Из воспоминаний меня вытолкнула волна настоящего. Задыхаясь от увиденного, я схватилась за плечо Нагира, чтобы вернуть себе душевное и физическое равновесие. Я никогда раньше не участвовала в чтении, связанном с чьим-то убийством. Кровь, кишки, внутренности и развороченные кости. Эти воспоминания так ярко отпечатались в моей голове, что меня начало тошнить. Уверена, я сейчас зеленого цвета. Главное, сохранить завтрак в желудке, а не демонстрировать его двум мужчинам.

— Санейра, ты в порядке? — обеспокоенно спросил Аарон, помогая мне встать. — Выглядишь паршиво.

— Ты так учтив, — буркнула я, доставая из сумки бутылку с водой.

Сделав несколько больших и быстрых глотков, немного пришла в себя. Уверена, мне теперь начнут сниться ночные кошмары. Очень долго. И они будут красочными и реалистичными, наверное, несколько ночей придется просыпаться от собственного крика.

— Может, присядешь? — спросил Нагир, помогая мне сесть на его кровать.

Если честно, это была неплохая идея.

— Спасибо.

— Что ты увидела? — Аарон не стал долго ждать и тут же перешел к делу.

— Как мы и предполагали, Нагир ни в чем не виноват.

— Но если все так, то почему ты отказался от чтения? Это ведь могло спасти тебя!

Что ж, пусть Нагир сам все объясняет своему брату. Во-первых, это его проблемы. И во-вторых, это личное. Я всегда знала, что оборотни самые свихнувшиеся на своих родственных связях создания, но здесь все было доведено до предела.

Аарон посмотрел на меня.

— Нагир, он должен знать. — Я с сочувствием глянула на волка, решив не влезать в их разборки.

Младший оборотень издал судорожный вздох, пытаясь сдержать собственные эмоции.

— Мне сказали, что если я соглашусь на чтение, то тебя, Аарон, уничтожат, чего бы это ни стоило, — бессильно взвыл Нагир, поднимая глаза к белоснежному потолку. — Они пообещали, что твою душу расщепят и не позволят ей переродиться. — Это самое страшное наказание и пытка, которые применялись тысячу лет назад и сейчас были запрещены законом. — Я не мог этого допустить!

— То есть ты защищал меня, изображая убийцу? — Альфа не мог поверить в реальность происходящего. — Я твой старший брат, и это я должен тебя оберегать, Гир! Не наоборот!

— Аарон, не дави не него. Главное, что мы узнали правду и еще один особо важный факт.

— Какой? — рявкнул на меня вожак, но я не стала акцентировать внимание на поведении оборотня. Сейчас не время.

— Тело Франко было истерзано когтями, но если Нагир этого не делал, то кто мог сделать подобное?

— Любой оборотень или полукровка.

— Нагир, испытав эмоциональное потрясение, забыл один немаловажный факт, который мне удалось вытащить во время чтения. Запах, который оставляют после себя разные виды оборотней. Этот был далеко не волчьим. Он был кошачьим. А много у нас котов, которые хотят дискредитировать власть Аарона и готовы его убить?

Кажется, до оборотней начал доходить смысл моих слов.

— Бастиан Улла, — прорычал Альфа. — Но если Нагир почуял запах, то почему никто из стражей не смог этого сделать?

— Когда Нагир появился в номере, аромат волка перекрыл запах убийцы, патологоанатомы появились на месте преступления спустя сорок минут, а этого вполне достаточно, чтобы кошачье амбре было заглушено кровью и разложением. К тому же среди работников правоохранительной фракции не так много оборотней, способных ориентироваться по запаху.

— И это большое упущение с их стороны, — не удержался от язвительного комментария Аарон. Как всегда, в своем репертуаре. — Но раз это Бастиан Улла, то нужно его задержать и провести чтение.

— Ты забыл, что вся информация, добытая мной сейчас, не считается уликой? Нет, у меня есть другая идея, в которую нужно посвятить Семура. Нагир, я передам тебе мысленный образ, чтобы избежать любого вида разглашения.

Я знаю, что нужно сделать для оправдания Нагира. Это опасность, граничащая с сумасшествием. Да, но чтобы засадить истинного убийцу, я могу подвергнуться и не такому. Что угодно, лишь бы правда наконец-то стала достоянием общественности.

Когда Нагир и Аарон поняли суть моего плана, второй не очень-то хотел подвергать меня опасности. Но кто его спрашивал? Тем более если он хотел вытащить брата из тюрьмы, «свидетель» нам просто необходим. Осталось лишь рассказать все Семуру и заручиться его поддержкой.

Вот только сомневаюсь, что кузен обрадуется перспективе моего участия в этой афере. Думаю, что впервые Аарон и Сем будут на одной стороне. Но так нужно, и они оба это поймут, к тому же если мои подозрения окажутся верными, мы поймаем не только убийцу Франко Хайда, но и заказчика всего этого кошмара. И что-то мне подсказывало, что эти два человека будут совершенно разными личностями.

Что ж, как я и думала, когда мы втроем прибыли к нам домой, меня начали отчитывать и отговаривать. Наивные мужчины.

— Нет, Нея, лучше мы найдем на эту роль квалифицированного человека, который сможет за себя постоять.

— Полностью согласен. Нужно подвергать опасности стражей, а не обычную студентку третьего курса, — поддакнул Аарон, сверля меня злобным взглядом агатовых глаз.

— Я не обычная студентка, и вам обоим это известно, — фыркнула в ответ. — Я стихийница, а нас убить не так легко, к тому же у меня восемьдесят первый уровень. Вряд ли кто-то из стражей так высоко забрался.

Нет, я не хвастаюсь, просто констатирую факт.

— Все равно я категорически против! — продолжил гнуть свою линию Семур, особенно после того как на его сторону встал Аарон. Если честно, они не были рады такому единению, но, видимо, решили, что так им легче меня убедить.

— Ребята, вы ведь оба понимаете — я права, поэтому вместо того, чтобы упражняться в ведении вербального боя, давайте подготовим все необходимое для ловушки. Там соберется половина управления фракции, мне ничего не будет угрожать. Просто дождемся убийцу, схватим его и вытрясем признание. Легче легкого.

— Из твоих слов следует, что все слишком просто. Так не бывает.

— Сем, лучше подключи к нашему плану кого-нибудь из знакомых репортеров, чтобы они быстро распространили информацию о свидетеле. — Кузену нечего было мне противопоставить, и он удалился к себе в комнату, яростно набирая номер на интеркоме.

— Санейра, мне жутко приятно, что ты готова пойти на все ради спасения моего брата, но жертвовать тобой ради этого я не собираюсь, — мрачно произнес Аарон, подошел ко мне и навис надо мной, как скала.

— А я и не спрашиваю у тебя разрешения. Если Бастиан действительно убил Франко, его посадят, и оппозиция в Ульбаре ослабеет, ведь ее некому будет возглавлять. А если это произойдет, материку не будет угрожать межрасовая война.

— То есть ты делаешь это только ради защиты невинных людей? — фыркнул Альфа, складывая руки на широкой груди.