После моей команды двое вооруженных дубинками охранников в бронепластовых доспехах, грозные и неторопливые, словно роботы-полицейские из одноименного американского кинофильма, вводят в зал подсудимого. Шаги бойцов СБ из батальона «Шипы» гулко разносятся по помещению, а обвиняемый, крепкий сорокалетний мужчина в грязном полевом камуфляже, с сорванными погонами, затравленно оглядывается вокруг. Бойцы и офицер между ними останавливаются в центре зала. После чего выходит обвинитель, который, подглядывая в бумаги, где расписана вся суть дела, доклады от сенсов-паранормов и следователей Пятого управления СБ, коротко и четко излагает суть дела:

– Капитан 2-го мотострелкового батальона 4-й мотострелковой бригады Александр Алексеевич Портнов из состава Заренайского экспедиционного корпуса. Будучи со своей ротой откомандирован для несения гарнизонной службы в региональный город Пари-Арас, под видом контрабандного «юттива» начал распространять среди местных жителей таблетки аспирина. В результате чего у горожан, уже через месяц распознавших обман и через священнослужителей культа Предтечи обратившихся в СБ, сложилось негативное мнение об отряде «Акинак».

Ситуация понятная, мошенничество чистой воды, бич многих землян, которые искренне считают, что, вырвавшись в иные миры, многие из которых не так сильно развиты технологически, как наша родина, они могут обувать инопланетных средневековых лохов. Однако надо продолжать, и я поворачиваюсь к защитнику:

– Что скажете?

Второй эсбэшник выступает вперед.

– В оправдание капитана Портнова можно отметить, что он два года честно служил отряду, и на преступление пошел только из-за того, что находился в щекотливой стесненной финансовой ситуации.

– Какой именно?

– Проигрался в карты.

Взгляд на ротного и вопрос уже к нему:

– С кем в карты играл, Портнов?

– С романскими гвардейскими офицерами, – обреченно выдыхает он.

– И сколько продул?

– Две тысячи арзо.

– Сколько наварил на продаже аспирина?

– Шесть тысяч.

– Долг отдал?

– Да.

Снова внимание на обвинителя:

– Какого наказания для него требуют жители Пари-Араса?

– Они просят вернуть им деньги и более ничего. Убытки возмещены за счет конфискации имущества капитана Портнова и из отрядной казны, так что на данный момент горожане удовлетворены.

На краткий миг, задумавшись, я принимаю решение и оглашаю его:

– Капитана Портнова разжаловать в рядовые и определить в Ту-Ронский экспедиционный корпус. Местом несения службы назначить ему подземный район «Матлахар-2», говорят, там очень темно и страшно, и с питанием туго. Дело бывшего капитана может быть рассмотрено через три года, если он к тому моменту все еще будет жив.

Портнова выводят, и появляется следующий обвиняемый, молодой лейтенант, не старше двадцати пяти лет. Как и его предшественник, он тоже озирается по сторонам, но злобно, и сразу видно, что вина за ним немалая. И действительно, обвинитель говорит о том, что командиром инженерного взвода из 2-й артиллерийской бригады, которая в данный момент находится на Заренае, Валерием Пешковым, совершено сразу два преступления. Первое, находясь в столице Конфедерации Вольта, он случайно обнаружил убежище одного из местных правителей, который не успел сбежать за границу, и помог ему выбраться с оккупированной нами территории, разумеется, не бесплатно. Второе заключалось в том, что, будучи сильно пьян, лейтенант угнал из расположения части бронетранспортер. После чего целый час катался по улицам Нового Перта и насмерть задавил двух человек. А закончился путь офицера на стройке в центре города в храме Предтечи, где его броневик разбил статую древнего первосвященника Просветленного Микаэля Дормо, которую должны были установить на постамент. Короче говоря, полный набор правонарушений: предательство, измена, вымогательство, халатность, убийство и вандализм. Вердикт один – расстрел перед строем своего подразделения. И помимо этого идут дополнительные распоряжения. Провести расследование и установить соучастников Пешкова, как среди вышестоящего командования его части, которое не могло не замечать движений лейтенанта, так и среди рядового состава инженерного взвода.

Злобного лейтенанта, который, услышав приговор, сдулся и расплакался, выволокли за дверь. Все присутствующие ожидают третьего, а вместо него появляется Фридрих Кинитц. Главный отрядный контрразведчик, худощавый мужчина в черном мундире, с графским церемониальным мечом в ножнах, пистолетом в кобуре и со сдвоенной руной «Зиг» на нарукавном шевроне, приближается к трону. Он салютует на романский манер и говорит:

– Слава Акинаку!

– Слава! – отзываюсь я.

– Прошу прощения за опоздание. Вернулась разведка с эльфийских территорий, поэтому и задержался.

– Что-то важное? – интересуюсь я.

– Особо ценной информации нет. Однако добыты подробные данные относительно подготовки войск Азориля-тон-Катлаха к наступлению на Камиллу. Световечная империя планирует применять ядерные боезаряды и все имеющееся в ее распоряжении оружие массового поражения, бактерку, отравляющие газы, горючие смеси и прочую дрянь, которая тысячи лет пролежала на складах со времен войны богов.

– Ошибки быть не может?

– Никак нет. Получены доказательства в виде фотокопий документов и карт, из которых следует, что глава клана Серебряных Стрел в предстоящем наступлении настроен действовать решительно и в такой манере, какая ранее у Световечных была под запретом. Наверное, решил с нас пример взять и поставить на кон все, что имеет.

– Это очень важная информация, Фридрих. Ты даже не представляешь насколько. Садись.

Начальник УВКР направился к своему креслу, а я посмотрел на обвинителя и защитника:

– Перерыв двадцать минут. Видео- и аудиозапись в зале отключить.

Офицеры ушли, а у меня екнуло сердечко. Вот оно, направление, с которого беда в нас целится! Сомнений быть не может, это она, а раз так, то надо действовать. На миг я задумался и раскидал ситуацию на составляющие в свете того, что сказал Кинитц. Итак, что же получается? Наши полукровки-тирталийцы, которые выжили после падения своего мира и нашли приют у нас, имеют неоценимый опыт ведения разведки в эльфийском сообществе и некоторые связи в их армии, были посланы по тылам Световечной империи. Со своим первым заданием они справились на оценку «отлично» и выяснили, что планируется применение ОМП, и не просто в одном мире, а по всей линии фронта. Это не есть хорошо. После нашего появления на межпланетной арене многие акценты сменились, и идущая уже много лет война начинает видоизменяться. И если раньше все было просто и понятно: тупые гориллоиды наступают волнами, хитрые Световечные эльфы их сдерживают и отступают, а наивные наемники в это время гибнут, то теперь все может пойти вразнос. И в который раз за сегодняшний день я вновь прислушиваюсь к себе и понимаю, что нашей структуре надо как можно дальше отойти от этой войны, а иначе мы можем понести слишком большие потери.