– Все еще что?

Вызывает желание соединить наши разбитые половинки.

– Раздирает меня на куски, – прошептала я, потому что, друзья мы или нет, я никогда не могла ничего от него утаить. – Думаю, мои разбитые частички скучали по твоим так же сильно, как я по тебе.

Он резко выдохнул.

– Иногда ты говоришь такую странную хрень.

Я не могла удержаться от смеха. Он был прав.

Джейс – единственный, кто когда-либо по-настоящему понимал меня.

– Да, но тебе это нравится.

Он усмехнулся, прежде чем выражение его лица стало серьезным.

– Да… нравилось.

Я хотела бы знать, что изменилось, или как это исправить, но Джейс огородил себя такими высокими стенами, что их было невозможно преодолеть. Однако я не из тех девушек, кто сдается. Может быть, замки в своем гребаном королевстве он и поменял, но я все еще помню планировку здания.

– Коул сказал, что ты ушел посреди ужина по случаю своего дня рождения.

Мышцы на его челюсти напряглись.

– У Коула чертовски длинный язык.

Это правда, но к делу не относится.

– Мы беспокоились о тебе. – Я посмотрела на него. – Ты не обязан рассказывать мне, если не хочешь, но твои секреты всегда были в полной сохранности со мной. Даже когда ты делал мне больно.

После того как Джейс признался во всех этих ужасных поступках, я могла бы отомстить, выложив все тайны, которые он когда-либо рассказывал мне, пока мы были детьми, но я этого не сделала.

Мы были лучшими друзьями до того, как стали врагами, поэтому моя любовь к нему всегда будет сильнее моей ненависти.

Я чувствовала, как лед вокруг него понемногу начал оттаивать, а затем он заговорил:

– Мой отец продолжает настаивать на том, чтобы я уехал в колледж. А сегодня за ужином он сказал, что я начну работать в Trust Pharmaceuticals, стажировка будет проходить в следующем году.

– Но ты ведь не этим хочешь заниматься.

И это факт. Джейс никогда не проявлял никакого интереса к работе в компании своего отца. Он всегда был нацелен на то, чтобы стать разработчиком видеоигр.

Джейс покачал головой.

– Черт, нет. Я ни хрена не знаю о том, чем он занимается, и, честно говоря, нет никакого желания узнавать.

Не говоря уже о самой больной теме. С чего бы Джейсу хотеть работать в компании, ответственной за смерть его младшего брата?

Конечно, это был несчастный случай, но все же. Все будет напоминать об этом горе, день за днем.

– Очень глупо с его стороны давить на тебя.

– Знаю. Я вообще не уверен, что хочу поступать в колледж. Но если придется, то я пойду в самый ближайший, чтобы быть рядом с Коулом и Бьянкой. – Он пожал плечами. – Я все равно планировал купить квартиру после окончания школы на деньги, которые заработал на «О.З.». И если мне не нужно будет учиться, появится время, чтобы разработать и продать больше игр.

Гордость переполняла меня.

– Ты продал игру? Это же потрясающе.

Его глаза загорелись.

– «Остров Зомби». Ну, название дала компания, после того как выкупила ее. Изначально я назвал ее «Кошмар Зомби».

– «Кошмар Зомби» звучит намного круче.

– Скажи? – Он скорчил гримасу. – Но они хотели сделать своей основной аудиторией детей младшего возраста, поэтому мне пришлось кое-что изменить и… – Джейс покачал головой. – В общем, неважно. Суть в том, что мне не нужно учиться в колледже, чтобы самому чего-то добиться.

– Ты прав. Ну, если только ты сам этого не захочешь. Я вот пойду учиться, чтобы у меня было бизнес-образование за плечами…

– Неплохая идея, – вставил он. – Таким образом, когда ты начнешь свой рекорд-лейбл, тебе не нужно будет нанимать кучу придурков, которые будут тебя раскручивать и продвигать.

– Именно. – Я грызла ноготь большого пальца. – Хотя потребуется гораздо больше, чем просто бизнес-образование, чтобы сдвинуть дело с мертвой точки. Мне нужно будет найти группы, хорошие группы, которые полностью доверятся мне, чтобы воплотить свои мечты. К тому же, учитывая, что мой отец в тюрьме, а власти конфисковали все до последнего цента с его банковских счетов, я еще должна найти способ… – Я сделала глубокий вдох. – Ну, это я уже забегаю вперед.

От одной мысли о предстоящих делах у меня кружилась голова. Не говоря уже о том, что я буду настолько бедной, что рамэн[7] покажется деликатесом.

Но если есть стремление, значит, найдется и способ осуществить все, что задумано, а я полна этого стремления.

– Я все еще не могу поверить, что он в тюрьме. – На лице Джейса читалось неодобрение. – Я так понимаю, Саванна имела к этому какое-то отношение?

Ну естественно.

– Ага. Тем не менее ей все сошло с рук, поскольку она заявила, что якобы всего лишь невинная молодая женушка, которая и понятия ни о чем не имела. – Гнев пронзал меня всю, и я села. – Хотя, между прочим, именно она устроила его на эту работу. Генеральный директор был мужем ее подруги. И учитывая то, как она продолжала настаивать на том, чтобы он зарабатывал еще больше денег после того, как мы переехали, – скорее всего, она продумала грандиозный план с самого начала.

– Вот стерва, – выдал Джейс. – Но теперь, когда она исчезла из вашей жизни, у вас с отцом, наверное, наладились отношения.

– Не совсем. – Я отвела взгляд, ведь то, что я собиралась сказать, прозвучит так, словно я бессердечная тварь. – Я все еще не могу заставить себя отвечать на его телефонные звонки или навещать его.

Удивительно, но я не увидела от Джейса ни намека на осуждение.

– Почему?

– Потому что злюсь, – сказала я, сглатывая комок в горле. – Наверное, я думаю, что таким образом могу наказать его за то, что он забыл о маме и выбрал Саванну вместо меня. – Я закрыла глаза. – Господи, насколько же это хреново!

– Нет, я понимаю. – В один момент Джейс снова ушел в себя, и его холодность вернулась на место. – Есть вещи, которые просто не можешь простить. – Взгляд, что он бросил на меня, пронзил мое сердце насквозь. – И неважно, сколько прошло времени.

У меня больше не было сил это выносить. Я чувствовала себя слепцом, пытающимся деактивировать бомбу.

– Поч…

– Не надо. – Его взгляд стал пронзительнее. – Отвези меня домой.

Кивнув, я отрегулировала сиденье. Единственное, чего я не хотела, так это испортить ему день рождения, но, конечно, именно это я и сделала.