— Нет. — Кирилл закусил губу и испытующе посмотрел на Даниила. «Он что, малахольный? Не понимает, какая ценность этот манускрипт? Как подумаешь, за сколько его можно продать, так крышу и сносит, и ни к кому нет доверия. Может, он придуривается и хочет завладеть гримуаром один? Придумывает ужастики про деда из леса и прочую ерунду? Во избежание случайностей надо находиться поблизости». — Сделаем по-другому. Поедем вместе на такси. Только за гримуаром пойдешь один, а я тебя подожду в условленном месте. Ты, помню, говорил, что у тебя права есть?

— Отчим настоял, чтобы я их получил, когда заканчивал школу, но практики никакой.

— Выгнать «Ниву» со стоянки и проехать с километр, надеюсь, ты сможешь?

— Попробую.

— Гримуар находится в гараже, недалеко от того места, где оставили «Ниву». В этом гараже Марк держал свое дайверское снаряжение: костюмы, компенсаторы, баллоны. Книга находится в металлическом ящике, стоящем под верстаком. Возьми — этот ключ от гаража, а этот — от ящика. Номер гаража — 271. Заберешь гримуар и на «Ниве» доедешь до подземного перехода — я там буду ждать. Посигналишь, я поднимусь и сяду за руль.

— А дальше что будем делать с гримуаром? — поинтересовался Даниил.

— Обсудим и решим — совместно, — уклонился от ответа Кирилл, не собираясь отказываться от идеи продать гримуар.

— Надо бы созвониться с родителями Марка, — вздохнул Даниил. — У тебя нет их номера телефона?

— Нет, но все это — после. Вначале гримуар, — холодно произнес Кирилл, а Даниил подумал, как это ужасно — терять друзей.

Такси быстро домчало их до Борщаговской, и Кирилл поспешно спустился в подземный переход. Вспомнил, что не далее как прошлой ночью проходил здесь вместе с Марком. Прошло всего несколько часов, а ему казалось, что это было невообразимо давно. «Эх, Марк, Марк! Что же тебя потянуло ночью на стройку, где ты нашел свою смерть?»

Подземный переход — туннель под автомобильной магистралью, длинный, вонючий, мрачный даже днем, всегда производил гнетущее впечатление, хотя в нем располагалось несколько лотков с фруктами и сладостями. К нему надо было спуститься по крутой проржавевшей винтовой лестнице или по длинным пандусам, тянувшимся параллельно зловонной речке Лыбедь, надежно укрытой от взоров густыми зарослями кустарников и деревьев. Перебравшись по узкому мостику через речку, перейдя железнодорожную колею, можно было попасть на станцию пригородной электрички «Депо», в народе прозванной Тупиком, а потом и в район Соломенки. Эти места вечером затихали, словно вымирали. Близкая «зеленка» была излюбленным местом пьяных компаний, и женщины избегали ходить здесь в одиночестве даже днем. Вот и сейчас из зелени вынырнули трое, хорошо «принявшие на грудь». Кирилл терпеть не мог эту пьянь и повернулся к ним спиной.

— Эй, мужик! Дай закурить! — закричал самый мордатый и здоровый из них.

Кирилл оглянулся и сразу узнал ночного приставалу, но, похоже, и тот его узнал, несмотря на то что ночью был вдребезги пьян.

«Спокойствие, только спокойствие», — подумал Кирилл, но его кулаки непроизвольно сжались.

— Этот чмырь мне ночью чуть руку не поломал! — заорал мордатый, подступая к Кириллу. — Чего гляделки вылупил? Еще скажи, что не признал меня! Вот и свиделись мы — со свиданьицем!

Кровь бросилась в голову Кириллу, он еле сдерживал себя и лишь сказал:

— Иди лучше… подобру-поздорову, а то в этот раз точно в больницу угодишь!

— Ха! Он еще мне угрожает! — крикнул, повернувшись к приятелям, мордатый. — Да я тебя…

Он не успел закончить фразу, как Кирилл саданул ему в пах ногой, — тот завопил от боли и свалился на землю. На этот раз его дружки держались более воинственно, они бросились на Кирилла с двух сторон, и по всему было видно, что в уличной драке они не новички. Кирилл все время двигался, уклонялся, подныривал, нанося точные, но недостаточно эффективные удары. Один из нападавших, получив удар в живот, согнулся и вдруг неожиданно, словно ракета, рванул в его сторону и, обхватив руками, словно клещами, прижал к стене туннеля. Пользуясь этим, его напарник нанес Кириллу два точных сильных удара по голове, и он слегка поплыл, безуспешно пытаясь освободиться от держащего его, мешающего защищаться.

— Убью суку! — заревел пришедший в себя мордатый, и Кирилл краем глаза заметил приближающееся к его голове блестящее лезвие ножа.

За долю секунды он вспомнил сон в лесной сторожке и вилы, летящие в голову.

— А-а-а-а! — закричал он, и в тот же миг сон и явь объединились — в его висок вонзился нож, отправляя его в никуда, откуда нет возврата.

* * *

Даниил немного повозился, открывая замок, а войдя в гараж, был поражен обилием разнообразного старья, сваленного в кучу. Он с трудом обнаружил желтые баллоны и другое снаряжение для подводного плавания, аккуратно сложенное в уголке, не в пример остальному. Его сердце сжалось от боли, когда он подумал, что его товарищ больше не нырнет в морские глубины, не будет участвовать в «мальчишниках», а через несколько дней упокоится в земле на глубине двух метров, оставив после себя память, тускнеющую и стирающуюся с течением времени.

Металлический ящик он обнаружил под сложенными гидрокостюмами. Гримуар все так же был завернут в материю, как в доме у деда, и уложен в большой фирменный полиэтиленовый пакет «Метро». Беря гримуар в руки, Кирилл почувствовал необычное волнение, словно тот был живой. Прижимая тяжелый пакет к груди, он поспешил к «Ниве», припаркованной возле баков с мусором. Автомобиль недовольно поворчал, словно чувствуя неопытность нового водителя, но с третьего раза завелся. Кирилл, сильно потея от волнения, на первой передаче выехал из ворот гаражного кооператива.

На автомобильной трассе, в это время очень оживленной, он держался крайнего правого ряда, усилием воли заставил себя переключиться на вторую передачу и со скоростью тридцать километров в час покатил к месту встречи с Кириллом, мечтая поскорее выбраться из-за руля.

Подъехав, он резко нажал на тормоз, но забыл выжать сцепление, и двигатель заглох. Истошный женский крик, донесшийся из подземного перехода, заставил его мгновенно выскочить из автомобиля, не закрыв его, и понестись сломя голову вниз. А там уже стали скапливаться любопытные и зеваки, прибежавшие на шум. Краснолицая торговка с овощного лотка, трясясь от ужаса и закатывая глаза, громко рассказывала;

— Стали они драться, а этот парень, такой красивый был, умел за себя постоять — только что он сделает против троих?! Прижали его к стенке, и тут который начал драку его ножом и пырнул — прямо в голову!

Даниил пробился вперед и увидел распластанное неподвижное тело Кирилла с торчащим ножом в виске и все увеличивающуюся лужу крови. Ему стало плохо, в глазах зарябило, он зашатался и еле удержался на ногах.

— Вовка Чмырь — это был он, постоянно здесь околачивается. Два месяца как освободился из тюрьмы — теперь уже надолго сядет! — подхватила вторая торговка. — Чуяло мое сердце, что этим закончится, пил он беспробудно и тогда становился лютым, как зверь. Вот только жалко — такого парня загубил!