Ответить было нечем. Про бабушкину фотографию Лика решила не говорить, чтобы ведьма и ее не уничтожила.

– Забыла про наш договор? Так я могу напомнить. Только потом не удивляйся, если вдруг заплохеет.

Лика оцепенела. Тихо и незаметно, но, уже набирая силу, вернулась головная боль, словно невидимое сверло заработало внутри черепа.

– Ну что, одумалась? – спросила Гелея.

Лика с трудом кивнула. Простым напором тут ничего не добьешься. Но пуговицу непременно надо вернуть. И если она останется работать у Гелеи, то есть шанс найти украденный артефакт. Главное – дожить до этого момента.

– Картошки купи. Килограмм пять. Что-то жареной картошки захотелось, – приказала ведьма.

Во сне к Лике снова пришла бабушка. Лике ничего не оставалось, как признаться, что она бессильна против ведьминской силы.

– Проблема в том, что ты веришь в чужую магию, а в свою – нет. Верь в свою магию, – прошептала бабушка, наклоняясь к са`мому уху девушки.

– Но у меня нет никакой магии. У ведьмы хоть «Книга заклинаний» есть, а у меня и пуговицу несчастную забрали.

Но бабушка лишь улыбнулась и погладила Лику по голове. Как в детстве. Лика проснулась. Голова не болела. Девушка встала и прошлась по комнате.

– Своя магия? – спросила она саму себя. – Нет у меня никакой… Похоже, этот ответ неверный. Значит, надо найти другой.

Своя магия. Вот просто своя? Не черная, не белая, не ультрафиолетовая в бирюзовый цветочек – просто своя? Берем пуговицу и получаем все, что хотим? Отлично. Терять-то уже нечего. Итак, вопрос первый – защита от ведьмы. Нет, все-таки первый вопрос – выпить кофе. Лика услышала щелчок закипевшего чайника. Разве она его ставила?

– А что я вообще могу? – спросила сама себя Лика. – Да вообще-то многое… Просто мне часто не везет… Интересно, что такое невезение. Невезение – это когда все получается не так, как хочется. А почему так получается?

А видимо, потому, что она сама же вечно в себе сомневается и опасается плохого результата. А когда плохой результат все-таки наступает, то появляется мысль: «Ну вот, как всегда, я так и знала». А если все хорошо, то вечно есть смутное ощущение, что это «хорошо» не заслужено, а потому скоро кончится. И эти ее настройки сбываются, потому что она сама же их и устанавливает.

Лика налила себе кофе и начала сочинять «свою магию».

Взяла бумажную салфетку, накорябала на ней карандашом для бровей, который попался под руку, слово «невезение», положила на тарелку и подожгла.

Загоревшаяся салфетка неожиданно поднялась в воздух и полетела по кухне.

– Только бы не пожар! – в ужасе проговорила Лика, но уже в следующую секунду поправила себя: – Всё будет хорошо!

И тлеющая салфетка плавно опустилась в раковину, испустив напоследок струйку серого дыма.

– Невезение сгорело! – торжественно объявила Лика. – Теперь его надо чем-то заменить. Надо верить в себя. Ну что ж…

Она взяла длинный ржаной хлебец и выдавила на него из тюбика с варёной сгущёнкой густую массу, стараясь вывести слова. Уместилось только «Я верю».

Буквы были толстые и сливались, но это не имело никакого значения.

– Нормально. А теперь – в себя!

Она зажмурилась от удовольствия, хрустя хлебцем со сгущёнкой.

– Оказывается, «своя магия» – это даже вкусно. Значит, все точно будет хорошо. А теперь – защита от ведьмы. Защищает у нас что? Щит. Что на него больше всего похоже?

Она огляделась, нашла самую большую крышку от кастрюли и накрыла ею голову.

– С этого момента ни одна тварь не имеет права насылать на меня головную боль, упадок сил и прочие гадости! – громко сказала она. – И никто не может забирать мою энергию!

Неожиданно с полочки упала на пол и разбилась фарфоровая перечница в виде мухомора.

– На счастье, – сказала Лика.

Она посмотрела в зеркало. От вида своего необычного головного убора Лике стало весело и легко. И появилась безумная уверенность, что все получится. Вообще всё. Кроме Сергея. Его возвращать она уже не хотела. Вольному воля.

– Похожа на психопатку, сбежавшую из дурдома. Или инопланетянку. Или просто модель с современного показа мод. Пожалуй, выберу инопланетянку. – Лика стояла перед зеркалом, запоминая этот образ.

К Гелее-то в таком виде не пойдёшь. Поэтому после звонка ведьмы Лика отправилась к ней в «мысленной крышке».

«Я Штирлиц, – говорила себе Лика, – у меня очень важное секретное задание. И пусть Гелея думает все, что хочет, я-то знаю, кто я такая».

И действительно, голова у Лики совсем перестала болеть, а невыносимый и жуткий упадок сил после сеансов не сбивал с ног. Лика разведала, где ведьма прячет свою «Книгу заклинаний», куда складывает магические амулеты, только свою пуговицу найти никак не могла.

С ведьмой тоже что-то происходило. Теперь она подолгу не могла пробиться в будущее клиентов, сеансы энергетической коррекции не приносили ожидаемого результата, Гелея нервничала.

– Мне нужно срочно узнать, гуляет муж или нет, – канючила клиентка. – Это очень важно. Он после работы начал задерживаться.

Гелея, выпучив глаза, пялилась в хрустальный шар, раскладывала уже в четвертый раз карты, но внятного ответа дать не могла.

Лике, стоящей в паре шагов от ведьмы, даже стало ее жаль. Лика скосила глаза на хрустальный шар и вдруг словно погрузилась в этот шар, в прозрачную глубину, а вокруг калейдоскопом замелькали картинки. Девушка тряхнула головой, прогоняя наваждение, но кое-какие из картинок запомнились.

– Не гуляет он, – сказала она. – Подрабатывает извозом. Хочет отпуск вам пошикарнее устроить.

– Это правда? – уставилась на нее клиентка.

– А вот сами вы, похоже, налево смотрите, прикидываете, не переметнуться ли к богатому…

– Что ты мелешь? – вскинулась Гелея.

– Это не я, это шар показал.

– Правильно показал, – кивнула клиентка. – А я зря Костика подозревала…

После сеанса Гелея задержала Лику:

– Ты чего лезешь, куда не просили?

– Я же помочь тебе хотела…

– Тоже мне, помощница выискалась! – прошипела ведьма в лицо девушке. – Мало того, что ты мне заслоны ставишь, ты еще и клиентов отбивать вздумала?! Да кто ты такая? Ничтожество! Ни профессию нормальную получить не способна, ни парня удержать. Кстати, я поинтересовалась насчет твоего Сергея. Он приблизился к тебе, когда ты на повышение пошла. Хотел бросить, когда тебя уволили, но решил еще попользоваться. А потом просто нашел повод освободиться от лишней обузы.

Раньше такое Лику могло задеть. А теперь нет.

– Гелея, в чем дело? – спокойно спросила она. – Я наш договор не нарушаю, поручения твои выполняю. Что не так?