Семиклассником я неаккуратно поставил портфель, в котором лежали украденные мною из кабинета химии реактивы, и те, пролившись, начали дымить…

Вот уже выпускной, и я стою на линейке среди одноклассников, получаю грамоту за успехи в физике и программировании…

Несколько лет спустя, я уже в вузе на скучной лекции разрисовываю учебник географии, делая набросок портрета своей соседки…

Лето. Практика на одном из старших курсов. Мы выезжаем в поле, расставляя разные устройства для определения погоды. Пока все загорают и пьют пиво, изображая бурную деятельность по измерению скорости ветра и влажности, мы с Максимом тоже валяем дурака…

В свете софитов я выхожу на сцену студенческого театра под аплодисменты зрителей. Вспышкой мои первые победы на боксерском ринге. Встреча на дискотеке с Галиной. Свадьба, рождение дочери, потом сына. Все так просто и понятно…

Потом я увидел тени. Что-то начало меняться. Словно будущее пустило свою рябь еще до того, как все началось. Непонимание в семье, проблемы в бизнесе, смерть отца и… словно взрыв, отправная точка из дневника, что я нашел у отца.

Абсолютно ясно я увидел тетрадь в своих руках и услышал, словно из другого мира, голос умершего отца: «Прости меня, сынок…»

Мой сон начал таять, пока совсем не исчез…

8 сентября 6:30

Место неизвестно, больница

Когда глаза открылись в следующий раз, оказалось, что я лежал в больничном боксе, а за окном светало.

Странный сон растворился в уходящей ночи. Больная рука и живот были перебинтованы. Здоровую руку сковывал наручник, из вены торчал катетер, от которого к капельнице тя нулась гибкая трубка.

Рядом сидел полусонный охранник. Увидев, что я проснулся, он сразу взбодрился.

– Ну наконец-то. Ты меня уже достал, почти сутки отсюда никуда не выхожу.

– Где я? – губы пересохли и еле шевелились.

– В раю, – усмехнулся охранник. – Ладно, жулик, давай ближе к делу. Шеф утаивает тебя от властей, надеется, что будешь понятливым. Согласишься – поможем тебе сбежать, а нет – сдадим за вознаграждение.

– Понял, – ответ прозвучал тихо и безразлично. Несмотря на слабость, я осознавал, что от принимаемых в эту минуту решений зависит моя будущая жизнь. – Давай так: ты поможешь мне бежать прямо сейчас, а я заплачу тебе без всяких твоих шефов.

– Да ты говоришь мудрые вещи, парень, – обрадовался стражник, бегло посмотрев по сторонам. – Даже намекать не пришлось. Достанешь сто миллионов, и чтобы без шуточек. Без меня, между прочим, ты бы уже умер от кровопотери или заражения.

– Нужен ноутбук и интернет. Но сделать что-нибудь смогу не раньше, чем выберусь из больницы.

– Это можно устроить… Притворяйся пока спящим, а я подготовлю побег. Но учти, попробуешь меня кинуть – ты труп.

– Все понял – не дурак, – пробормотал я, проваливаясь в забытье.

Во сне вновь появилась Злата. Она стояла рядом с завязанными ее шарфом глазами. Девушка держала меня за руку, легкий ветерок развевал ее золотистые волосы.

– Мы пришли? Уже можно развязать глаза?

– Можно, – ответил я и отпустил ее руку.

Злата сняла с глаз шарф и буквально застыла от изумления, увидев окружающий пейзаж.

Над нами раскинулось небо, полное звезд столь близких и многочисленных, что было светло почти как днем. Многие из них имели красноватый оттенок и выглядели гораздо ярче и крупнее Сириуса. Несколько Лун застыли в небе среди всполохов сияния и облаков межзвездного газа.

Мы со Златой стояли почти у самого обрыва, с которого шумно низвергался водопад. Вокруг росли высокие, похожие на папоротники, деревья и поднимались каменные колонны древнего давным-давно разрушенного храма.

Посреди этого неземного великолепия была обустроена небольшая площадка для пикника. Поверх фиолетовой травы лежал ковер, а на нем в ведерке с почти растаявшим льдом, слегка наклонившись, стояла бутылка шампанского. Рядом на старинном подносе с причудливым орнаментом стояли два фужера и блюдо, наполненное спелой клубникой.

Неподалеку находился небольшой стол. На нем возвышался целый ворох исписанных бумаг и стоял ноутбук, откуда ненавязчиво лилась тихая музыка.

Между двумя старыми деревьями висел гамак с подушками и пледом. Чуть поодаль можно было увидеть несколько десятков картин, прислоненных к причудливым стволам. Здесь же стоял мольберт с чистым холстом. В траве там и тут виднелись стопки книг.

– Где мы, Саша? Только что были у тебя дома, и вдруг!.. Что за удивительное место?

– Пусть это будет моим секретом… Тебе здесь нравится?

– Ты шутишь? Это лучшее, что я видела в жизни… А ты, я смотрю, здесь обосновался.

– Да, я провожу здесь много времени… Можно сказать, отдыхаю от суеты, предаюсь творчеству и размышлениям.

– Сколько картин ты нарисовал! А что будет на этом холсте?

– На нем я нарисую тебя…

Когда я закончил свой набросок, мы выпили шампанского.

Злату начало быстро клонить в сон и я, подхватив любимую на руки, унес ее через портал обратно к себе домой.

Примерно через полчаса девушка проснулась в гостиной на диване.

– Саша, мне такой странный сон приснился.

Улыбнувшись, я принес ей чашечку кофе.

– Надеюсь, мне нашлось в нем место? – я старался казаться как можно более искренним, а внутренне жалел, что нельзя открыть правду. Опасность сделать будущее менее предсказуемым была слишком велика.

– Нашлось. Это было просто фантастическое свидание…

Глядя на Злату, я вновь был счастлив…

Сон не мог длиться вечно, и в какой-то момент меня разбудил охранник.

– Пора… Хорошо, что больница при предприятии, и персонал только свой. Хирург думает, что он тоже в доле, иначе хрен бы дали тебе сбежать…

– Мы же договорились, – мой голос звучал совсем тихо. – Я сейчас не в том состоянии, чтобы пускаться в авантюры…

Это была абсолютная правда. Между тем, несмотря на слабость, попытки найти выход из положения продолжались. Необходимо было придумать, как действовать, чтобы меня не грохнули сразу после сделки.

Охранник дал мне одежду и вывел к запасному выходу. Там, недолго думая, он выломал из двери замок предусмотрительно захваченной стамеской. На стоянке мы быстро сели в его машину и поехали за город домой к «спасителю».

Потребовалось минут двадцать, чтобы добраться до места. Когда вошли в помещение, мой спутник закрыл входную дверь на засов, предложил сесть за компьютер, включил его и на всякий случай пристегнул наручником больную руку к стулу.