крышу. Таналаста спокойно выдохнула. В конце концов, единственное отличие будет в том, как Кормир будет помнить Орвердела Раллихорна, и как Таналаста будет думать о себе.

Но Орвердел не был таким наивным, как когда-то. После долгой паузы он сказал:

- Я помог тебе найти вдвое больше магии. Если бы ты действительно собирался сделать меня одним из вас, то сделал бы это уже сейчас.

Следующим звуком, услышанным Таналастой, был стук. На какое-то время она подумала, что Люфакс убил юношу, но монстр снова обратился к нему:

- У меня жажда, дитя. Сейчас не время играться со мной.

- Я и не играюсь, - голос Орвердела был настолько мягок, что Таналаста едва слышала его. - У меня есть кое-что особенное для тебя.

- Где? - потребовал Люфакс. - Я не чувствую никакой магии.

- Не магическое. Кое-что получше. - Сказал Орвердел. В ящике рядом с Таналастой Овдин выругался себе под нос, явно уверенный в том, что юноша еще не предал их. Орвердел продолжил:

- Спустись вниз.

- Вниз по лестнице? - голос Люфакса сочился подозрением. – Принеси сюда.

- Э, я не могу.

- Что за игры, дитя?- Сверху раздался приглушенный шлепок, за которым последовало падение Орвердела, снова повалившегося на крышу. - Делай, как я говорю…

- Орвердел? – громко спросила Таналаста. Она передала корону Драксия Овдину и вышла из своего укрытия. - Орвердел, я слышал голоса. Кто-то там с тобой?

Повисла тишина, а Овдин схватила ее за руку.

- Что вы делаете?!

- Тихо! – шикнула женщина. Она высвободилась и подошла к лестнице. - Орвердел! Ответь мне!

Что-то зашуршало по крыше, и серное облако стало еще гуще и резче. Корвар вышел с лестницы внизу и взял Таналаста за руку.

- Орвердел! – крикнула Таналаста. - Я не буду долго ждать этого твоего сюрприза. Время принцессы…

- Орвердел, - строго позвал Корвар, следуя примеру Таналасты. Он подошел к принцессе и начал отходить от лестницы, подталкивая ее к шкафу. - Если это еще очередной твой розыгрыш…

- Едва ли! - Прогремел глубокий голос Люфакса.

Язык малинового пламени вылился из лестничного колодца, ударил Корвара в грудь, бросив того в Таналасту. Она отшатнулась и упала. Её ноздри наполнились отвратительным запахом обугленной плоти. Корвар приземлился прямо на неё, завывая и крича от боли, стуча горящими конечностями по полу.

Голова мага высунулась из-за гобелена перед бойницей, затем книжная полка начала качаться, когда прячущиеся позади солдаты начали сдвигать фальшпанели в сторону.

- Остановитесь! - закричала Таналаста, придавая голосу нажим приказа. Голова мага сразу исчезла за гобеленом, а книжные шкафы перестали двигаться. Она вздохнула с облегчением, а затем продолжила паническим голосом:

- Перестань двигаться, Корвар!

Хотя приказ не был предназначен для него, каким-то образом, из-за боли или страха, Корвар нашел в себе силы удержать обожжённые конечности в спокойствии. Таналаста столкнула его с себя, отчаянно пытаясь придумать, что она стала бы делать дальше, если бы не знала, что Люфакс скрывается на крыше, прислушиваясь к  каждому её движению.

- Помогите! - даже когда она выкрикнула слово, она жестом попросила Овдина закрыть шкаф и жестом приказала своим людям оставаться в засаде. Корвар все еще горел.

- Стража, помогите!

Это было все, что нужно Люфаксу. Что-то грохочущее помчалось вниз по лестнице в комнату, принеся с собой удушливое облако пепла и дыма. В центре дымки стоял человекоподобный силуэт с крупным животом мага и кривыми, тонкими, как палка, ногами. Его огненные глаза уставились на Таналасту, после чего он сделал шаг вперед.

Поток кашля раздался из-за ложной стены, и глаза хазнеф стали такими же большими, как блюдца. Он повернулся к источнику звука и поднял палец.

- Сейчас! – закричала Таналаста. – Давайте сейчас!

Книжный шкаф рухнул вперед, повалив Люфакса на пол. Под ним вспыхнула багрово-красная сфера, выстрелившая в разные стороны, лизнув ноги Таналасты. Ковры тут же вспыхнули, а дюжина солдат обнажила железные мечи.

Столб пламени пробился сквозь шкаф, оставляя дыру размером с лошадь в дубовом потолке комнаты. Два рыцаря с криком отступили, прижав руки к своим обожженным лицам. Другие начали тыкать железными мечами в дырку в шкафу.

Теперь, когда хазнеф был пойман в ловушку, Таналаста обратила свои мысли к Корвару, стянув с себя магический плащ и накинув его на все еще горящее тело телохранителя. Он продолжал кричать, но откатился, благодаря чему плотная ткань погасила огонь.

Огромная трещина расползлась по полу комнаты, утянув на нижний этаж хазнеф, придавленного шкафом и всех солдат. Задыхаясь и кашляя от серных испарений, Таналаста бросилась вперёд и посмотрела через завесу пламени в задымленную комнату снизу.

Шкаф упал в центр горящей комнаты, вокруг лежали десятки стонущих кричащих солдат, Люфакс пытался подняться на колени. Хазнеф был окружен, возможно, тридцатью Пурпурными Драконами, их железное оружие звенело при столкновении друг с другом, когда рыцари начали безумно наносить удары по монстру. Хотя многие раны, казалось, закрывались так же быстро, как и наносились, некоторые этого не делали, и Таналаста видела, что таких становится все больше и больше.

- Овдин, корону! - она вытянула руку назад, затем указала на волшебников, которые прятались за огромным столом. – И достаньте там свой ящик!

Маги отодвинули стол и достали большой железный ящик, скрытой под фальшпанелью под столом, и толкнули его к дыре в полу. Тем временем, Люфакс, наконец, понял, что даже он не мог регенерировать свои раны так быстро, как их наносили нападавшие. Он перестал бороться и закрыл глаза. Пытаясь на чём-то сосредоточиться. Низкий гул сотряс башню. Настенные гобелены начали ритмично потрясываться, и каменная крошка начала сыпаться со стен.

- Быстрее! – приказала Таналаста, махнув рукой на ящик, лежащий на нижнем этаже.

Овдин уперся в него руками, а затем со всей силы толкнул в дыру. Тяжелый ящик соскользнул вниз, перевалился через край и врезался в макушку Люфакса. Хазнеф обмяк и повалился на спину, а ящик упал ему на грудь. Его череп был пробит.

Тряска прекратилась, и дым начал рассеиваться. Рана в черепе Люфакса начала медленно зарастать. Таналаста сняла свой плащ с обугленного тела Корвара и, махая им, загасила пламя по краям дыры в полу. Она села и подала руку Овдину.

- Опусти меня вниз.

Глаза Овдина расширились.

- Там не меньше пятнадцати футов!

- Слишком высоко прыгать, знаю, - сказала она, - но я обязана сделать это.

-