— Успокойся, идиот! — рыкнул он сам на себя.

Он поддался эмоциям и совершил еще одну ошибку. В этом и была проблема борьбы с противниками, чьи атаки основаны на ментальном или духовном атрибуте. Благо что Адепты Вездесущей, перешедшие на трансцендентный уровень, имели высокое сопротивление к подобным воздействиям. Чуть остудив разум, он начал судорожно размышлять об особенном свойстве твари.

«Отражение атаки, — мысленно произнёс он и сам же себя поправил: — нет, не атаки, а урона от нее».

Он пришел к такому выводу, потому что если бы разрыв отразился на нём самом, то, как адепт пространства, Артем смог бы избежать его. Можно было попробовать направить атаку из кинжала, но… артефакты были заблокированы в пространственном кармане.

«Подожди-ка! — вдруг вспомнилось игроку. — Кажется, можно поиграть в отражение урона».

Новый крик ударил по сознанию, доставляя очередную порцию мучений. Вкупе с аурой это продолжало ухудшать состояние. Монстр, похоже, имел уже отработанную тактику и никуда не спешил — время работало на него.

Артем как мог быстро прикинул варианты и приступил действию. Перед ним появился черный куб, который тут же развеялся, выпуская наружу уродливого гигантского зверя. Это был тот самый крылатый монстр из карьера.

— К-Р-А-А-А! — агрессивный клёкот возвестил о вмешательстве в бой третьей стороны.

Для летающего зверя с момента битвы в карьере не прошло и доли секунды. Монстр был по-прежнему взбешён и жаждал кровавой схватки. Тяжелая аура надавила на него, лишь усилив агрессию и приведя уже практически в бешенство.

— К-Р-А-А! — вновь яростно взревел летающий зверь и взглядом начал искать источник негативного влияния.

Выпустив его, Артём развеял и пространственную ловушку, освобождая уродливого головомонстра. Сам игрок телепортировался в дальнюю сторону зала, дабы не отсвечивать.

Страж недр вообще не обратил внимания на нового участника битвы и тут же повернулся к Артему. Его уродливая маска снова кривилась в безумной усмешке.

«Вот оно, — адепт отметил применение атрибута жизни, исходящее от крылатого зверя. — Он повесил эту связь!»

Как только крылатый урод применил свой хитрый навык, он тут же рванул в атаку, издав очередной задиристый клёкот. Резко разогнавшись, он влетел в безобразную голову, повалив ту на каменный пол, и начал терзать острыми когтями. С удовлетворением Артём увидел, как клюв разрывает маску, нанося глубокие рваные раны.

Немедленно тело в отливающих металлом перьях начало покрываться ранами: страж недр отразил урон. Артем следил именно за ним, ожидая самого важного.

И наконец это произошло! Тела крылатого монстра и Стража недр стремительно покрывались увечьями, будто их наносил невидимый противник. Два навыка отражения урона вошли в резонанс!

— К-Р-А-А! — в отчаянном визге летуна отчётливо ощущались боль и смятение.

Негативная аура Висажа прекратила давить на адепта, давая возможность действовать в полную силу!

«Надо действовать, пока у меня есть время!» — мысленно воскликнул игрок.

Он тут же распространил пространственную ауру на весь зал, накачивая её энергией. План игрока был прост: продавить и разрушить пространство вокруг. Угнетение пространства! Н е его ли это специализация?

Дело почти сразу принесло плоды: пространство вокруг пошло искажениями, перерастающими в трещины. Изъяны быстро росли, нарушая целостность.

— АХАХАХА, — Страж недр издал злобный смех.

Может, Артёму показалось, но сейчас в нём явно поубавилось насмешки и добавилось беспокойства. Но было поздно. С беззвучным треском пространство наконец не выдержало и схлопнулось. Все три участника боя оказались в воздухе над горами близ Калифорнии.

Висаж и крылатый начали падать, однако вошедшему в боевую ярость зверю было плевать. Весь израненный, он продолжал терзать. Резонанс бесконечного отражения атак уже прекратился. Оба существа развеяли собственные навыки, дабы не превратить друг друга в фарш за несколько секунд.

«Ну все, ублюдок», — Артём немедленно потянулся к пространственному карману.

Навык отозвался без каких-то проблем, буквально выплюнув рвущееся в бой Френн Бхала. Копье излучало жажду битвы и ненависть к своему природному врагу.

Игрок лишь неуклюже бросил его уцелевшей рукой, зашипев от боли в поврежденном торсе. Большего и не требовалось: артефакт сам ускорился и выбрал курс.

С грохотом копьё прошило сцепившихся противников, мгновенно оборвав жизнь обоих. Битва была окончена.

Вы убили трансцендентное существо!

Вы убили трансцендентное существо!

Вы получили уровень!

Вы получили уровень…

Строчки системных сообщений появились в области зрения, но Артём уже не обращал на них внимания. Все, чего он сейчас хотел — это применить зелье и отдохнуть.

Портал приближался достаточно медленно, чтобы он мог внимательно разглядеть сверкающую воронку. Необычная. Состоящая из всполохов алой энергии, она походила на узкий зрачок какого-то монстра.

Артём уже догадался, что атрибут созерцание вновь пробудился и решил показать своему хозяину нечто…таинственное. Ощущая себя бесплотным наблюдателем, он не стал сопротивляться.

Вот игрок наконец вошёл в портал. Сознание ненадолго окутала тьма. Следующая картина явила взгляду гигантскую пирамиду из серого камня. Она непоколебимо стояла под такими же невзрачно серыми небесами, освещаемыми лишь вспышками молний.

Источник его сна позволил игроку рассмотреть какую-то площадку на вершине. Артёму даже показалось, что он увидел некую красную звёздочку, мерцающую оттуда, но наблюдение снова оборвалось. Опять тьма.

В следующий момент мужчина удивился, насколько это позволяли затуманенные эмоции. Он увидел лицо молодого человека. Костистые скулы выдавали жилистое телосложение, возможно, худобу. Человек тяжело дышал, в его глазах застыло напряжение. Тут их взгляды встретились, и с удивлением Артём узнал самого себя. Такого, кем он был раньше: неуверенного, несостоявшегося, проигравшего в гонке успешности.

Они не отрываясь смотрели друг другу в глаза, когда лицо начало меняться. Щеки округлились, кожа разгладилась и очистилась, волосы стали гуще и темнее, но главные изменения произошли с глазами. Сначала из них ушли смятение и неуверенность, зато вместо них явилось нечто новое.

Артём, продолжающий наблюдать за изменениями, узнал это новое выражение. Так смотрят трансцендентные адепты на мир. Уверенные в своей силе и праве принимать решения, что обрекают миллионы, а иногда и миллиарды живых на смерть. Сейчас точно так же смотрел он сам.

«Это я», — я голове возникла одинокая мысль.