимаю, – кивнул Гуров. – Что у нас с остальными родственниками?

– Про Марину не могу сказать ничего плохого, я всегда искренне восхищалась этой женщиной, ты уже знаешь. Кроме того, она была за границей и не могла иметь причин желать смерти моему отцу.

– Кроме мести, ведь он ее бросил.

– Они помирились и мирно общались многие годы, – сдержанно возразила Рита. – Впрочем, вы со Стасом все равно можете проверить ее на причастность к убийству.

– И мы обязательно это сделаем! – Коротко, ради приличия, постучавшись, в комнату стремительно ворвался Крячко. Он не улыбался, но только из почтения к усопшему и скорби его родни. Лицо Стаса излучало полное довольство жизнью и собой любимым. В руках он нес большой бумажный пакет, под мышкой же зажимал большую бутылку с холодным чаем. – Привет честной компании! Я так наелся, что сейчас просто лопну! – Он сложил припасы на кофейный столик, удовлетворенно выдохнул и плюхнулся в широкое кресло, стоявшее рядом.

– Судя по твоему лицу, ты узнал нечто интересное, – неторопливо протянул Гуров.

– Это точно. И в первую очередь должен констатировать две вещи.

– Какие именно?

– Местный повар – настоящая кудесница, готовит так, что язык проглотить можно.

– А еще она, очевидно, очень щедра, – усмехнулся Лев.

– Кстати, да. Добрая женщина понимает, как тяжело бедному телохранителю выполнять свои обязанности, целый день на ногах, на солнцепеке, без возможности хлебнуть водички или хоть немного перекусить. Поэтому она дала мне с собой чаю и пирожков с домашними пряниками и булочками. Угощайтесь, если