"Знаю." я тяжко вздохнула.

Ко мне подтянулись все члены команды, ожидая рассказа. Все уже привыкли, что я отправляю Альма на разведку. Обведя всех взглядом, я поняла, что не смогу соврать. Не умею, да и не хочу.

– Хочу предупредить сразу. И очень прошу каждого подумать и взвесить, хочет ли он с нами дальше, – в ответе друзей, не сомневалась. – Нас ждет ловушка. Там собрались очень сильные и беспринципные маги. Вполне возможно, что не каждый сможет вернуться сегодня. Поэтому, если вы передумаете и останетесь, вас никто не осудит. Думайте, через пол часа мы выдвигаемся! – и оставив всех в раздумьях, решила немного пройтись.

Ступая по лесным тропинкам, я наслаждалась тишиной, пением птиц, запахом цветов. Когда стоишь в лесу слышно, как шелестят деревья, а иногда кукует кукушка. И тут я увидели двух бельчат. Они играли возле елки. Но заметив меня, быстренько запрыгнули на дерево и смотрели уже на меня сверху. Я постояла, наблюдая за ними и пошла в обратный путь. От прогулки в лесу я получила огромное удовольствие! Но времени природой любоваться, у меня не было.

На поляне меня уже ожидали собранные воины со сосредоточенными выражением лиц. Спрашивать и переубеждать у меня желание сразу отпало. Ну что же, я давала им выбор.

Двигались по лесу мы мрачными тенями. От драконов не слышно было даже, что бы где-то хрустнула веточка. В таком молчаливом движении мы двигались уже пару часов. Остановились у края болота. А болото, будто белой ватой заволокло все пространство. Холодные и острые капельки воды царапали лицо и мешали идти вперед. Белые клубы водяного дыма расстилались всюду, укрывая землю белым одеялом.

Вокруг стояла гнетущая тишина, не было слышно ни пение птиц, ни жужжание комаров. Впереди шел недовольный Альм, он то и дело дергал нервно хвостом или водил ушами, прислушиваясь к звукам.

"Еся, здесь кто-то есть!" обеспокоенно проговорил мой котейка.

"Кто? Я никого не слышу!"

"Не знаю, но от него исходит такая угроза, что у меня шерсть становится дыбом"

"Ребят, смотрите в оба! Мы тут не одни!" обратилась я к друзьям и попробовала сконцентрироваться на связи со всеми драконами "Альм чует опасность, будьте внимательны." и потерла виски, не привыкла я ментально раздавать указания такому количеству подчиненный.

И тут тишину нарушил утробный, не живой рык, леденящий душу. И еще с двух сторон мы услышали такой же звук. Им вторил вой чуть слабей. Драконы перегруппировались, и мы с девчонками и Ристаном, оказались в кольце. Поэтому я не сразу заметила наших противников. Ну а когда же рассмотрела, то волна предательских мурашек липкого страха проскользнули вдоль позвоночника.

Размером с медведя, зубастая пасть от уха до уха. Кажется, что шеи у него нет вовсе, голова плавно перетекала в квадратное туловище, покрытое спутанной шерстью. Мощные задние лапы были короче передних раза в два, из-за чего, кажется, будто живоглот идет вприсядку. Это был Жмырь (или Живоглот) - вымерший вид болотной нежити. Нежить на диво живуча: даже выпотрошенная, не сразу издохнет; получив же смертельную рану, будет преследовать обидчика до последнего. И откуда только взялась здесь?

Со скоростью звука, стала прокручивать все, что про них читала. Методы борьбы: Закаленная сталь порой оказывается действеннее магии, упокаивая нежить на месте. Также можно использовать стандартные боевые заклинания.

Вместе с ними были обычные зомби. От запаха и вида которых хотелось зажмуриться и не смотреть на это все. Выглядели они, как человекоподобные создания, сохранившие некоторые человеческие внешние данные. Страшны как смерть, если быть точными, имеют длинные зубы, чуть видоизмененную форму черепа, увеличенные глазные яблоки. Когти на руках удлиненные, позволяют лазать по стенам.

Пока рассматривала нежить, действие на болоте изменилось. Под утробный рык Живоглота, в бой кинулись зомби. Их была тьма, они живой волной хлынули на нас. Казалось еще секунда и нас поглотит это мертвое рычащее море. Но вокруг нас заклубилась тьма, выстраивая барьер между нами и зомби. По напряженному виду Рендала, поняла, что это его рук дело. Долго он не выдержит.

– Рен, насколько хватит защиты? – быстро спросила у него.

– Десять минут! – Ответил мне он, напряженно всматриваясь в контур.

– Хорошо, – кивнула я. – Лар, мне нужно твоя помощь. Раяна, твоя тоже, – в голове прокручивала заклинание и понимала, что на такое количество моего резерва не хватит.

– Еся, что ты задумала? – тихо спросил меня Диларион.

– "Туман Ночи" – холодно ответила я.

– Но... Еся, ты можешь не выдержать...

– Для этого вы мне и нужны. Лар ты видел сколько их. Большая часть погибнет, не дойдя до замка.

– Еся, я понимаю тебя, но это заклинание высшего порядка. Не каждый архимаг выдержит, – обеспокоенно проговорил друг.

– Я знаю. Но должна попытаться, иначе все зря… – тихо ответила я, и друзья сдались.

Сели втроем на землю, мы взялись за руки, отрекаясь от окружающих звуков. Войдя в состояния транса, я начала произносить заклинание, выуживал из памяти нужные слова. Я закрыв глаза прислушиваясь к себе пустила по рукам магию, не прекращая произносить слова заклинание. Вокруг нас наэлектризовался воздух. Он стал тяжелым и вязким, сгущаясь в нашем кругу и увеличиваясь в размерах. Закончив читать заклинание, я открыла глаза и чуть не потеряла концентрацию. От нас Волнами стала разрастаться темнота. Она своей мощью и силой подавляла, заставляя сгибаться в поклоне, но мне нельзя этого делать. Собрала силу воли в кулак, я отдала приказ на уничтожение нежити. Тьма колебалась, но я надавила легкими нажатием магии. На моем лбу от напряжения выступил пот, стекая по моим вискам. Закусив губу, я даже не заметила, что ее прокусила.

– Давай же! – зашипела я.

И тьма под мой напор ринулась к куполу, который удерживал Рендал. Даже не заметив препятствие, она ринулась к цели. На нас опустила непроглядная тьма. Но она была своей, родной. Получив отклик о завершение задания, я стала подавлять ее и сворачивать. Тьма обиженно колыхнулась, не желая уходить. Но