– Так отчего все же произошло землетрясение? – спросила фрау Катарина.

– Соприкосновение миров – это и соприкосновение значительных масс, целые планеты соприкасаются! А постоянная смена их вызывает колебания силы тяжести. Очень небольшое, без приборов не заметишь. Но его хватило, чтобы в этом сейсмически нестабильном районе произошло нечто весьма серьезное.

– То есть однажды откроется мир, который весит слишком много, и…

– Чтобы не лезть в детали, отвечу: да, так и есть. Более того, такой мир неизбежно откроется здесь через два месяца. При условии, что импульс, спровоцировавший все это движение, останется прежним, думаю, все вновь ограничится катаклизмом местного масштаба, но небывалой мощности. Местного в том смысле, что он затронет не всю Вселенную, а лишь эти два мира. Для них катастрофа будет глобальной.

Повисла вязкая тишина, которую нарушил дядя Сережа:

– Получается, что нужно пойти и выключить этот излучатель?

– Дядя Сережа, вы, как всегда, правы, – с грустной улыбкой ответил Серегин.

– Когда в поход? – вполне браво задал еще один вопрос дядя Сережа.

– Предлагаю через двое с половиной суток. Там пройдет череда отражений, а не подлинных миров, между двумя отражениями практически без риска для жизни возможно добраться до точки, из которой идет импульс, это тоже своего рода портал. До него порядка восьмисот метров от нашего плацдарма на «минус 3100».

– А сколько после? – спросил Фадеев.

– Этого даже Семен точно не знает, – развел руками Доцент, показывая этим, что с него при таком раскладе и вовсе спроса не может быть.

– Полагаю, сейчас станут просить добровольцев? – Дядя Сережа перевел взгляд на генерала.

– Угадал, Сергей Валентинович, но наполовину, – сказал генерал Володин, вставая. – Своим людям я имею полное право отдавать приказы. Я не стану прятаться от ответственности и прикажу им выполнить поставленную задачу. А вот вас, мальчишки и девчонки, я спросить обязан.

– Сколько человек пойдет? – спросил Ким.

– Семен Анатольевич и Константин Васильевич предложили создать группу из пяти-шести человек…

– Без меня никак нельзя! – тут же вскочил Войцек.

– Согласен, господин Кисконнен. Без вас никак.

– Я тоже нужна.

– Эх, Алена, – улыбнулся Володин, – кто бы сомневался, что без тебя не обойтись.

– Настя, ты чего молчишь? – спросил Войцек.

– Да я уже успела в силу семейных обстоятельств записаться. Папа же меня одну здесь не оставит.

Все рассмеялись. Но очень коротко, как бы наспех.

– Можно мне сказать? – поднялась Юстина. – Я… я, если меня не возьмете… Я все равно уйду. И никто меня не остановит. Мне нельзя еще раз… Нельзя остаться! Нет, мне нельзя еще раз других оставить! Всё!

– А этот юноша тебя одну не отпустит? – улыбнулся Володин, подходя к Юстысе и Джону.

– Я бы ее одну здесь оставил, а сам пошел бы, – серьезно ответил на заданный с улыбкой вопрос Кагава. – Только она меня не отпустит.

– Мы тоже готовы. А то засиделись.

– Спасибо, Ким, спасибо, Инеза.

– А нам придется взять самоотвод, – тяжело вздохнул дядя Сережа. – Не думаю, что мы с Каролиной были бы обузой, но нужно же кому-то и здесь оборону держать.

– И еще раз спасибо, – сказал генерал. – В этот раз за мудрость. Я на тебя, старшина, и на вас, фрау, очень здесь рассчитываю, ваш опыт ничем не заменить. Тем более что остающимся достанется также не самая простая миссия. Наша задача не допустить, чтобы инопланетные существа проникли на территорию базы. И уж тем более никакие мышки или птички колибри не под каким видом не должны оказаться на поверхности. Рассказов о коварстве инопланетной жизни, полагаю, все наслушались? Значит, особо заостряться на данном моменте необходимости нет.

Володин потеребил подбородок и обвел взглядом всех собравшихся:

– Как я понял, все готовы выполнить эти выпавшие на нашу долю миссии, пусть и понимают всю их сложность и опасность.

– Понимают, потому и вызвались. Или не вызвались.

– Правильно поправил, старшина.

Володин вернулся за стол.

– Итак, Семен и Доцент предложили создать группу из пяти-шести человек, обладающих сверхспособностями, и выделить им для сопровождения равночисленную группу бойцов. Но раз все изъявили желание, то у нас набирается не одна, а две группы.

– Александр Александрович…

– Подожди, Антон, возражать, – оборвал Костина генерал. – Да, рисковать всеми еще страшнее. Но пусть майор Кузьмин кое-что скажет.

– Мы оценили вероятности благополучного исхода операции, – поднялся со своего места майор. – Одиночная группа попросту не дойдет. Нужна страхующая группа, она же резервная. Реально, конечно, такого разделения не будет, обе группы станут прикрывать друг друга по очереди.

– Ну и?

– Хочешь, Антон, спросить, сколько шансов выжить? У двух групп свыше семидесяти процентов. У одной не более двадцати. Ну что, будут у тебя возражения?

– Нет. Но я, Кузьмин, еще перепроверю твои расчеты.

– Мне что, жалко, что ли!

– Все. Дебаты окончены, – Володин аккуратнейшим образом шлепнул ладонью по столу. – Приказываю оперативному штабу приступить немедленно к оснащению группы всем необходимым. Остальным – занять свои места согласно штатному распорядку. Передача постов гарнизону базы начнется через шестнадцать часов.

– Ну что там? – спросил Настин отец вернувшегося Семена.

– Там, товарищ полковник, ад.

– Кхм. Что-то уж очень серьезный у тебя вид для таких шуток. Значит, не шутишь.

Семен соорудил струйку ледяной воды и напился.

– Фу! – воскликнул он, швыряя себе в лицо целую ее горсть. – Там и правда жарковато. Излагаю подробности. Проход в тот мир работает исправно. Но есть пара нюансов, которые нужно объяснить Антону Олеговичу, Насте и Шатуну. Потому что проходить придется половинками групп.

– Хорошо. Но это, как понимаю, вопрос специфический, и мы к нему перейдем позже. Что видел, докладывай!

– По ту сторону мы имеем следующее: зона сплошной аномалии. Клоны в ней разваливаются в считаные секунды. Защитные сферы – в считаные минуты. Так что нам необходимо умудриться преодолеть эту зону за пять-шесть минут.

– Семен Анатольевич, ты что-то недоговариваешь. Что за зона, отчего там даже твои хваленые клоны не живут, какова протяженность и каковы препятствия…

– Да она сама одно сплошное препятствие.

– Никита, – остановил очередной вопрос командира майор, – уже можно посмотреть запись. Надеюсь, она все нам прояснит, а то из этого партизана клещами слова не вытянешь.