— А ты сейчас где, в Лондоне? — спросила Галина.

Ирина ответила:

— Я на французском побережье, звоню из телефона-автомата, Галя. Я смогу приехать в Лондон и остановиться у тебя?..

— Ирочка, моя хорошая, — засуетилась подруга, — я бы всей душой, но у нас сейчас… как его, ремонт. Да-да, ремонт, мы решили снести две стены и сделать квартиру-ателье. Поэтому в данный момент, увы, не сможем тебя принять. Но ты скажи, куда направляешься, я помогу тебе, Ирочка…

Ирина повесила трубку. Значит, Галина не на ее стороне. Она, скорее всего, выдаст ее полиции, тем более что тридцать тысяч — сумма достаточно ощутимая, чтобы пренебречь старой дружбой. Да они с Галиной никогда и не были близкими подругами, та всего лишь гордилась тем, что знает знаменитую писательницу…

Второй звонок Ирина сделала в Москву. Мама, вот кто сможет ей помочь. Лидия Петровна сняла трубку сразу же, словно ожидала звонка от дочери.

— Ирина, — заявила она, едва заслышав голос Татищевой, — в чем, скажи на милость, дело? Мне обрывают телефон, справляются о тебе, потом по радио и телевидению крутят какие-то странные ролики о том, что ты якобы причастна к смерти пожилого профессора. Это что, акция в рамках твоей новой рекламной кампании, дорогая?

Значит, и в Москве уже поднялся тарарам. Что ж, Зинаида и Валера явно не дремали. Они хотели повесить собственное преступление на Ирину. Татищева была уверена — именно Валера спихнул Ярослава Мефодьевича в колодец, а теперь прикладывает все силы для того, чтобы обвинить ее в смерти профессора. Умно, ничего не скажешь…

— Ирочка, скажи мне, где ты находишься, — заговорила вдруг ласковым тоном Лидия Петровна. — Оксана звонила из Швеции и спрашивала, что с тобой происходит. Дочка, я ведь никому не проболтаюсь, где ты. И что, ты теперь будешь скрываться от полиции? Не стоило тебе связываться с этим стариком!

Ирина усмехнулась — мама, как всегда, уверена в самом худшем. Она даже не сомневается в том, что сведения, которые выдают в газетах и с телеэкрана, — правда. Лидия Петровна поражала ее своей наивностью. Нет, мама не заявит о ней в милицию, но она не способна удержать язык за зубами и непременно сейчас же начнет звонить Оксане, чтобы сообщить — по великому секрету! — что Ирина находится в Лондоне.

— Мама, не верь тому, что говорят, — произнесла Ирина. — Это все ошибка. Я скоро снова приеду в Москву. Когда именно, не могу сказать. Пока!

Номер ее адвоката был занят, как Ирина ни пыталась к нему прозвониться. Затем ее осенило, и она набрала номер следователя Татарчука.

— Татарчук слушает, — услышала она усталый голос.

Ирина заговорила:

— Илья Евгеньевич, это Ирина Татищева, вы меня помните?

— Ну еще бы, — голос следователя преобразился, сонный налет исчез. — Ирина Вениаминовна, где вы в данный момент?

Всех занимал этот вопрос, но Ирина не собиралась выдавать им тайну свого местонахождения. Татарчук заслуживает доверия, но его задача — ловить убийц, а ее в настоящий момент считают убийцей.

— Ирина Вениаминовна, мне срочно нужно поговорить с вами, — заявил он. — Когда вы будете в столице?

Значит, он в курсе, что ее нет в Москве, а строит из себя доброго следователя, готового помочь. Нет уж, Илюша, не получится у тебя завлечь меня в ловушку.

— Я сейчас в Швейцарии, — произнесла она. — А в чем дело?

— Мы нашли тело вашего супруга, Олега Михайловича Татищева, — отчеканил Татарчук. — И в связи с этим, уважаемая Ирина Вениаминовна, у нас есть к вам несколько вопросов. Это безотлагательно!

Они нашли тело Олега! Ирина не могла в это поверить. Ей и самой иногда казалось, что та ужасная сцена в особняке, когда она наткнулась на мертвого Олега, всего лишь плод ее воображения. И вот следователь говорит, что труп найден.

— Ирина Вениаминовна, вам лучше всего немедленно появиться в Москве, — продолжал Татарчук. — У нас к вам очень много вопросов, да и у наших европейских коллег тоже. Вы усугубляете ситуацию тем, что прячетесь от правосудия. Если вы невиновны, то вам нечего опасаться…

Ирина, не дослушав Татарчука, положила трубку. Ее преследуют везде — и в Европе, и в Москве. И, судя по всему, никто не верит в ее невиновность.

Следователь Илья Евгеньевич Татарчук, положив трубку, задумался. Он находился в своем кабинете, его коллеги давно разошлись по домам, остался один он. Дел было невпроворот. Кажется, ситуация начинала выходить из-под контроля.

Он знал о том, что случилось с Ириной Татищевой. По версиям газет, она является самой вероятной виновницей гибели профессора Ярослава Иваницкого. Но если бы только это…

Три дня назад на свалке под Москвой было обнаружено упакованное в полиэтилен и завернутое в окровавленный ковер тело мужчины, убитого из огнестрельного оружия. После идентификации убитого выяснили, что это бывший скандальный депутат Думы Олег Михайлович Татищев. По совместительству — супруг Ирины Татищевой. Илья Евгеньевич прекрасно помнил истерику, которую закатила ему писательница, уверяя, что нашла в особняке мертвого мужа. Однако тогда они не нашли ни одного доказательства этой бредовой версии. Экспертиза установила, что Татищев был убит более месяца назад. То есть именно в те дни, когда Ирина и обратилась к Татарчуку со странной просьбой.

И что это может значить? Например, то, что Ирина на самом деле убила тогда мужа и в панике решила сознаться в преступлении, однако потом… Что же потом? Что еще она могла предпринять — вывезти тело мужа на свалку, а потом позвонить следователю и закатить сцену? Но зачем? Смысла в этом не было.

Татищева, как на грех, оказалась в центре многих преступлений. Сначала ограбление особняка Лаймы Мироновой и убийство хозяйки, затем смерть Олега Татищева, о которой стало известно только теперь, и вот, наконец, гибель профессора Иваницкого.

И во всем этом замешана Татищева. Каким же образом?

Илья Евгеньевич не верил Ирине. Она сказала, что находится в Швейцарии, но наверняка соврала. Она была во Франции, возможно, она все еще там или все же сумела перебраться в близлежащие страны.

Время не терпит. Нужно действовать. Немедленно. Иначе будет поздно!

Андрей Кирьянов с омерзением отбросил очередную газету и задумался. У него абсолютно не было желания продолжать прием, но на вечер оставались записанными еще две важные и состоятельные клиентки. Он не мог отменить эти встречи.

Неужели Ирина убийца? Если верить тому, что пишут про нее в газетах, то это именно так. Еще вчера она была известной и уважаемой писательницей, а сегодня превратилась в исчадие ада.

Андрей помнил тревожащий Ирину сон. Возможно, именно так она пыталась дать ему понять: в ее голове зреют зловещие планы. Может быть, Ирина не отдает себе отчета в своих действиях. Бывает же такое. Из-за стресса она потеряла способность различать реальность и выдумку. И продолжает жить по законам своих произведений, воплощая их в действительность?..