был бы багажник класса. Теоретически это было прекрасно, но сложность в переплетении Статистики возрастала в геометрической прогрессии, поскольку росло количество возможностей, а также увеличивалось количество тупиков в переплетении. Эти тупики изначально не коснулись его, но было важно спланировать, как все будет двигаться вперед.

Если увеличение его характеристик зайдет в тупик, они не будут продолжать расти вместе с ним по мере его роста. Вместо этого он застрянет с тем, что осталось. И поскольку рост был задуман с изъяном, оставшимся характеристикам также будет трудно найти равновесие между переплетениями, и они тоже будут колебаться. К концу класс фактически… перестанет расти.

Рэндидли не нравилась мысль об открытии того, что произошло, когда твой класс рухнул внутрь вот так, из первых рук. Лучше избегать этого, если это вообще возможно…

Слова, сказанные Рэндидли Натану, непрошено всплыли в его голове. Эти слова и абсолютная безжалостная уверенность, наполнившая глаза мальчика в ответ.

— Ты действительно так жаждешь власти, дитя?..

Рэндидли покачал головой, чувствуя странную тошноту. Нити судьбы шевелились, и ему это не нравилось. Лучше избегать Натана в будущем. Это было легкое решение. Он не стал бы использовать тело ребенка для проверки своих глупых экспериментов.

Даже если это может спасти тысячи других жизней? — почти весело спросил голос внутри Рэндидли.

Вместо этого Рэндидли сосредоточится на жизни в настоящем.

Он подошел к Дэниелу, который стоял и разговаривал с Кейл и, в первую очередь, с менеджером Райны Стэном. Парень вызывал у Рэндидли жуткую атмосферу, но казалось, что он далеко продвинулся в оценке тактики, а это означало, что ему нужно будет не обращать внимания на это и работать вместе с ним, чтобы открыть еще несколько трюков эфира.

Кейл говорил взволнованно. «Даниэль, я ни о чем не жалею. Это был ход, который связал ему руки, но в итоге оказался правильным. Покупка и оборотней, и рыцарей, а затем немедленное запечатывание ваших рыцарей за стеной… это требовало мужества».

Пожав плечами, сказал Стэн. «Мне не очень нравится играть в защите. Лучше просто иметь наступательные карты».

Кейл рассмеялась, но Даниэль хмурился. «Сейчас все в порядке, но когда стратегия сработает в реальной жизни? Держите свои лучшие наступательные силы под замком… Конечно, это ввело вас в заблуждение, но…

«Вашим соперником была победа в игре. Вот что он сделал». — сказала Кейл, все еще забавляясь. «Более того, он прекрасно контролировал мое восприятие. Основываясь на том, что я увидел, я сразу же исключил Рыцарей как вариант для других его юнитов; что заставило меня идеально сгруппировать свои отряды для его атаки, когда я разрушил стену. Это не то, чего можно достичь, если повезет».

Затем Кейл повернулась к Стэну. «Даже сейчас ты даже не возражаешь, что он пытается отговорить тебя от твоей победы…?»

Стэн пожал плечами, его лицо слегка нахмурилось, но, честно говоря, вокруг него царило довольное настроение. Рандомно понюхал. Да, жутковато. Должен игнорировать это.

«Поздравляю. Я полагаю, ты выиграл? — спросил Рэндидли, шагнув вперед.

Стэн повернулся и посмотрел на него, и как только он это сделал, выражение лица Стэна помрачнело. Казалось, его глаза дрожали, когда он смотрел на Рэндидли, что заставило Рэндидли чрезвычайно смущаться. Он силой подавил этот порыв. Прямо сейчас он был публичным Рэндидли, а публичный Рэндидли не дрогнул и не признал его неловкость. Лучше просто броситься вперед и сделать вид, что все было специально.

Когда Стэн просто продолжал смотреть, Рэндидли продолжил. «...Возможно, вы помните, но будет особая награда для человека, достигшего наивысшего результата в Оценке тактики…. Я считаю, что слова, которые я использовал, были чем-то вроде изменения твоей судьбы…»

Рандомно замолчал. Стэн просто продолжал смотреть, выражение его лица со временем ухудшалось.

‘Я сделал что-то не так…?’ Рэндидли с удивлением подумал про себя. Недавно он принимал душ. Его одежда была довольно изодрана, но чиста. Ни крови, ни дерьма на нем не было. Он пришел на Оценку, приложив столько усилий, сколько был готов приложить к тому, чтобы выглядеть презентабельно. Так почему…?

Внезапно выражение лица Стэна смягчилось, и на его чертах появилось умиротворение. “О, да…. Простите. И как… это работает? Мне нужно будет покинуть Доннитон?..»

Рандомно подумал об этом. Это никогда не приходило ему в голову, но он полагал, что большинство людей, живущих здесь, очень любят Доннитон, настолько, что предпочитают не покидать его надолго. Ну, не то чтобы Рэндидли не любил Доннитона, но он видел много странных мест, как на Земле, так и в мире Шала. Он всегда будет возвращаться в это место, но на самом деле оно никогда… не обладало той странной привлекательностью, которую должен иметь дом для людей.

Вместо этого это было… что-то вроде ребенка. Возможно, немного похоже на его Soul Seeds. И еще сложнее контролировать.

Лениво Рэндидли задумался, где Торн. С тех пор, как он приехал в город, он видел практически всех, кого собирался увидеть и с кем пообщаться. Возможно, когда у него будет свободное время, ему следует поговорить с Арбор и Кирсти и узнать, есть ли у них какие-нибудь зацепки…

«Я хочу дать тебе Навык Души», — официально сказал Рэндидли Стэну. «...Это довольно редкая вещь, и ее можно рассматривать как способ роста только за то, что вы тратите PP на Пути. Это своего рода гигантский постоянный Путь, который получает очко каждый раз, когда вы тратите PP на что-то еще. По сути, это удваивает стоимость полипропилена».

Медленно кивнув, сказал Стэн. «Это то, что есть у четырех благословленных вами. Вот почему они такие… странные.

— Да, отчасти это так, — сказал Рэндидли, почти радуясь тому, что именно в этом направлении его вело любопытство Стэна. Никаких вопросов о том, что это будет означать, как это будет сделано или как это может иметь неприятные последствия, если что-то пойдет не так. Но Рэндидли был гораздо более уверен в Навыке Души, чем в Классе, хотя между ними было некоторое сходство.

Рэндидли пришел к идее Навыка Души в начале исследования Эфира, отчасти потому, что на сегодняшний день он успешно создал три самостоятельно, хотя Система сильно помогала первому. В основном потому, что это включало в себя сложную работу и взаимодействие эфира, а также было чем-то, что нужно было иметь возможность расти.

Подобно классу, он должен был иметь направляющий образ, а затем некоторое руководство по тому, как он может измениться в будущем. С другой стороны, у него было меньше рисков, чем у Класса, потому что он не был так