Дэйзи сжала его руку и поднялась.

– Мне нужно идти.

Мать уже стояла у двери, как вдруг снова обернулась к нему. Джек понял, что она хочет еще что-то сказать. Но она лишь улыбнулась и ушла.

Джек оперся локтями о стол и со стоном запустил пальцы в волосы.

«Она ошибается насчет Зои», – подумал он, страстно желая верить в свою правоту. Ведь если нет, то…

Об этом он вообще не хотел думать.

Когда Зои открыла дверь пляжного дома, то услышала, как звонит телефон. Она быстро прошла в коридор и сняла трубку со станции.

– Зои? Ну, наконец-то! Я звонила уже раз сто, но тебя нигде нет, – с облегчением произнесла Роуз.

Зои, закрыв входную дверь, отправилась вместе с телефоном в гостиную и устало опустилась на диван. До фермы было недалеко, но все же она чувствовала себя измотанной.

– Я была у Джека, – сказала она. – Но твоя мать уже передала мне, что ты хочешь со мной поговорить, – вздохнула она. – О чем идет речь?

– О твоем особняке, – объяснила Зои. – Мужчина, который намерен его купить, только что звонил Саймону, то есть мистеру Филдингу, и сообщил, что согласен поднять цену еще на пятьдесят тысяч фунтов. Только вот есть одно «но»: это предложение будет действительно только до завтрашнего вечера. До этого времени ты должна решиться, хочешь ли ты продавать ему дом, иначе он вообще откажется его покупать.

Зои на какой-то миг опешила.

– Еще на пятьдесят тысяч?

Это было щедрое предложение, хотя и до этого сумма была весьма приличной. И все же у нее появилось странное чувство некоего давления.

– Я не знаю, – ответила она. – Мне нужно сначала все обдумать.

– Мне тоже так кажется. Саймон говорит, чтобы ты долго не ждала. Этот Дариос Пандакис очень азартный, но слово держит. Если ты не решишься в скором времени, то он откажется от покупки.

– Саймон? – улыбнулась Зои. – Насколько же ты близко познакомилась с этим юристом, что даже называешь его по имени?

Она хотела немного подразнить Роуз, но когда подруга не ответила, Зои поняла, что, очевидно, попала в точку.

– Только не говори, что у тебя с ним роман!

– Так и есть, – призналась Роуз и вздохнула. – Я сама не понимаю, как такое могло произойти, но он самый замечательный мужчина из всех, которых я когда-либо встречала. Я в него влюбилась по уши.

Зои снова встала, взяла сумочку, лежавшую в коридоре, и отыскала мобильный телефон.

– Разве это не отличная новость? – спросила она, включая смартфон, потому что голос Роуз, несмотря на жизнеутверждающую фразу, звучал удрученно.

– Была бы отличная, если бы я не умолчала о том, что у меня трое детей. Я думала, это не так уж важно: ничего серьезного у нас не выйдет. Но теперь кажется, что может и выйдет, а если я ему только теперь обо всем расскажу, тогда… – Она снова вздохнула. – Что же мне теперь делать, Зои?

Подруга и правда пребывала в отчаянии, и Зои очень хотелось ей помочь. Зои нравилось, что Роуз вдруг снова ей доверилась. Но тут пришелся бы к месту лишь один совет, который она могла дать, и об этом Роуз наверняка догадывалась сама.

– Ты должна ему все рассказать.

«Это относится и ко мне самой», – удрученно подумала она. Зои тоже оттягивала момент, когда придется признаться Джеку в том, что ей вскоре придется покинуть его.

– Ты права, – простонала Роуз. – Саймон должен это узнать. Он хочет пойти со мной в ресторан. Тогда я ему и скажу. В ресторане он по крайней мере сцену не закатит.

Зои рассмеялась, сама того не желая.

– Ах, Роуз! – произнесла она и вдруг ощутила, что они с подругой снова стали близки, как прежде. – Конечно, ты это сделаешь. И если он тебя любит так же, как и ты его, то у вас все получится.

Казалось, Роуз не слишком убедили ее слова, но она не стала углубляться в эту тему.

– А почему ты была у Джека? – В ее голосе слышалась надежда. – Ты с ним поговорила?

Зои поморщилась.

– Ну, не совсем. Но…

Она сомневалась, стоит ли признаваться Роуз, однако просто не могла держать в себе то, что ее сейчас так занимало. В конце концов, Роуз ведь ей доверилась. Зои просто нужен был человек, которому она могла бы выговориться.

– Роуз, я была тогда такой глупой! Джек хотел меня вернуть. Он написал мне письмо, но я его не получила. Думала, он меня позабыл, но это совсем не так. – Она в отчаянии вспоминала время, которое они потеряли. – Я все еще люблю его. И думаю, никогда не переставала любить.

Хорошо было выговориться, и в то же время очень больно. На глаза ей навернулись слезы.

– Но ведь еще не все потеряно, – страшно обрадовалась Роуз, словно произошло то, чего она страстно желала. – Вы заслужили второй шанс!

Зои на время разговора отложила мобильник на диван, и телефон теперь вдруг несколько раз тихо звякнул, а на экране появилось оповещение о дюжине полученных сообщений. Почти все они были от отца и Филиппа, который уже вернулся из США.

– Мне нужно закругляться, Роуз. Я еще позвоню насчет особняка, хорошо? – Помедлив, она добавила: – Приятно было с тобой поговорить.

– Мне тоже понравилось, – ответила Роуз, и Зои вновь ощутила теплую волну симпатии.

«Мне не стоило отказываться от этой дружбы, как и от любви к Джеку», – сожалея, подумала она после того, как закончила разговор. Потом вернулась к сообщениям, которые оставили ей отец и Филипп.

Зои опасалась, что могло что-то случиться. Самый худший вариант – с матерью. Но оба мужчины интересовались лишь ею.

Филипп был вежлив, а вот сообщения отца с каждым разом становились все нетерпеливее.

Зои закусила губу, когда осознала, как некрасиво с ее стороны было так долго молчать. Она лишь хотела избежать лишних вопросов, но теперь придется придумать очень хорошее оправдание, почему ее телефон так долго оставался выключенным.

Зои задумалась, кому из этих двоих сначала позвонить, и решила, что это будет Филипп: ей казалось, что говорить с ним проще. Он-то наверняка поймет ее и не будет докапываться до истины, как отец. Она как раз собиралась отыскать его номер в контактах, как вдруг ее взгляд упал на сообщение от Филиппа:

Потрясенная, она уставилась на слово «любимая». Филипп ласково обращался к ней, он был вправе так ее называть. В конце концов, он исходил из того, что они скоро поженятся. Но она не сможет стать его женой. Ее чувства к нему казались лишь бледной тенью по сравнению с тем, что она испытывала к Джеку. Зои вдруг осознала, что все время придумывала новые причины, чтобы отложить свадьбу и не съезжаться с Филиппом. Глубоко в душе она всегда знала, что ее сердце принадлежит другому. И все же она должна была объясниться с Филиппом. Она отыскала его номер в телефонной книге и нажала на кнопку вызова. Филипп ответил сразу: