– Нет, что ты. Все нормально, – поспешила успокоить.

– Ну, смотри! Если что, звони. Я решу вопрос за минуту, если вдруг возникнут неприятности.

– Спасибо, – прошептала и сжала ее ладонь, тут же поглядывая на часики и с ужасом восклицая:

– Невероятно! Уже опаздываю.

– Женщине можно – даже рекомендуется, – подруга улыбнулась, показывая, что не стоит торопиться.

Весело кивнула, удивляясь ее отличному, бодрому настроению, и прошептала:

– Не помню, чтобы ты когда-то куда-то опаздывала.

– Я, как правило, прихожу вовремя и выжидаю в сторонке, наблюдая за жертвой.

Отметив мое удивленное лицо, подруга засмеялась и воскликнула:

– Пошутила. Не переживай. Если такое случится, то все будет хорошо.

Не стала спрашивать, для кого именно хорошо, усмехнулась и пошла. Стоило выйти на улицу и вдохнуть свежего воздуха, моментально стало лучше. Все же хорошо на природе. Последнее время часто гуляла на свежем воздухе. Так как я вновь начала заниматься картинами, чем была довольна, большую часть времени проводила в саду. По картинам Марина дала мне время, заявив, что через несколько месяцев познакомит с нужными людьми и тогда уже можно будет подумать о выставках.

Поправила бордовое платье и быстро пошла по дорожке, кивая мужчине, прорабу, Терентьеву Николаю, который направлялся в дом. Хоть это держалось в тайне, но я видела, что он ходит ночевать к Марине. И хоть они странно вели себя перед всеми, огрызаясь и ругаясь, лично застукала их целующимися в холле. Притом с такой страстью, что сомнений не было – они встречаются. Может, все совсем не так, но глаза не лгут. Закралась мысль – что Вурковская с этим мужчиной будут счастливы. Очень хотелось. Хотя Марина как-то заявила, что такого не может случиться. Она свободная женщина и никаких изменений в этом статусе не потерпит.

Оказавшись у розового куста, вдохнула аромат и вздрогнула, услышав слова:

– Ты так же красива, как и они.

Посмотрела на Ретохина и, моментально покраснев, благодарно выдохнула:

– Спасибо.

– Это правда. Идем?

Кивнула и когда мужчина предложил руку – приняла ее, молча следуя за ним, слушая истории про его сегодняшние поездки. У Ретохина был приятный голос, и мне нравилось его слушать. А что особенно радовало – можно было и не отвечать. Это не требовалось, за что была искренне благодарна.

⁂

В небольшом кафе было романтично и пахло ароматизированными свечами. Чуть в стороне играла живая музыка. Посмотрела на мужчину и проговорила:

– Так красиво.

– Да, мне тоже нравится. Как только его увидел, когда случайно забрел, подумал о тебе. Тем более я люблю итальянскую кухню. Надеюсь, и еда тебе придется по вкусу, – посмотрел на мою тарелку, в которой все так и лежало, как принес официант, и заметил: – Почему ничего не ешь?

Пожала плечами, выдавливая улыбку. Была уверена, что вкусно, но не могла себя заставить. Аппетита не было.

– Так что ты решил с тем домом? – спросила, отпивая сок, желая узнать его решение и отвлечь внимание от моей тарелки.

Мы не сразу поехали в ресторан. Отправились в элитный поселок, где смотрели роскошный коттедж, который мужчина планировал приобрести. Сказка, а не дом. Просторные, светлые комнаты, два этажа, удобная лестница, шикарная кухня – мечта любой хозяйки. И хоть я была не сильна в кулинарии, но точно могла сказать, что размер кухни для любой хозяйки играет важную роль. Конечно, можно жить и в маленькой квартире, но если есть такие хоромы, то нельзя не восторгаться. Коридор, мастерская совмещенная с оранжереей, где все было заполнено цветами, два кабинета и спортзал. Не представляла, сколько стоит, но была уверена, что это чудо имеет достойную цену.

– Тебе понравился? – загадочно спросил Егор, доедая кусок нежного мяса в соусе.

– Как он может не понравиться? Никогда не видела столь прекрасного дома.

– Отлично. Если тебе нравится, значит, беру, – довольно выдал Ретохин. Казалось, ответ должен был обрадовать, но я застыла на месте, а потом все же выдохнула:

– Подожди, нельзя, чтобы это зависело от моего выбора. Это твой дом, и ты…

– Я надеюсь, что он будет нашим домом. Мечтаю, чтобы именно ты была там хозяйкой, – серьезно заявил мужчина и уже с паузой продолжил: – Маша, я хочу, чтобы ты стала моей женой. Ты очень много для меня значишь. Я засыпаю и просыпаюсь с мыслью о тебе. Хочу продолжить свою жизнь рядом с тобой.

– Но… – застыла, пытаясь понять, что он от меня хочет. Сейчас тяжело все воспринимала.

– Знаю, тебе нужно время, но поверь, я умею ждать. Такую женщину я готов ждать. Надеюсь, ты сама этого захочешь.

Моментально перед глазами вспыхнула распечатка консультации гинеколога и результат УЗИ. Теперь я буду одна с двумя детьми. Одна. Так страшно. И если буду одна, разве смогу поднять и воспитать их? Еще немного и появится живот. Была в растерянности.

Я медленно убрала ладонь мужчины со своей и, замечая, что он напряженно ждет, выдохнула:

– Прости, я не могу быть с тобой.

– Почему? Что во мне не так? Объясни.

Устала. Как я устала. Оправдываться, быть вежливой, стараясь не обидеть. Хотелось говорить честно, как есть. Но если…

– Я беременна, – слова буквально вырвались из меня. Я пораженно ахнула и оцепенела, не ожидая от себя такого.

Изумление на лице мужчины было столь ярким, что почувствовала стыд. Он, вероятно, считал, что за это время, что мы общаемся, у меня никого не было. Да, я бы тоже так считала. Но Ферзь… Не могла объяснить.

Да и что объяснять? Есть свершившийся факт и страх, что Ферзь узнает. Если так, то моя жизнь превратится в плен. Я так считала. Была уверена, что Вадим не отпустит свое, пусть даже мы ему будем не нужны. А если нужны, то не отпустил бы тогда. Да и о чем мысли? О том, чего не может быть.

– Какой срок? – серьезно спросил Ретохин, зорко исследуя меня внимательным взглядом. Не с обожанием, как раньше, а придирчиво, пытаясь понять, когда и что упустил.

– Семь недель.

– Два месяца? – с возмущением воскликнул он и, отмечая, как я съежилась от его тона, желая уйти отсюда, уже мягче поинтересовался: – Кто отец ребенка?

Молчала. Не могла и не хотела говорить. Зачем? С другой стороны, я должна была что-то ответить, если уж рассказала.

– Друг, – выдохнула, называя Вадима так, как и в машине, когда он общался с Егором.

– Друг? Понятно, – он призадумался и провел ладонями по волосам, о чем-то размышляя. Поднял голову и проговорил: – И что? Я что-то не заметил счастливого отца рядом с тобой.

– Я… не скажу ему, – выдохнула, моментально чувствуя себя предательницей. Но причины и свои рассуждения поднимать вновь не хотелось. Какая жизнь будет у нас с таким отцом?