Он всегда носил пистолет за поясом брюк, прикрыв торчащую рукоятку пиджаком или курткой. Эту привычку я заметил еще в сочинском особняке Аристарха, поэтому сомнений в намерениях начальника охраны не оставалось.

На принятие решения у меня было не более двух секунд.

Левой рукой делаю отвлекающее движение: поднимаю телефон в золотом корпусе до уровня глаз; правая ныряет под ляжку, где припрятана серебряная вилка.

Автоген Автовазович выходит на кокпит, приближается. Его рука уже нащупала рукоятку и тянет ствол из-за пояса.

Рано. Он далековато. Еще секунда…

Пора!

— Держи! — бросаю ему телефон.

От неожиданности он останавливается точно напротив меня. Свободная левая рука пытается поймать мобильник, взлетевший на высоту его роста.

Замешательство, мгновенная пауза — это все, что мне нужно.

Складываясь пополам, резко выбрасываю вперед вооруженную вилкой руку.

Удар получается славный — мое серебряное оружие сантиметров на десять входит в брюхо начальника охраны.

Вскакиваю и одновременно с его воплем выхватываю из правой ладони пистолет. Завершаю расправу, выкинув лишнего товарища за борт. Он мне определенно надоел.

Полдела сделано. Теперь очередь за рядовыми телохранителями Аристарха.

* * *

Я в салоне. Первым на моем пути оказывается Аристарх.

Мгновенно протрезвев, он пытался подняться из глубокого кресла, но, получив удар пистолетной рукояткой, вновь падает и уходит в нирвану.

Следующий — финансист. Этот что-то успевает проблеять и тоже отключается от удара по темечку.

— Сидеть, — тихо приказываю капитану яхты. — Покинешь свое место — пристрелю. Крути штурвал, и будет тебе счастье.

— Хорошо-хорошо, — испуганно соглашается тот.

— Яхту украинской команды видишь?

— Да.

— Увеличь скорость и держись за ней на дистанции одного кабельтова.

— Есть, — по-военному отвечает он.

Осторожно спускаюсь вниз…

На трапе никого — все разбрелись по каютам, отдыхают. «Регата» закончена убедительной победой нашей команды, я получил огромные призовые, и господа охранники расслабились. Отчасти их можно понять: какому идиоту придет в голову бежать с яхты с огромной сумкой, набитой пачками купюр! А бунта на корабле никто из компании Аристарха не ожидает. Напрасно.

В первой каюте напротив трапа обитает японец. Бесшумно приоткрыв дверку, я увидел его спящим в кресле. «Спи, дорогой, ты еще пригодишься», — бесшумно прихватываю подушку с его кровати.

Выглядываю в коридор…

Расклад не поменялся: меж каютами жилой палубы прохаживается все тот же охранник в алых шортах. Действительно расслабились парни — никакого контроля над обстановкой. И за что вам Аристарх начисляет зарплату?..

Прикрыв пистолет подушкой, стреляю почти в упор.

Вместо громкого выстрела звучит приглушенный хлопок. Тут же прикрываю рот охнувшего телохранителя и, подхватив слабеющее тело, аккуратно укладываю на пол. Иду дальше…

Всех остальных охранников я нашел в третьей по счету каюте. Компания праздновала мою победу: на столе стояла литровая бутылка вискаря, тарелки с бутербродами и фруктами…

Хлопок в коридоре они все-таки услышали, однако толком понять ничего не успели. Оттого и застыли с раскрытыми ртами, когда увидели меня и направленный на них ствол.

— Вот и праздничку конец. Кто не спился — молодец, — подхватываю висевший на спинке стула ремень. — Эй, ты, — бросаю его ближайшему амбалу, — ну-ка свяжи соседу руки за спиной. Крепко свяжи — я проверю…

* * *

Оставляю хмельную компанию в каюте. Все охранники надежно связаны по рукам и ногам крепкими поясными ремнями, коих оказалось предостаточно в платяном шкафу. Для надежности я заткнул рты молодым мужикам свернутыми в трубочки разноцветными галстуками.

Собрав все оружие с боеприпасами, я запер дверь каюты, перешагнул через убитого молодца и поочередно заглянул в другие каюты жилой палубы. Они были пусты, а доктор Акихиро продолжал дремать в кресле.

Поднимаюсь в салон. Финансист с рассеченным темечком лежит на прежнем месте, зато Аристарх потихоньку возвращается из нирваны. Капитан сидит за штурвалом и четко выполняет приказание — «Арик» держится на дистанции одного кабельтова от яхты украинской команды.

— Прибавь скорость, — отдаю следующий приказ.

Кивнув, тот добавляет двигателям обороты.

Рывком поднимаю вора, усаживаю в кресло, подаю стакан с холодной минералкой. Выпив воду, он с трудом открывает глаза и несколько секунд наводит резкость.

— Женя, что происходит? — еле шевелятся его губы.

— Видишь ли, Аристарх, слишком богатые люди часто забывают, что они смертны. И порой внезапно. Имей это в виду. И радуйся, что жив. Это ненадолго.

Он тянется к сигарной коробке; я щелкаю зажигалкой и подношу пламя к дрожащему кончику сигары.

— Мне еще рано умирать, Женя, — немного придя в себя, выпускает он клуб дыма.

— Думаешь, в аду нет свободных вакансий?

— На мне столько грехов… Так что меня и в ад не примут.

— Ну, это не проблема. Есть, к примеру, уютное местечко на Гуантанамо. Туда как раз сажают тебе подобных. Без адвокатов, без права на свидания и на амнистию.

— Как ты намерен со мной поступить?

— Уйти подальше от обитаемых островов и выбросить всю твою команду за борт.

В его глазах застывает ужас.

— Ты серьезно?

— Абсолютно.

— Послушай… Давай договоримся. Я отдам тебе весь выигрыш моей команды!

— Видишь ли, Аристарх, я всегда ставлю перед собой реальные задачи. Я никогда не стану богаче Билла Гейтса и не пересплю со всеми звездами Голливуда. Мне вполне достаточно честно заработанной суммы в финале регаты «Баттерфляй».

— Пожалуйста, высади нас в Суве или в Порт-Вилле! Клянусь: я не сообщу в полицию, не буду преследовать тебя и вообще забуду о твоем существовании!..

— Увы, я не верю в безответственные и слишком оптимистичные обещания.

— Но мы же погибнем, Женя! — выронил он от волнения сигару.

Выдержав для усиления эффекта паузу, я сказал:

— Хорошо. Есть один компромиссный вариант.

— Какой? — хрипло прозвучал его голос.

— Ты знаком с бывшим украинским министром?

— Владельцем команды?

— Да.

Аристарх кивнул:

— Пили несколько раз в одной компании. Здесь, на Фиджи.

— Вон его яхта, — показал я на судно, с которым почти поравнялся «Арик». — Включай рацию, выходи с ним на связь и решай вопрос об обмене.