— Я знаю, знаю, — сказал Туманов. — Как все это бывает, я знаю получше тебя.

— Вот это уже вряд ли, — усмехнулась она. — Так вот, моя подруга говорит, что они — «гастролеры». Грабежи, разбои… Да и Рустаму… Это мой «работодатель», очень не выгодно меня терять. Все, как ты и говорил. Похоже?

— Проверим, — отозвался Андрей, записывая адрес бани и телефон Рустама. — Во всяком случае, шанс очень велик. Завтра вечером зайдем туда с Королевым, проверим документы, захватим их с собой в отдел… Ну, а там уж нашими, оперативными методами…

— Андрей, — смутилась девушка. — Тут еще вот какое дело… У них оружие.

— То, что ты перечисляла?

— И даже побольше… Кажется, есть и ружья, и пистолеты. Я особенно не расспрашивала — оружие и оружие…

— В этом случае будем задерживать их сегодня. Где они хранят «кубышку», ты не знаешь?

— «Кубышка» — это награбленное? Нет, не знаю. Да и кто же о таких вещах рассказывает?

— Всякое бывает. Они не должны были вообще рассказывать о том, чем занимаются, а уж показывать оружие… Тем более, что им подкинули «тему» из близкого окружения «работодателя». Излишне самоуверенны, вот и «засветились»… Что ж, я пойду. Времени на подготовку не так много осталось. Надо еще съездить к баням, оглядеться, договориться с начальством, чтоб дали людей, и разработать все детали операции, а это, как правило, затягивается… Но постараемся успеть сегодня. Я позвоню тебе, когда все кончится.

Он поднялся и пошел к выходу, но у самой двери остановился, что-то вспомнив.

— Я вот еще что хотел спросить… Кто у тебя отец?

— Инженер, — ответила удивленная таким вопросом девушка.

Туманов удовлетворенно кивнул и взялся за ручку двери.

— Если точнее, то военный инженер, — добавила она. — Полковник. На днях должен выйти на пенсию и получить звание генерала…

— Готовы? — спросил Клюшкин, оглядывая оперативников. — Помните: держаться группами. Пошли.

Туманов, Королев и часть оперативников остались у центрального входа, а Клюшкин с остатками группы направился к запасному выходу. Приказ по рации скоррсктировал начало операции — вышибленные двери повисли на петлях, и оперативники бросились вовнутрь помещения.

— Что за чертовщина? — изумился Королев, когда первые два этажа были осмотрены. — Ты ничего не напутал? Они точно должны быть здесь?

— Должны, — пожал плечами Андрей. — Но не обязаны.

— Вот не найдем никого, будет тебе «на орехи», — сказал Королев, рывком распахивая дверцы кладовки и освещая фонариком помещение. — Тут и отсутствие санкции скажется, и выломанные двери, и причиненный ущерб, и еще много чего. Это победителей не судят, а облажавшихся попросту четвертуют… Может, есть другой выход, которого ты не заметил?

— Издеваешься? — обиделся Туманов. — Я три часа за этими банями наблюдал. Не бани, а «осиное гнездо». Каждые пять минут «боевые машины братвы» подъезжают, — Андрей одну за другой проверил секции частных кабинок, не забывая переговариваться с напарником. — Это еще что?..

Благоустроенная часть здания кончилась, и перед оперативниками предстала полуразрушенная зала с грудой отбитой штукатурки вдоль стен и провалами вместо окон.

— Коммерсанты, — сплюнул Королев. — Здание готово только наполовину, а они готовые залы уже в ход пускают. Во всяком случае их здесь нет. Возвращаемся.

— Подожди, здесь дверь, — отозвался Туманов с другого конца коридора. — И какая-то лестница… Интересно, чердаки домов соединяются?

— Судя по твоему вопросу, это ты не выяснил, когда готовил операцию? — ехидно поинтересовался Королев, оглядывая узкую лестницу.

— Каким образом? Спросил бы у директора бань? Чертежи дома в ЖЭКе взял?.. Это — «глухая» лестница, Коля. Она не выходит во двор… Вот ведь лабиринты до революции делали… Или это уже потом, во время изменения планировки, ее оставили?..

— Потом гадать будем. Постой здесь, никуда не уходи. Я сбегаю за ребятами, и мы проверим, куда она ведет и откуда. Рация при тебе? Если что — кричи, успеем убежать… Жди, через десять минут прибегу.

Королев скрылся в темноте, а Туманов достал сигареты, закурил и, прислонившись к дверному косяку, приготовился ждать. Наконец откуда-то снизу, со стороны лестницы, послышались топот множества ног и негромкие голоса. Андрей перегнулся через перила, вглядываясь в щель лестничного пролета. Увидев силуэты бегущих к нему людей с автоматами в руках, отбросил окурок сигареты, поставил пистолет на предохранитель и шагнул навстречу.

— Совсем не ждал вас отсюда, — начал он. — Вы бы хоть поосторожней были, а то можно и…

Он осекся, разглядев в полумраке незнакомые лица и обрезы ружей. У одного из стоящих перед ним парней был в руках автомат ППШ, у другого — черный никелированный пистолет, марку которого из-за плохого освещения Андрей не смог разобрать. Зато он хорошо видел, что и дуло автомата, и стволы обрезов направлены точно ему в грудь.

— Ну вот, — быстро сориентировался он. — А теперь поднимите руки, сложите оружие и встаньте лицом к стене.

— Орел, — оценил одетый в спортивный костюм парень. — Только нам-то лапы поднимать смысла нет. Ты разницу в стволах посчитай. От тебя одни туфли останутся. Дай пройти. Разойдемся и все будем целы.

— Никуда мы не разойдемся, — заверил Андрей. — Дом окружен, кругом оперативники. После первого же выстрела здесь будет столько народу, что туфли останутся от вас.

— Тебе это будет уже безразлично, — ствол автомата шевельнулся, отыскивая точку на теле оперативника.

— Не доводите до греха, ребята. — Андрей медленно потянул пальцем предохранитель, — Лучше сами оружие сложите, иначе…

Щелчок предохранителя прозвучал в тишине неожиданно громко. Туманов увидел, как побледнели пальцы на спусковых крючках, и бросился в сторону за какое-то мгновение до того, как прогрохотала выпущенная в него очередь. Но узкий пролет лестницы не позволил уйти на безопасное от выстрелов расстояние и резкая боль обожгла бок и плечо. Падая, он успел сделать несколько выстрелов в сторону бросившихся к нему бандитов…

Сквозь застилавшую глаза пелену Андрей увидел, как, зажимая рукой рану на шее, медленно бредет вдоль стены парень в синем спортивном костюме, оставляя на серой штукатурке длинный кровавый след. В его широко открытых глазах были непонимание и страх.

«Это только кажется такой мужественной работой, — почему-то ясно и спокойно подумал Андрей. — Никто не рассказывает, как это бывает: убивать и умирать».

Уже не чувствуя боли, Андрей сполз по стене и, словно сильно устал, положил голову на холодный пол лестничной площадки. Остальные бандиты, оставив раненого товарища, бросились по лестнице вниз. А раненный в шею все брел и брел к Туманову, цепляясь ногтями за стену, спотыкаясь, вихляя всем телом, но не сводя с Андрея наполненных болью и тоской глаз. Наконец он дошел до неподвижно лежащего Туманова и, словно у него тут же кончились силы, рухнул рядом с ним. Несколько мгновений его тело сотрясала конвульсия, выплескивая из перебитой артерии потоки крови, потом он замер, так и не сводя остекленевших глаз со своего убийцы.