— Ты призвала нас? — Алмазная ведьма вскидывает светлые брови, смотрит на меня.

Но ответить я ей не успеваю. Потому что в битву Защитников вмешивается Сапфировая. Она взмахивает рукой, мужчин раскидывает в стороны, мечи намертво застревают в каменной почве.

— Что тут происходит? — рокочет голос Рубиновой ведьмы, она находит взглядом Ниру. — Я требую ответа!

— Право пролитой крови, — за нее отвечает Вилидар, поднимаясь с земли. — На руках этой женщины кровь Винфай.

* * *

Дальнейшее действие смешалось для меня в одну яркую картинку. Защитника Аметистовой ведьмы отправили куда подальше, право Пролитой крови приняли и началось расследование.

На поляне появились троны, ведьмы заняли свои места и перешли к допросу Ниру. Мы с Вилидаром ждали в сторонке. Защитник выглядел уставшим и обеспокоенным. Каждый раз, как Аметистовая находила своим делам какое-то оправдание, сжимал кулаки и тихо рычал.

— Тише, — я поймала его руку, легонько сжала. — Мы сделали все, что могли.

— В память о женщине, которая столько времени обо мне заботилась, я должен ее убить.

Сердце кольнуло ревностью, но я только тряхнула головой. Это глупо. У них с Винфай ничего не было, кроме привязанности, клятвы, а после дружбы. Возможно даже в нем говорят отголоски магии. Или попросту обычная мужская честь.

Но подобрать слова для ответа Вилу я не смогла.

— В таком случае применим ритуал раскрытия истины, — фыркнула Янтарная ведьма, подавшись вперед. — Ты лжешь. И мы все это чувствуем. Нира, как ты могла обернуть свою магию против одной из сестер?! Зачем?!

Аметистовая промолчала, только глаза ее не по-доброму блеснули. Казалось бы, будь у нее больше силы, то и оставшихся ведьм бы порешила.

— А вы? — Обсидиановая повернулась к нам с Вилом. — Вас бы мы тоже хотели выслушать. Есть что добавить?

— Только то, что избранная ведьма для Изумрудного трона — марионетка, — произнесла я, опередив колдуна. — Нира испортила ритуал, повлияв на выбор.

— Это так? — Сапфировая ведьма буквально проревела свой вопрос, как ревет обезумевший шторм.

Аметистовая ведьма подняла глаза:

— Нет.

— Твоя ложь пачкает всех нас, — покачала головой Алмазная. — Значит, ритуал.

— Нет! — Нира раскинула руки в стороны, накапливая силу между ними. — Вы не притронитесь ко мне. Ни одна из вас.

— Неужели ты не чувствуешь, что твой трон ослаб? — хмыкнула Рубиновая ведьма, поднимаясь со своего места и делая шаг к предательнице. — Не так давно. Он отрекся от той, что совершила такое преступление. И ради чего? Ради власти, да, Нира? Все мы хотим большего, хотим территорий и людей. Но ни одна из нас не пошла на такой шаг. Захотела земель Изумрудного трона, да не в силах усадить один зад сразу на два?

— Что ты понимаешь? — прорычала в ответ Аметистовая, бессильно опуская руки. — Этот Совет большая ошибка. Нельзя делить природу! Нельзя разделять ее между ведьмами. Мы выше богов, мы и есть они. Бог должен быть только один!

— Кажется, она сошла с ума, — резюмировала я, наблюдая за тем, как Нира пытается напасть на своих сестер, а те быстренько скручивают ее магией.

— И это самое ужасное, — вздохнул Вилидар. — Когда преступник понимает, что делает, наказание возможно. А тут… Мне теперь даже жаль ее.

Я с удивлением покосилась на колдуна, но ничего не сказала. Хотелось выдохнуть, поверить в то, что все закончилось. Да только не тут-то было.

Аметистовую скрутили и отправили куда-то порталом, пообещав еще серьезно поговорить. И судя по тону Джааны, намерения у Совета были не шуточными.

Черт, да я же имена запоминать начала!

— А вы, — Янтарная ведьма вновь вспомнила о моем с Вилидаром присутствии, — подойдите.

Защитник подал мне руку, подбадривая тем самым.

— Мы ошиблись, — слова Тиль давались с трудом, — и признаем это. Вилидар с тебя сняты все обвинения. Ты заслуживаешь награды за все, что сделал. Проси, чего желаешь.

— Наказания за содеянное преступление, — твердо произнес мужчина, чуть склонив голову.

— Само собой. Такого мы не прощаем, это нарушение законов. Потому за тобой еще остается желание, Вилидар.

— Тогда я придержу его. Если позволите.

— Конечно.

— А ты?…

Очередь дошла до меня, и в этот раз меня никто даже нахалкой не называл и казнить не предлагал. Прогресс, как говорится, на лицо.

— Александра, — представилась я полным именем.

— И чего ты хочешь, Александра? — Алмазная ведьма закинула ногу на ногу. — За свои заслуги перед Советом.

— Не стоит говорить с ней так свысока, — хмыкнул Защитник. — Перед вами сейчас стоит прямая наследница Винфай. Признанная и призванная Изумрудным троном.

Ведьма непонимающе покосилась на колдуна:

— Винфай не проходила ритуал.

— Верно, — мужчина приковал к себе внимание Совета. — Она нарушила закон и сама выбрала себе мужчину, родила мальчика и скрыла его в другом мире. Перед вами внучка Винфай и новая Изумрудная ведьма.

Сказать, что все были в шоке, это ничего не сказать. В том числе и я. Потому что эта мысль все еще не укладывалась в моей голове. Я же должна была вернуться домой, вернуться к прежней жизни. А не занимать один из тронов…

— Это какая-то ошибка, — покачала головой Янтарная ведьма. — Такого не могло произойти, мы бы узнали.

— Но не узнали. Как и то, что Нира убила Винфай, — настоял на своем мужчина. — И призвал вас сюда не я и не Нира. А Александра. Неужели вы не видите того, что вижу я?

Алмазная ведьма вперилась в меня таким взглядом, что даже на мгновение страшно стало.

— В таком случае, — повелительница водных просторов встала со своего трона, — решение приняли за нас. Я против этого, ведь Александра подтверждение нарушения законов. И будь сейчас власть в руках Совета, подняла бы вопрос об изгнании. Но это выбор Изумрудного трона. А значит, мы уже бессильны против его решения.

— А если я не хочу? — вопрос сорвался с губ до того, как я осознала, что говорю.

— Такое произойдет впервые за всю историю существования Совета, — вздохнула Обсидиановая ведьма, потерев переносицу. — Сейчас никто ни на что повлиять не сможет. Мы и правда сейчас бессильны. Но на коронации ты сможешь отказаться от всего.

Я поймала взгляд Вилидара. И столько обреченности в нем увидела.

— Ты мог не говорить им об этом. Я бы попросту вернулась домой.

— Не смогла бы, — вместо Защитника ответила мне Рубиновая ведьма. — Если трон поставил свою метку на ведьме, то нарушение традиции отказа будут смертельны для избранной.