Вернувшись в гостиницу, я тут же переместился в микромир жемчужины. Кайсель выполнил свое обещание и действительно передал мне информацию о способе ловли и очистки огненных фантомов. Для того чтобы пленить столь опасное существо требовался либо специальный артефакт-хранилище, созданный из довольно редких материалов, либо магический массив. Как инженер, я естественно выбрал второй способ.

Структура магического массива пика четвертого ранга, была чем-то похожа на ту, которая установлена около колыбели огня. Он создавал силовое поле, способное замедлить фантома. После управлявший им мастер мог постепенно очистить это существо до Ян-эссенции.

Так как я уже осознал функции магического массива из колыбели, проблем с усвоение информации от Кайселя у меня не возникло. Я даже сам удивился, насколько просто мне это далось.

– Теперь ты действительно превзошел мои познания в мастерстве создания духовных массивов. Этот рунный рисунок был венцом моего искусства. За порог пика четвертого ранга мне переступить в прошлой жизни так и не удалось… – Эту фразу дух-хранитель жемчужины произнес с едва уловимыми нотками ностальгии.

– Ничего, я уверен, что у тебя еще появится шанс продолжить этот путь. – Уверенно ответил я наставнику.

– Хорошо. Надеюсь мы и правда сможем этого добиться. Создатель Небесной жемчужины насильно поместил в мою душу это знание. Я не обладаю должным мастерством, чтобы хотя бы начать изучение столь сложного метода. Так что вся надежда только на тебя Марк.

– Я не подведу!

Закончив с усвоением духовной информации, я метнулся в торговую лавку и прикупил массивную каменную плиту, пригодную для начертания магических массивов. Так как она была сделана из специального материала, способного выдержать мощь рун четвертого и пятого ранга, мне пришлось заплатить за нее девяносто условных единиц энергии по Святой шкале. Но я посчитал эти затраты оправданными. Если мне и правда удастся добыть из огненных фантомов Ян-эссенцию, она не только поможет в изучении божественного навыка Инферно. Я так же смогу выгодно ее продать.

Следующие сутки я провел в микромире жемчужины, занимаясь созданием массива-ловушки для огненных фантомов. После отдохнув несколько часов, я приступил к ежедневным тренировкам. Самосовершенствование Пути бессмертного и Техники изначальной пустоты прошло очень гладко. Благодаря изменению течения времени в жемчужине, мне удавалось закрывать все аспекты культивации до отката ежедневных лимитов башни.

Сражения на Арене снова не вызвали у меня никакого энтузиазма. Я смог победить во всех поединках на истощение, заработав пять боевых баллов. Такой результат не мог считаться положительным, но поделать с этим я ничего не мог. Все демоны как воды в рот набрали. Они даже перестали отвечать на мои провокации, делая вид, что вообще их не замечают.

Решив не зацикливаться на снижении темпа набора боевых баллов, я сразу же отправился к зоне порталов в открытые подземелья. Раз не везло на одном фронте, просто стоило сосредоточиться на другом.

Так я и поступил. Путь до скрытой локации на этот раз выдался еще более легким. По дороге я не встретил ни одной группы мастеров подземелий. Это помогло мне в кратчайшие сроки добраться до заветной рощи. Я даже принял меры против грязи, купив в лавке плащ из ткани, которую было легко чистить.

Активировав все функции магического массива набережной, мне удалось войти в состояние просвещения. Постепенно, настроившись на нужный лад, я стал воспроизводить в своем сознании духовные образы, относящиеся к освоению божественного навыка Инферно.

«Сила бедствия проявляется в естественном порядке вещей»

Пытаясь осознать истинный смысл, скрытый в этой фразе, я все глубже погружался в медитацию. Ян-энергия подавалась массивом очень малыми дозами, никак не нарушая моей сосредоточенности. Благодаря этому я смог усвоить всю техническую информацию из духовного образа. Но смысл самой фразы-ключа так и остался для меня загадкой. Каким образом она могла помочь мне в активации Инферно я так и не догадался.

Спустя некоторое время озеро магмы снова начало проявлять активность. Неподалеку от меня образовался один водоворот. Как только возникло это явление, наставник тут же поспешил меня предупредить. Завершив медитацию, я выбрался за пределы набережной и принялся устанавливать мой массив-ловушку.

Найти более-менее ровную поверхность для плиты с рунным рисунком оказалось не так просто. Для этого мне пришлось подняться обратно к смотровой площадке, на которую выходила пещера.

«Заманить сюда фантома будет непросто…» – оценив расстояние до озера, мысленно констатировал я.

Но других вариантов у меня не оставалось. Так что я поспешил активировать массив, оставляя его в режиме ожидания. Основной фишкой этого рунного рисунка было свойство, способное поглощать испускаемую фантомом магическую энергию, и очищать ее от огненного яда, создаваемого предельным намереньем стихии.

В создании этой функции мне помог массив набережной. Занимаясь вчерашней ночью начертательством, я не один раз возвращался к информации, усвоенной благодаря осознанию рунного рисунка пятого ранга. Этот опыт сильно помог с проектом. Ведь в противном случае мне пришлось бы опытным путем определять нужные сочетания сложносоставных рун, способных воспроизвести данную функцию.

Спустившись поближе к озеру, я дождался, когда огненный фантом выпрыгнет из водоворота и сразу же попытался привлечь его внимание атакой Приказом стихии (лед). По моей задумке бомбардировка снарядами, созданными на основе противоположной по знаку энергии, должны были разозлить это существо и заставить его контратаковать.

Но мой план пошел прахом практически сразу. Ледяные снаряды не успевали за скоростью фантома. Он вообще их не заметил. А когда те оказались над озером магмы, испускаемая им энергия попросту их испарила.

Решив не сдаваться после первой попытки, я дождался, когда фантом приблизится к моему берегу и послал ему навстречу Ладонь Будды. Пусть это был всего лишь двузвездный навык, но на стадии освоения Мастер, игнорировать его не мог себе позволить даже огненный фантом.

Встретившись с ладонью, он почувствовал исходящую от нее угрозу. Ярко засияв, фантом испустил волну жаркой энергии. Раздался глухой взрыв, и моя ладонь была мгновенно уничтожена.

– Что за настырный малый!

Даже после столь мощной атаки этот шар плазмы не обратил на меня никакого внимания. Чтобы привлечь его, нужно было нечто большее, чем активация обычных умений. Осознав это, я достал из микромира жемчужины Демонический клинок и начал формирование Духа меча.

Незнакомые колебания энергии действительно заинтересовали фантома. Развернувшись, он на огромной скорости полетел прямо на меня. В этот момент я как раз завершил формирование воплощения боевого духа, отправляя его в атаку.

Казалось, что огромный клинок даже не заметит вставшего на его пути огненного шара. Но едва они соприкоснулись, поток невероятно мощной энергии, вылетевший из фантома, без труда смог погасить набранную Духом меча скорость. Возник взрыв, ударной волной разошедшийся по всей скрытой локации. Противостояние Духа меча и огненного фантома длилось около трех секунд, после чего мое воплощение было уничтожено.