В первой главе мы говорили о том, что тысячи фолликулов подвергаются естественному процессу атрезии (умирания) в каждом цикле, поэтому к началу перименопаузы их в запасе остается совсем немного. Это значит, что количество клеток на фолликулах, отвечающих за производство гормонов, тоже сокращается, что приводит к снижению выработки гормонов яичников. По этой причине растет число ановуляторных циклов, продолжительность цикла увеличивается, и месячные приходят только раз в несколько месяцев. При отсутствии регулярных овуляций и функционирующего желтого тела, производящего прогестерон, ничем не сдерживаемый эстроген поднимает восстание, и у вас появляются симптомы преобладания эстрогена, такие как более обильные/продолжительные месячные, ПМС, болезненность груди, вздутие живота, головные боли и задержка жидкости в организме. Без успокаивающего действия прогестерона на нервную систему вы можете стать возбужденной и встревоженной. Качество сна ухудшается, из-за чего вы чувствуете себя изможденной и в итоге оказываетесь в порочном круге плохого настроения и отвратительного сна.

Со временем уровень эстрогена тоже начинает снижаться, и появляются симптомы его дефицита: сухость во влагалище, боль во время секса (если вообще хочется им заниматься), недержание мочи или гиперактивность мочевого пузыря, предрасположенность к инфекциям мочевыводящих путей, приливы, потливость в ночное время, проблемы со сном, ухудшение памяти и общее ощущение процесса старения. Возможно, вы чувствуете трепет в груди даже в расслабленном состоянии и просыпаетесь в середине ночи потная до такой степени, что приходится менять постельное белье. Большинство моих клиенток утверждают, что эти симптомы резко усугубляются после бокала вина или острого блюда, поэтому остерегайтесь согревающих напитков и продуктов и отдавайте предпочтение охлаждающей полезной пище (в основном растительного происхождения).

Может показаться, что это весьма предсказуемый линейный процесс, и хотя все эти гормональные изменения производят впечатление четких и последовательных, на самом деле напоминают американские горки. Если вы посмотрите на график на следующей странице, то увидите, что в перименопаузе не происходит предсказуемых гормональных приливов и отливов, как в обычном цикле. Гормональный фон становится нестабильным.

Все это, вероятно, звучит пугающе, но помните, что менопауза — это не болезнь, а жизненное событие, и для многих женщин она становится положительным опытом. В это время вы по-настоящему ощущаете свою власть, но у некоторых женщин этот процесс проходит не так гладко.

Чем больше вы работаете со своим циклом в годы, предшествующие менопаузе, тем проще психологически будет для вас этот переход. Все нерешенные проблемы в жизни теперь будут казаться огромными, и вы не сможете дальше прятать голову в песок. Без эстрогена, маскирующего все неприятные стороны жизни, вы посмотрите на нее и отношения с другими людьми под другим углом. Эстроген побуждает нас заботиться о других, поэтому, когда его уровень падает, вместе с ним уходит и готовность уделять внимание чужим проблемам. Возможно, вы осознаете, что всегда заботились о других, а не о себе, и почувствуете горечь оттого, что собственные потребности всегда игнорировались. По этой причине важно начать работать со своим менструальным циклом как можно раньше. Каждый цикл готовит вас к менопаузе, учит относиться к себе по-доброму, помогает установить границы и найти баланс между заботой о других и о себе.

Во время перименопаузы ПМС может начинаться раньше и проявляться сильнее, чем вы привыкли. «Осень» цикла будет совпадать с «осенью» жизни, и этот мощный двойной удар усилит суперсилы и опасности этой фазы. «Осенью» вы вносите в жизнь коррективы, чтобы сосредоточиться на самом важном, и это имеет особое значение, когда вы понимаете, что «зима» уже совсем близко. У вас возникает чувство срочности, которое может касаться рождения ребенка или решения проблем в профессиональной сфере.

Погружаясь в «зиму» своей жизни, вы раскрываете внутреннюю мудрость и становитесь увереннее в себе. В китайской медицине эта фаза ассоциируется с металлом, поэтому остерегайтесь отвердения как тела, так и ума, и старайтесь поддерживать гибкость.

Пока уровень эстрогена и прогестерона относительно других гормонов высок, вы испытываете половое влечение, но когда уровень эстрогена снижается, особенно после менопаузы, генитоуринарные проблемы могут помешать вам весело проводить время. Недостаток эстрогена вызывает атрофию влагалища, при которой его стенки становятся тонкими и сухими, а выработка смазки при возбуждении становится не такой интенсивной, что делает секс с проникновением неприятным и даже болезненным. Вы можете испытывать зуд, раздражение и жжение даже при отсутствии сексуальной активности, и, поскольку коллаген, делающий кожу эластичной и мягкой, зависит от эстрогена, снижение уровня этого гомона может отрицательно сказаться на способности удерживать мочу. К сожалению, недержание мочи — не единственный неприятный симптом, который может возникнуть в это время. Гиперактивность мочевого пузыря и инфекции мочевыводящих путей тоже распространены.

Самая распространенная проблема среди моих клиенток в перименопаузе — аномальные маточные кровотечения, происходящие не в рамках нормального менструального цикла и не вызванные заболеванием[42]. Они могут быть в виде мажущих кровянистых выделений или сильного кровотечения с большими сгустками, которое, кажется, никогда не закончится. Аномальные маточные кровотечения — еще один симптом преобладания в организме эстрогена, поэтому его уровень необходимо снизить с помощью изменений в питании, ограничения контакта с двойниками эстрогена вроде бисфенола А, содержащегося в пластике, и улучшения вывода эстрогена из организма. Китайская медицина и/или техника абдоминальной терапии майя по методу Арвиго могут творить чудеса в подобных ситуациях. Они уменьшают кровотечение и предотвращают анемию — частое осложнение, которое может вызвать дальнейшую кровопотерю. Что самое важное, они помогают устранить причину кровотечения. Я бы очень хотела, чтобы эти методы были доступны в государственных лечебных учреждениях, потому что они спасли бы тысячи женщин от ненужной гистерэктомии — хирургического удаления матки (а иногда и шейки матки, маточных труб и яичников).

Гистерэктомия

Хотя есть люди, страдающие так сильно, что готовы пойти на удаление матки, считая, что гистерэктомия будет правильным решением, абсолютно все мои клиентки говорят, что хотят сохранить матку до тех пор, пока неприятные симптомы можно контролировать. Многие врачи до сих пор думают, что в старшем возрасте в матке нет никакой нужды. Раз она будет лишь вызывать проблемы, почему бы просто не избавиться от нее? Однако гистерэктомия способна нанести психологическую травму, особенно если это не добровольное, а навязанное решение и если никто не попытался устранить первоначальную проблему — преобладание в организме эстрогена. На этом жизненном этапе крайне важно обратить внимание на эстроген, поскольку его избыток вызывает множество неприятных симптомов и повышает риск развития эстрогенозависимого рака.