графов среди картин и статуй смотрелся бы даже органично. Если бы мы с Конышевым ещё и оделись бы подобающе случаю и статусу.

Но в итоге два графа сошлись в честном мордобое на заднем дворике на огромной асфальтированной площадке. Ну как «асфальтированной»… номинально асфальт тут был. Когда-то. Возможно, даже был когда-то ровным. Но сейчас он весь в ямах и рытвинах. А ещё задняя часть музея выглядит уж очень грустно и требует реставрации. А ведь его фасад, как сообщила Пожарская, ремонтировали меньше года назад!

А про жопу, как всегда, забыли.

Я думал губернатор, как увидит этот позор, тут же даст в тык побледневшем директору музея… Однако же князь Булатов делал вид, что всё ОК.

Ну да ладно, в общем, вышли мы с Петербуржским графом в одних штанах-шароварах, экстренно найденных для нас Булатовым, на бой честный. Ага, как гопники, право слово, смотрелись мы в этом антураже. Почти один в один. Ещё и зрители в кружок встали. Если бы они сейчас свои пиджаки да вечерние платья на спортивки поменяли, уж точно всё выглядело бы как разборка двух пацанов с разных дворов.

Битва за дырявый асфальт, не иначе.

— Удивлён, что тебе удалось найти нужную сумму, мальчик, — хмыкнул он, демонстративно разминая шею.

Я за сегодняшний день устал уже от витиеватых речей, так что в ответ просто улыбнулся и показал ему средний палец.

Граф скривился.

Князь Булатов же произнёс короткую традиционную речь и предложил ещё раз решить разногласия миром.

— Не спасибо, я уже мысленно свой миллиард потратил, — лениво отозвался я.

Заезжий граф же брякнул что-то злобное, в духе «мечтай-мечтай, тебе никогда не победить».

И начался бой.

Мы оба заранее напитали свои покровы энергией — регламент это позволял, так что в первую же мгновенье после отмашки арбитра Конышев атаковал. По большей части мне было наплевать на Конышева — никакой мега-гадости он мне не сделал — просто пришёл меня убить. С кем не бывает? Он даже Яру толком не оскорбил за сегодня.

Так что ненависти к Конышеву я не испытал, как и желания сразу же разорвать его на куски. И это радовало меня. Это означало, что я могу насладиться боем с сильным противником, особо не напрягая свои энергоканалы!

Сам не заметил, как начал улыбаться. А ещё и Конышев решил атаковать в рукопашную — рванул на ко мне на огромной скорости, замахиваясь пудовым кулаком. Мы будто бы в самом деле древние бойцы, которые сошли в кулачном бою без всякой энергии и Меток!

Его кулак приближался ко мне слева. Я поставил блок левой рукой и…

Мою голову дёрнуло влево! Такое возможно лишь в том случае, если пропустил хук справа.

Я резко отскочил! Увидел апперкот — противник хотел врезать мне снизу в челюсть. Я успел защититься, и…

Моя голова дёрнулась вниз — подполковник Конышев провёл довольно сложный удар, врезав мне сверху в нос.

Я попятился, хищно скалясь.

«Оппа, что ты творишь⁈» — заверещала внутри меня Фая.

«А ты не понимаешь? — тут же отозвался я, пропуская ещё один удар. — Он зеркалит моё восприятие его тела. Бьёт справа, а я вижу, что слева. Я даже его энергию чувствую слева. Бьёт сверху, а мне кажется, что снизу».

«И что ты собираешься делать?» — дракониха как-то сразу подуспокоилась.

«Вывозить на опыте», — хмыкнул я, видя летящую мне слева в голову ногу разгорячившегося графа.

Тяжко это идти против инстинктов. Такой стиль боя немного тормозит, и мне не нравится.

Но да… Я умею сражаться чисто за счёт мозга.

Всё естество орало, что я делаю какую-то херню, когда меня бьют с одной стороны, а я защищаюсь с другой.

Надо ж было видеть рожу подполковника, когда я заблокировал его удар, а затем вдарил ему в нос.

Конышев попятился. Я ринулся вперёд развить успех!

Но не успел — он выпустил всю скопленную энергию, и мир вокруг меня завертелся. Если раньше он зеркалил для моих рецепторов только себя, то теперь просто устроил карнавал безумия в моей голове.

— Удивлён, что ты смог защититься! — его голос звучал будто бы отовсюду. — Но на этом всё, мальчик. Тебе конец. Прости, ничего личного.

И со всех сторон на меня посыпались удары. Причём я даже понять не мог, откуда по мне прилетает — даже моё восприятие собственного тела было нарушено.

— Хах… — тихо усмехнулся я, принимая все удары на свой покров. — Занятно.

— Смеёшься? Ещё не понимаешь, что ты уже мёртв? — прогремело Пространство вокруг меня.

И повеяло Жаждой крови. Хм… Жажда явно с хорошей такой безуминкой и чувством наслаждения.

Ему плевать конкретно на меня, он кайфует от того, что превращает в фарш противника, не способного защититься? Серьёзно? Эх… А я думал, более-менее нормальный подполковник.

Но похоже, в душе у него спит ещё тот садист. Который сейчас рвётся наружу.

Вот только есть одна проблема…

Для садюги-подполковника.

Я знаю, как бороться с такими техниками. Буквально недавно сражался с контролем Пожарской.

Я резко втянул всю свою энергию из контуров в Сосредоточение, а само Сосредоточение сжал до предела. Мгновенье, и я выпустил энергию обратно в контуры, придав ей мощи и ускорения.

Энергетическое обновление сработало идеально — карнавал образовав, безумия и ярких красок вокруг меня тут же прекратился. Я видел, как пытается удержать свой рот от дикой улыбки «серьёзный» подполковник. Поддерживает реноме, не хочет, чтобы другие знали, что он садюга.

Он не понимает ещё, что я избавился от эффектов его Метки.

Я видел, как враг заносит кулак, чтобы вдарить мне точно в нос. Хм… продолжу пропускать удары и рискую остаться без покрова…

Шутка! Не бывать этом.

Я полностью вернул контроль над своим восприятием. И врезал ему первым. Враг изумлённо попятился, неверяще глядя на меня. Его проняло от этого удара, ведь энергии в кулаке я скопил огромное количество.

Я тут же развил успех. На сей раз подполковник ничего не смог мне противопоставить, и я принялся осыпать его градом ударов. Несмотря на то что рангом Конышев был выше меня, его покров гораздо слабее моего. Так что довольно быстро противник поплыл и ушёл в глухую оборону. Я чувствовал, что всю энергию он тратит исключительно на защиту, «отложить» что-то для контратаки Конышев уже не мог физически.

Так что я просто и без затей лупил кулаками, усиленными энергией, тушку графа, который ещё совсем недавно рассчитывал победить