— Я просто хочу подержать одного на ручках, — сказала Эми.

— Которого? — спросила Констанция.

— Малыша. Как они его называют?

— Кажется, Манчи, — сказала я. Было сложно вспомнить.

— Я еще не видела настолько невинных мальчиков, — сказала Констанция. — Им есть чему поучиться.

— Они еще молодые, — сказала я. — Такие же молодые, какими были мы не так уж давно.

— Мы не намного старше, — сказала Эми. — Прекрати делать из меня старуху.

— Но мы уже многое прошли, — сказала Констанция. — Я понимаю, что Хезер имеет в виду.

Эми выставила руку, и мы положили свои ладони сверху. Мы не стали произносить наши ритуальные слова — просто держались за руки. Вермонт, снежный денек, примерно пять часов вечера.

46

Я поцеловала Питера, и мне даже понравилось.

Было странно, ведь с момента последнего поцелуя с Джеком прошло лишь шесть месяцев. Шесть месяцев с момента, когда мое тело заключал в объятиях другой человек. Я была осторожна, безумно пьяна и рада, что наконец могу освободиться от проклятия.

— Ты как принц, который будит спящую красавицу, — сказала я. — Я долго-долго спала.

— Но ведь теперь ты не спишь?

— Нет. Не сплю.

— Я в восторге от твоих бровей, — сказал он и снова поцеловал меня.

Это был легкий, нежный поцелуй. Множество других моих чувств требовали, чтобы я опомнилась. Молили об этом. Мы сидели в джакузи, курили марихуану и ждали Эми, которая вот-вот должна была вернуться с новой порцией лыжных щенков, но они не покидали зону бассейна. На мелководье неподалеку играли дети. Их мамы наблюдали за ними, сидя за столиком. Мы находились достаточно далеко от них, чтобы я могла позволить Питеру протянуть руку, нежно прикоснуться к моей шее и притянуть меня к себе, чтобы поцеловать.

Я была в купальнике, и это было нечто большее, чем просто поцелуй.

У него было прекрасное тело. Он выглядел как британский актер, один из тех галантных кавалеров, которые снимаются в драмах на PBS[14]. Высокий стройный потомок правящего класса с густыми волосами, белоснежной улыбкой и взглядом, обещающим длинные прогулки с лабрадорами-ретриверами, суетящимися у его ног, вечернюю верховую езду и чашечку чая. Иными словами, он был хорош собой и прекрасно знал об этом, что и было его главным изъяном.

— Это семейный бассейн, — сказала я, когда он поцеловал меня во второй раз.

Его рука блуждала где-то под водой. Меня это ничуть не смутило.

— Мы можем пойти куда-нибудь, где поменьше людей.

— Правда?

— Да.

— И что же мы будем делать в месте, где поменьше людей?

Он снова поцеловал меня.

Я не останавливала его, но и не поощряла.

В моей голове было несколько мыслей. Сколько нужно было выпить? Насколько я пьяна? Насколько я доверяю этому персонажу по имени Питер? Где Эми?

Что насчет Джека?

«Ну а что насчет Джека?» — спросила я себя. В тот момент мне было не до Джека. Мне было не до него, когда Питер наклонился и снова поцеловал меня, в этот раз дав рукам волю. Я лишь чувствовала, что проваливаюсь в пьяное, теплое удовольствие, и он действительно был очень симпатичный. Определенно симпатичный, но слишком самоуверенный, один из тех парней, которые заявляют, что могут заполучить все, что только захотят. Я пообещала себе, что не дам этому нахалу заполучить себя. Но, ощутив на себе его руки и теплую воду, задалась вопросом: «Почему бы и нет, почему бы и нет, почему?»

Чего же я ждала?

Эми пришла как раз вовремя.

— Что здесь происходит, вы, маленькие неразлучники?

Она привела с собой двоих парней. Не церемонясь, Эми сбросила с себя полотенце и нырнула к нам в джакузи. Парни, Джеф и Манчи, спустились сразу за ней. Манчи улыбнулся по-наркомански. Видимо, он был главным курильщиком в компании, потому что вокруг него то и дело шутили о травке. У него была наглая улыбка.

Джеф, парень с заостренными чертами лица и огромными мышцами, игриво вздернул брови.

— Оргия, — сказал он. — Кто согласен?

— Обязательно, — сказал Манчи. — Согласен на оргию.

— Мечтайте, дурачки, — сказала Эми.

Манчи улыбнулся ей, а Джеф погрузился в воду по самые ноздри.

Рука Питера поглаживала меня по бедру под водой.

— Мы с Хезер отойдем ненадолго, — сказал Питер. — Правда, Хезер?

Я попыталась прояснить свой ум. Мы говорили о чем-то таком? Помню, как он пришел к этому выводу, но не помню, чтобы мы договаривались о чем-то между собой. Конечно нет. И я мягко покачала головой.

— Не уверена, что мы о таком договаривались, — сказала я. — Не было никаких обещаний.

Рука Питера продолжала гладить мою спину, уже доходя до ягодиц.

— Вы, ребята, сексом собрались заняться, — сказал Манчи. — Везучие ублюдки.

— Заткнись, Манчи, — сказал Джеф.

— Но ведь они собрались. Только посмотри на них! Посмотри на их хитрые взгляды. Они уже давно готовы, горячи и возбуждены.

Питер улыбнулся. Это была улыбка, понятная лишь ему и Манчи. Не люблю такое.

— Не стоит считать невылупившихся кур, — сказала я.

В этой фразе явно что-то было не так. Я попыталась исправиться, но не смогла вспомнить, как на самом деле нужно говорить.

Питер снова улыбнулся. Джеф немного приподнялся из воды.

— Нужно еще выпить, — сказал он.

— И покурить, — добавил Манчи.

Питер поднялся и потянулся за моей рукой.

У него была эрекция. Он прижал свое достоинство поясом, но это ничего не изменило.

— Готова? — спросил он.

Я не была готова.

— Давай посидим еще немного, — сказала я.

Питер улыбнулся и снова попытался взять меня за руку.

— Ну же, — сказал он.

— Я хочу еще посидеть, — настояла я. — Просто садись рядом. Мы отлично проводим время.

Он повторил жест.

Именно в этот момент его ударила Эми.

Она сделала это настолько быстро и настолько решительно, что шокировала всех.

Лишь секунду назад она плескалась в теплой воде и шутила со щенками, как вдруг вмиг пересекла джакузи и вынырнула из воды, словно большая белая акула, пожирающая тюленя. Она ударила Питера прямо в грудь с такой силой, что он не устоял на ногах и плюхнулся на бортик джакузи.