– Твои потуги мне понятны, Гриша. Красиво излагаешь, и я не берусь с тобой спорить по части выработанной стратегии. Тут карты в твоих руках. Но надо помнить, что ты не частный детектив из американского триллера, а работник милиции. В министерстве спрашивают: каким образом сотрудник районного отделения милиции узнал о готовящемся покушении на жизнь человека? Каким образом информация залегендированного агента из отдела по борьбе с наркобизнесом попала к милиционеру среднего звена из городской службы? Ведь сообщение о покушении на Феоктистова пришло из казино в министерство, а не в твой вонючий райотдел. Твой спектакль обсуждался на самом верху Я не удивлюсь, если тебя вызовут в управление и потребуют отчета. Каким образом ты вышел на киллера? На этот вопрос у тебя нет ответа. И если они копнут глубже, то узнают, что все сведения о предстоящих терактах ложатся ко мне на стол, а я не даю им хода, и в итоге гибнут люди. В воздухе пахнет жареным. Как ты оправдаешься? Или скажешь, что генерал Боровский затеял крупную игру с картелем киллеров? Мол, Боровский решил перетянуть одеяло на себя и хочет сам стать главным ликвидатором Москвы, а потом и всей страны? И запомни: на данный момент у тебя может быть только одно оправдание – анонимка! Ты получил записку с предупреждением о готовящемся покушении на человека. Времени не оставалось, и ты действовал на свой страх и риск. Анонимку проверить невозможно, даже если тебе не поверят. Из-за подобных выкрутасов мы можем завалить агента, а он нам еще пригодится.

– Может быть, мне самому выйти на агента?

– У меня нет оснований требовать от другого ведомства имена их сотрудников, работающих под особым прикрытием. И ты не пытайся этого делать, даже если влезешь в клан Хлыста. Сегодня поступила новая информация. Я еще с ней не знаком, но меня предупредили, что есть сигнал. Но тебе не следует играть в эту игру. А для тебя пришел другой сигнал. Ты помнишь о нашем разговоре?

У Ефимова заблестели глаза.

– Помню и готов приступить к работе в любую минуту.

– Будь осторожен. Заказчик слишком скуп на сведения о своих врагах, но хорошо и грамотно планирует действия исполнителя. Это облегчает твою работу. Имени мента я не знаю, но у него «Мерседес-320», голубой металлик.

Машина стоит в боксе номер тридцать два в гараже высотного здания на Котельнической набережной. Ты наверняка знаешь этот двор и гараж. Клиент живет в этом доме. В девять утра он выезжает из гаража и едет на Октябрьскую площадь.

В девять тридцать начинается его рабочий день. На этом все. Заказчик считает, что этот отрезок времени самый удобный. Не будем с ним спорить. Ни шофера, ни телохранителей клиент не имеет.

– А может быть, подъезд? Проверенный вариант.

– Дело твое. Но ты не знаешь его в лицо и даже не знаешь номера квартиры. Короче говоря, это твои заморочки.

– Странный заказчик.

– Кто платит, тот и музыку заказывает. Давай-ка выпьем в память о капитане Ушакове, земля ему пухом. Наверняка был достойный мужик! Жаль, что до этих поганых времен не дожил, когда все черви из земли вылезли.

На гранитной плите можно было прочитать, что капитан Ушаков погиб в 1977 году от бандитской пули, выполняя свой долг.

– Мой ровесник, – глухо сказал Ефимов. – Спи спокойно, капитан Ушаков. Мы отомстим за тебя. Ты только не осуждай нас. Новое время – другие методы. Был бы результат!

Выпили. Генерал снял папаху и молча уставился на холодный, засыпанный снегом камень.

* * *

Казино «Орион» начинало свою работу в семь часов вечера, и Кот не торопился. К пяти часам он подъехал к дешевому ресторанчику, где в подвале, рядом с раздевалкой, располагался недорогой бар с недорогими шлюхами. В полумраке прокуренного узкого помещения стеной стоял дым. Стойка по левую сторону, столики по правую. На высоких табуретах сидели высокие девочки с длинными ногами и короткими юбками, демонстрируя входившим разноцветные трусики. На появление Кота они не реагировали. Сексуальный самец не снимает телок в чужих барах, у него есть свой гарем. Эти девочки видели мужчин насквозь и знали, кто из них сколько платит.

В углу полутемного помещения за столиком сидел полноватый молодой человек в очках и пил пиво. Дорогой костюм, галстук, ботинки – все говорило о состоятельности милого толстячка, но несколько бесплодных попыток охладили пыл местных жриц любви. Когда к толстяку подошел тип, похожий на сутенера, и уселся рядом, девушки решили, что этот клиент не по женской части, и уткнулись носом в свои коктейли.

– Опаздываете, господин Кошкин.

– Дела, господин Кузьмов, дела.

– Без фамилий.

– Взаимно.

– Где деньги?

– У вас под ногами.

Кузьмов заглянул под столик. Рядом с его вишневым дипломатом стоял точно такой же.

– Хорошо, Котик. А теперь выслушай неприятную новость. В портфеле ты недосчитаешься товара на десять процентов. С сегодняшнего дня он подорожал.

Красивое лицо Кота скривилось в гримасе.

– Ты что, Кузя, спятил? За такие шутки…

– Заткнись. Шлюх своих пугай.

– Ты решил, что меня так просто кинуть?

– Просто, Кот. Ты мной просчитан и пересчитан. Я тебя не боюсь. На прошлой неделе ты поднял цену для своей клиентуры. Теперь ты получаешь ответный упреждающий удар.

– Идиот! Шпионов подсылаешь?

– Наркоманы – народ ненадежный, за четверть дозы мать родную зарежут.

– Пойми, Кузя, я же не хозяин и цены не я поднимаю. Ребятки, которые стоят за моей спиной, родились без чувства юмора, голову свинтят, а потом извинятся. Они Хлыста за человека не считают. Тут дело может плохо кончиться.

– Для тебя, но не для меня. Я монополист. У меня лучший товар в Москве. Если меня уберут, то будете клянчить у азиков туфту по той же цене.

Меня нельзя уничтожить. Со мной можно договориться, но только на моих условиях.

Я не ношу оружия и не трачу денег на охрану. Молись на меня, Кот. Пока я живу, и ты еще дышишь.

– Но кого-то ты боишься, Кузя?

– Нет.

– А для кого я тебе доставал взрывчатку? Забыл? Или ты сам решил сейф в Центральном банке вскрыть. Пять бомб последнего образца. Ты думаешь, мне легко было убедить хозяев, чтобы они дали тебе то, что сами используют в самом крайнем случае?! А ты им такую оплеуху в благодарность! Опомнись, Кузя.

– Я все сказал, господин Кошкин. Через два дня принесешь сюда деньги и получишь недостающие десять процентов. Только так и не иначе. А про бомбы тебе лучше забыть, как я о них забыл.

Кузьмов взял из-под стола портфель и вышел из бара. Кот почувствовал, что фортуна поворачивается к нему спиной. Десять процентов с оборота – это огромные деньги, и их придется отдать.

* * *

Хлыст закинул ноги на стеклянную крышку стола и сказал торчащей в двери курчавой голове: