трупу. Он был первого уровня, поэтому с ним проблем вообще возникнуть не могло, даже если бы он меня заметил. В отличие от второго уровня, эта тварь вообще на ходу помирает, так что с ним можно и поразвлечься.

Пока мы ходили по коридорам данжа, меня не отпускала мысль о том несчастном зомби, за которого мне дали опыта вшестеро больше того значения, которое на самом деле должно было высыпаться. Я так и эдак вертел в голове эту мысль, но не пришел ни к какому конкретному выводу. Единственная мысль, которая у меня появилась в голове — это было связано с тем, как именно умер зомби. Я ведь уронил его шеей на зубец экскаваторного ковша, и тот отчекрыжил ему башку, как тяпкой. Это вроде как было такое… «Необычное» убийство монстра. Не просто застрелить или зарезать или даже тупо забить торшером, это такое устранение опасной твари, которое даже можно было бы назвать «стильным».

Так, может, шестикратный опыт это и была награда за «стиль»?

Вот сейчас и проверим. Как раз у замершего возле детской горки зомби, судя по одежде, вышедшего на прогулку, в руке зажат змеящийся по асфальту поводок, петля которого накинута на руку. Собаки нет, даже ошейника нет — а поводок есть. Карабин на конце сломан — наверное, собака умудрилась его сломать и убежать, — но сам длинный, метра на три, поводок выглядит целым и даже прочным. То, что надо, в общем.

А недалеко от ходячего трупа, за спиной, буквально в паре шагов, находился канализационный люк с наполовину открытой крышкой. Возле него лежал ломик и что-то похожее на металлический крюк с петлей на конце. Видимо, первый приговоренный зомби был ассенизатором или кто там канализациями занимается. Неважно, в любом случае спасибо ему за такой подгон.

Убедившись, что зомби меня не замечает, я присел у него за спиной, аккуратно взял змеящийся по земле поводок, и привязал узлом к основанию горки, возле которой труп замер. Убедившись, что узел прочный, я отмерил немножко поводка, сформировал петлю, наложив его сам на себя, поднялся и накинул петлю зомби сзади на шею.

Только это и заставило его среагировать на меня. Второй уровень, наверное, еще когда я только взялся за поводок, уже срисовал бы меня, а этот увалень не просто еле двигается — он еле существует! Медленно, очень медленно, зомби развернулся ко мне поросшим кристаллами лицом, вытянул вперед руки, захрипел и двинулся в мою сторону.

— Цып-цып-цып… — невпопад позвал я, отпрыгивая назад, через люк. Схватил крюк, лежащий под ногами, зацепил его за край люка, поднапрягся и потянул на себя, полностью открывая черный зев, ведущий под землю. — Цып-цып-цып…

Зомби никак не отреагировал на мои телодвижения, даже не напрягся. Как шел, так и продолжал идти, с каждым шагом все больше натягивая поводок.

И вот он наступил в пустоту.

Так вот почему говорят «как сквозь землю провалился»…

Тушка мертвеца исчезла в канализационном люке моментально, словно кадры с ним просто вырезали из пленки течения времени. Это произошло совершенно бесшумно, и единственный звук, который донесся до моего уха — это громкий и отчетливый хруст ломаемых шейных позвонков в момент, когда поводок натянулся.

А через мгновение — влажный удар тела о стенку колодца.

Все-таки читать полезно, что ни говори. Именно благодаря чтению я узнал, что в случае повешения человек чаще всего умирает не от удушья, что зомби, полагаю, было бы нипочем, а от перелома шейных позвонков.

Осталось только проверить, умирают ли от этого зомби…

Уничтожен зараженный, уровень 1. Получено 30 единиц опыта.

Надо же, угадал! Повышенный опыт действительно дают за всякого рода необычные способы устранения противников! Получается, система поощряет установку всяческих разнообразных ловушек и капканов, причем чем изощреннее они будут, тем больше шанс, что ты получишь больше опыта. А чем у тебя больше опыта, тем ты круче, тем у тебя больше способностей и тем выше твои характеристики. Остается только один вопрос — зачем все вышеперечисленное тебе, если добывать опыт при помощи ловушек и капканов все равно выходит профитнее, чем в упор расстреливать монстров?

Ответ очевиден — не всех монстров можно поймать на ловушки и капканы. И те, которых нельзя, достаточно круты для того, чтобы выдвигать к тем, кто вздумает на них охотиться, серьезные требования. Это чем-то напоминает пищевую цепочку — ты ставишь ловушки на слабых монстров, чтобы быстрее прокачаться до того уровня, на котором сможешь без всяких ловушек убивать сильных монстров… Которым все равно пофигу на эти ловушки и которых можно только в честном бою валить. Взять например того же патриарха вороксов… Нет, плохой пример, он же в данже живет, в котором ловушки не построишь, а на открытом пространстве я его пока еще не видел. Может, он тут и не живет вовсе? Может, двадцать восьмой испытательный полигон — это его естественная и единственная среда обитания?

Вот, знаю. Боевой треножник. На него какую такую ловушку можно соорудить, если его даже выстрелы не берут? Растяжку с РПГ сделать? А где гарантия, что выстрел попадет? Ведь попасть надо в башку, а эта хрень может нести ее на любой высоте, ограничения только в длине ее ног, и только. Да и маленькая она эта башка, для РПГ. Да и где гарантии, что даже попадание из РПГ убьет тварь?

Короче, слишком много вопросов и переменных для того, чтобы всерьез рассматривать подобную ловушку как способ уничтожения боевого треножника. Вот растянуть например стальной трос, о который треножник запнется, и упадет своей башкой прямо на… Ну, скажем, на фонарный столб со специально спиленной верхушкой — вот это наверняка сработает. И наверняка засчитается системой как стильное уничтожение. Да только поди попробуй проверни такое, ага.

Короче, все ясно — надо ковать железо пока горячо, пока вокруг слабые монстры надо по возможности выжимать из них максимум пользы, чтобы к моменту следующей встречи все с тем же треножником хотя бы что-то из себя представлять. Глупо надеяться, что этой встречи не произойдет — раз она случилась раз, то случится и еще, как пить дать.

По этой же причине не хотелось бросать даже коробку, которую зомби обронил в люк, тем более, что она, судя по отсветам на белых кроссовках бывшего собачника, была зеленой. Проблема заключалась в том, что вместе с удавленным зомби я в люк банально не помещусь, а даже если бы и поместился — было бы не очень приятно ползти мимо него в