– Звал меня, тан?

– Да. Скажи, откуда у тебя системный ранг?

– Я убила вашего солдата. Кажется, довольно высокого уровня. Его же системным мечом.

– Как это вышло?

– Он стал меня насиловать в моем доме.

– Куда распределила параметры?

– В ум, конечно. Сила у меня и так на пределе. Что, хочешь взять себе в дружинники?

– Нет. Я хочу взять тебя хозяйкой в свой дом. Женой. Если хочешь – подумай до приезда в Крыж.

– Я… согласна, тан. Ты – лучший из тех, кого я встречала по эту сторону реки. А на нашей стороне… видно, никого и не осталось.

– Вдова?

– Да. Уже восемь дней. И сына тоже… нет. Ты ведь не запретишь мне ненавидеть ваш клан?

– Тебе повезло. Думаю, с сегодняшнего дня это уже не наш клан. Но это мы узнаем в Орске.

Ну тан… орел! Даже вопросы задавать стало неудобно. Так что беремся за веревку с лошадью и спускаемся в долину. У меня кобыла тихая, идет куда надо… а вот Чинку сунули жеребца, и они до сих пор спорят, кто главнее. Но главнее у нас тан – его и кони слушаются с первого раза. Вон он – Нату на своего суперконя посадил, ведет в поводу – и ничего.

Глава 10. Клан Белых Скал

Ночлег вышел на той же поляне над дорогой, что и два дня назад. Наши новые крестьяне в основном, конечно, бодрились, но шли плохо – ну, не кормили их почти в последнее время. Кстати, и у нас с едой было не очень, так что тан на стоянке сразу предложил нам идти охотиться. Хотя бы на пауков. А сам остался разбираться с крестьянами и лошадьми.

Вообще, позавчерашних паучьих тушек должно было немало валяться на ближайшем краю плато – но мы дружно решили, что есть их не стоит, и стали забирать еще левее – выходя на это же плато по новым кустам и скалам. В общем, и тут арахноиды были, хоть и не бросались сразу по три штуки. Мы добыли примерно по две штуки на каждого, решили, что на сегодня приключений достаточно – и дальше не пошли. Зай, впрочем, успел подстрелить трех и взять Е2.

На стоянке уже были гости – причем снова экзотичные. Пожилой орк в красивой одежде шамана, молодой орк с рубленой раной на плече и два гвардейца в черных панцирях. Со своими лошадьми, разумеется. Снова какой-то сложный разговор с таном. Между тем крестьяне наши немного ожили и включились в хозяйство – так что на поляне горит костер, кипит вода и варится какая-то похлебка. Ну, сейчас мы ее заправим… паучьим жиром.

– Ранк, ты нам нужен! Орлису плечо залечить, – тан, конечно, все замечает и понимает. Странно, правда, что из двух орков и трех хобов приличных уровней никто не умеет исцелять. Так, что тут у нас… да, до кости разрубили. Наш клиент. Исцеление… как раз одного раза хватает.

– Еще кто-нибудь страдает? – возможно, я немного нагл, но и лебезить перед дворянами не хочется. Лучше уж их лечить.

– Очень сильный целитель! – удивляется шаман.

Квокус, орк, герой. Ранг D 21.

– Попробуешь разобраться с моей спиной? Хотя, конечно, это уже старость, она не лечится.

– Лечится, шаман. Весь вопрос в количестве маны. Но на Вас должно хватить.

Ну, спина как спина… холодок вдоль всего позвоночника – что-то там закостенело и понемногу отмирает. В пояснице – наоборот, воспаление… В общем, кто-то годами много сидел, но мало ходил. Интересно…

– А сколько Вам лет, шаман?

– Занятный вопрос. Нет чтобы денег попросить. Думаю, тридцать два.

То есть около ста двадцати земных… А неплохое здоровье у здешних орков! Гоблины, кажется, живут здесь в среднем лет пять-семь, хобы – примерно до пятнадцати, а орки, значит, где-то по тридцать… Есть стимул перерождаться. Интересно, многие ли доживают до старости?

– Ранк, пойдешь работать целителем в нашу семью? – вдруг спросил младший орк, Орлис, – глупо быть мясом в бою, имея исцеление такой силы.

– Орлис, у нас теперь нет семьи, и даже дома, – невесело заметил шаман Квокус, – и еще неизвестно, как нас примет в Орске семья Айдаро. И получится ли отбиться от гвардии Ружа. При нынешних раскладах Ранку спокойнее сидеть в своей деревне, чем с нами оборонять Орск. Вот скажи, Ранк – ты готов сражаться с гвардейцами за независимость нашего нового клана?

– Помнится, капитан Агондо учил меня: «Если предвидишь большие потери – надо договариваться». В этом варианте я предвижу критические потери. Вы точно не сможете договориться?

– Молодец, Ранк. Но… мы сегодня уже пытались договориться. У нас ничего не вышло. Халим окончательно принял сторону молодых грабителей и перестал слушать тех, с кем прошел три предыдущих войны. А сегодня нас просто стали резать при попытке открыть рот.

– А главный шаман Валуан?

– Он решил не вмешиваться. Его-то никто не будет резать, даже если водянские захватят Руж. Но и он не может остановить кагана. Одна надежда…

– Что Халим все-таки начнет войну с водянскими, и ему станет не до нас, – подхватил Орлис, – и война потреплет его так, что ему придется замириться и с нами.

– А если он сначала будет разбираться с Орском?

– Тогда мы проиграли – сомнут. Но и он не сможет устроить наступление на водянских – время уйдет, они подготовят гвардию, вступят в какой-нибудь военный союз, и лезть за реку станет бессмысленно. Так что ему придется выбирать из двух зол.

– Значит, нужно заключать союз с водянскими? Если грозить ему с двух сторон, а он не может воевать на два фронта – ему придется уходить в глухую