– До завода не доберемся, – проговорил Мираж. Как разведчик оказался среди нас, я даже не заметил. Видимо, прокрался в этой своей невидимости. – Слишком далеко. Здесь не удержимся. У них гранатомет, снайпер, их, скорее всего больше, а здесь даже укрыться толком негде. Окружат и разберут на запчасти.

– Марк, Стэн?

– Нет идей. Мы в заднице, – судя по мигнувшей на отрядной панели иконке, говорил Марк. – Здесь не усидим.

Я стиснул зубы. Черт, ну должен же быть какой-то выход! Должен!

– Идут! – послышался голос разведчика. Тактическая карта расцвела отметками, которые пересылал Мираж. Один, два, три, четыре… Шесть! И еще снайпер… М-да… Плохи наши дела…

Я сплюнул на землю, и в сердцах саданул кулаком по своему укрытию – очередной вагонетке, на этот раз – перевернутой набок. Металл протяжно загудел, и в голове пронеслось слышанное где-то выражение:

«Никогда не спрашивай, по ком звонит колокол. Ибо он звонит по тебе».

Сбросив со спины «Прометей», я положил импульсник на землю, так, чтобы до него можно было легко дотянуться. Рядом пристроил две плазменные гранаты. Сменил магазин в винтовке, и, напившись из фляги, вылил остатки воды на лицо.

В лоб они атаковать не станут, а значит, немного времени еще есть. Помолиться, что ли? Эх, жаль, что я не Дис. Солнцепоклонники относятся к смерти со спокойным фатализмом, считая, что, раз каждому человеку суждено умереть, не имеет значения, когда пробьет последний час. Я тоже жить вечно не собираюсь, но умереть, все же, мне хотелось бы в своей кровати, а не в бурой пыли Оранжевой зоны. А пока все говорит о том, что кровать, хотя бы ту, что стоит в общем кубрике форта, я могу больше и не увидеть. Хреновая перспектива, прямо скажем.

Слева от меня лязгнул пулемет Эвереста. Командир группы сменил короб, передернул затвор, сделал последнюю, жадную затяжку, и с ожесточением раздавил окурок о боковину комбайна.

– Ладно, парни, – Эверест опустил забрало, и теперь его голос звучал через комлинк. – Давайте покажем этим ублюдкам, кто такие «Буревестники».

Я вздохнул, и поправил ремень винтовки. К черту! Прорвемся. И не из такой задницы выкарабкивались!

Правда, пространства для маневра в других ситуациях было как-то побольше…

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, Оранжевая зона, она же Предел. Промзона.

Бес был зол. Очень. На Слая, на это идиотское задание и на себя самого. Нужно было все делать совсем по-другому, вступать в бой, едва «клиенты» схлестнулись с морфами, рвать дистанцию и валить ублюдков. А теперь что? Да ни хрена теперь.

Все пошло не так с самого начала. Единственное достижение – удачно и быстро снятый Вороном снайпер. А потом Стил умудрился промахнуться из гранатомета по энфорсерам, и с этого момента все пошло совсем кувырком.

Если бы энфорсеры погибли в начале боя, все остальное стало бы делом техники. Вдесятером разобраться с одним бойцом поддержки, разведчиком и недомародером… Что сложного? Однако идиотские требования Слая и криворукость Стила поставили крест на этом плане.

«Клиенты» поставили дымы, а у гребаных энфорсеров оказались автономные турели, которые, хоть и не были серьезной проблемой, и оказались подавлены двумя выстрелами из подствольников, но дали отряду Эвереста время на отступление. А потом раненый Стоун нарвался на мину, и их осталось девять.

Бес давно не терял людей, и то, что Стоун погиб так глупо, вывело его из себя. Теперь это стало чем-то более серьезным, чем просто очередной приказ Слая, это стало личным. И Бес готов был костьми лечь, но сделать так, чтобы гребаные «Буревестники» сдохли.

Еще и местность, которая в самом начале должна была сыграть против «Буревестников», теперь играла против них самих. Отряд успел закрепиться за бараком, но впереди был гребаный пустырь, штурмовать который в лоб под огнем засевших в ремонтной зоне технического двора «Буревестников» было идиотизмом. И хоть пустырь не такой и большой, тем не менее, пересечь его без потерь не представлялось возможным. Есть, конечно, один вариант… Но использовать его стоит, только комбинируя с другими.

– Значит так, парни, – проговорил Бес, обращаясь к своему отряду. – План такой. Я, Рок, Ричи и Крис идем под щитами, напрямик по этим трахнутым кучам. Я с Роком, Ричи – с Крисом. Настраивайте щиты, парни. Перед этим забрасываем «Буревестников» гранатами из подствольников. Точность не важна, хотя и желательна, но главное – не дать им поднять голову. Стил и Ганс остаются тут, продолжают долбить гранатами и готовятся выполнить новую команду. В резерве, в общем. Лед, Трэйн – вас трекерами зацепило?

– Нет, – первым откликнулся Лед. – Во всяком случае, оповещения не было.

– Я шел под маскировкой, – в канале возник Трэйн. – Так что нет.

– Отлично. Они о вас не знают. Вы обходите ремзону справа. Лед, ты атакуешь с фланга, Трэйн, твоя задача – зайти трахнутым «Буревестникам» в тыл, и вставить им сзади. Ворон, как у тебя с обзором?

– Нормально. Хотя могло быть и получше. Если высунутся – смогу работать.

– Отлично. Лед, Трэйн – пошли. Начинаем по вашей команде, как только займете позиции. Дождитесь, пока они как следует отвлекутся на нас, и работайте. Всем все ясно?

Глядя, как разведчики отряда скрылись за бараками, уходя в сторону маячащего в стороне перерабатывающего завода, Бес зло усмехнулся. Никуда «Буревестники» не денутся. Еще немного – и с ними покончено.

Главное – не допустить больше потерь в собственном отряде.

***

Сначала со стороны барака прилетели гранаты. Били навесом, из подствольных гранатометов. Первый залп оказался нереально плотным, на территории ремзоны расцвели разрывы, об укрытия застучали осколки. Гранаты детонировали практически одновременно, и усиленная взрывная волна, кажется, даже качнула вагонетку. При этом легли они с недолетом, так что единственный эффект, которого добился противник – это психологический. Серьезно, не знаю, как другим, а мне вот стало страшновато. Если гранат у нападающих в избытке, и они продолжат лупить ими в таком количестве… Хорошо хоть приблизиться для более прицельной стрельбы они не могут, хотя, если снайпер подкорректирует огонь, будет грустно. Ему-то видно, как ложатся гранаты.

Видимо, об этом подумал не только я. Слева застучал пулемет, и я увидел, что метит едва высунувшийся из своего укрытия Эверест как раз в рудонакопитель, стараясь если и не задеть снайпера, то, хотя бы, заставить его залечь. Жаль, что только командир группы на такое расстояние работать и может, и то не прицельно.

В ответ от бараков прилетела еще пара гранат, одна из которых легла нам за спины. Я бросился наземь, и несколько осколков свистнули в совсем уж неприятной близости. Кто-то вскрикнул, и Эверест тут же затребовал доклад. Кричал Марк, и, хвала всем богам, только от неожиданности: один из осколков прилетел прямо в него, и оказался отражен индивидуальным щитом.