Милиция не отставала, но Грязнов волновался не из-за этого. Он снова набрал номер на мобильнике:

— Эдуард Николаевич не вернулся? Да нет, ничего… Да-да, мы с ним договорились… Я успею… Спасибо, извините.

И все это под гул милицейской сирены и голоса из громкоговорителя:

— Водитель «Жигулей» шестой модели, срочно остановитесь, иначе мы будем стрелять на поражение!

Ничего, он доедет до Лидского, тот им все объяснит. Все-таки Лидский работает в прокуратуре.

Денис наконец выскочил на нужную улицу, включил дальний свет фар и увидел: Лидский стоит у края тротуара и поглядывает на дорогу.

— Уф-ф… — только и произнес Грязнов.

Милиция его уже догоняла, да он и сам начал притормаживать, когда из переулка напротив вылетел джип с выключенными фарами, чуть не задел Грязнова, обогнал и помчался прочь.

— Срочно остановите машину! — гремел голос из динамика.

Грязнов высунул руку в окно, показывая преследователям, что он уже останавливается.

И в этот момент идущий посредине дороги джип вдруг резко свернул и всем своим огромным капотом полетел на Лидского.

— Э… Э! Э!!! — закричал Грязнов.

Но, конечно, Лидский его не слышал.

Припаркованный у тротуара грузовик закрывал обзор. Лидский ничего из-за него не видел и потому шагнул на мостовую.

— Малыш, тебе опять звонил этот!.. — Из окна почти по пояс высунулась его жена.

— А ты что сказала? — Лидский стеснительно озирался на редких прохожих, неловко ему было вот так перекрикиваться.

— Что ты пришел и сразу ушел!

— А он что?

— Уже едет!

— Надо было тебе…

Удар был чудовищной силы — Лидского как косой срезало. Он тряпичной куклой прокатился по крыше джипа и вылетел на середину мостовой. Едущий следом за джипом «Москвич» не успел ни свернуть, ни затормозить, переехал через него на полной скорости, да и потом остановился не сразу, а лишь только выскочив на встречную полосу.

Женщина кричала. Если бы в городе объявили воздушную тревогу, то даже вой сирен не смог бы заглушить этот страшный, безнадежный крик. Но воздух в легких кончился, теперь она только беззвучно открывала рот, и взгляд ее был безумен…

Грязнов чуть ли не на ходу выпрыгнул из своей «шестерки», бросился к Лидскому, все еще надеясь, что это не он.

Лидский лежал лицом вниз, без обуви, крепко сжимая портфельную ручку сам портфель улетел неизвестно куда, лишь бумажные листы падали с неба, словно листья неведомого дерева, и прилипали к мокрому после дождя асфальту…

Кто-то тормозил и в ужасе высовывался из машины, а кто-то медленно проезжал мимо, на ходу рассматривая окровавленное тело.

— Руки за голову!

— На землю! — К Денису приближались двое патрульных из «форда», держа пистолеты в вытянутых руках.

Денис опустился на колени рядом с Лидским, осторожно перевернул его на спину.

— Это не я! — хватаясь за сердце, мотал головой водитель «Москвича». Он уже был! Это не я!

Патрульные как-то растерялись, опустили пистолеты.

Прохожий поднял с тротуара пару почти еще новых, совсем не стоптанных ботинок, огляделся в поисках владельца и положил обратно.

— Что стоите? — разгибаясь, прохрипел Грязнов. — Догоните его! Объявите перехват. Номер — Е эф четыреста сорок пять У.

— «Скорую»!.. — стонал водитель «Москвича». — Вызовите «скорую»!..

Начинался театр абсурда, все паниковали, в том числе и Денис. Первая минута после трагедии самая страшная, именно в эти шестьдесят секунд делаются все непоправимые глупости. Нужно было отключиться и взять ситуацию в свои руки. Так учил своего племянника Вячеслав Иванович.

— Я свой! — Денис выхватил из кармана удостоверение и сунул своим преследователям. — Провожу расследование! Мне нужна ваша помощь!

— Назад!

— Руки!

— Дени-и-ис! — кричала из окна жена Лидского.

— Это мой друг! — продолжал наступать Грязнов. — Его только что убили! Сообщите всем! Москва пустая, уйдет! Е эф четыреста сорок пять У!

И он, резко наклонив голову, прошел между патрульными. Те невольно расступились, все еще не решив, что делать — то ли хватать, то ли стрелять, то ли подчиняться.

А Денис уже нырял в их «форд», уже выдергивал из «торпеды» переговорное устройство.

— Внимание, всем постам, всем постам! Совершен наезд на пешехода, наезд на пешехода! Автомобиль марки джип, черного цвета, номерные знаки московские, Е эф четыреста сорок пять У, Е эф четыреста сорок пять У! Направляется от Звездного бульвара по проспекту Мира в сторону центра!

Патрульные наконец сбросили с себя оцепенение. Один, который помоложе, ловко прыгнул на сиденье рядом с Грязновым, а другой начал руками регулировать движение, расчищая «форду» путь.

— Гриша…

— Что? — Денис сорвал «форд» с такой скоростью, что их обоих прижало к спинкам кресел.

— Меня Гриша зовут.

— У тебя, Гриша, патроны в пистолете есть?

— Я еще ни разу в человека не стрелял.

— Надо же когда-то начинать!

«Не думай о Лидском! — приказал Денис сам себе. — Не думай! Догони этого гада!»

Молоденький патрульный с испугом посмотрел на свой пистолет и быстро сунул его в кобуру.

— По проспекту Мира в сторону центра! Преступник вооружен! Остановить любой ценой! — хрипло доносилось из рации.

— Может, договоримся? — заискивающе спрашивал интеллигентного вида нарушитель.

— Может, и договоримся… — многозначительно подмигнул ему усатый постовой.

— Полтинника хватит?

Джип пронесся мимо как молния. Никто из них даже головы повернуть не успел, а массивный черный зад уже маячил в конце улицы.

— Черный джип, номерные знаки Е эф четыреста сорок пять У, — прижимая рацию к губам, рапортовал усатый постовой. — Вижу его визуально! Направляется от станции метро «Алексеевская» в сторону Крестовского моста! Начинаю преследование!

Интеллигентный нарушитель огляделся, но милицейского автомобиля поблизости не обнаружил.

— Ключи! — протянул руку постовой.

— Какие ключи?

— От тачки твоей!..

Джип вылетел с моста на площадь Рижского вокзала и, чуть не врубившись в бензоколонку, нырнул под эстакаду.

В салоне играла дикая металлическая музыка. Коротко стриженный парень в такт ей колотил по приборной доске татуированным кулаком…

— …В сторону Сущевского вала! — запальчиво хрипела рация.