Мне нестерпимо захотелось коснуться их, согреть, влить в нее жизнь и магию. Я попытался отогнать наваждение, но у меня ничего не получилось. Она смотрела на меня, широко распахнув глаза. В них не было страха, скорее легкое удивления.

И я решился. Коснулся ее губ сначала осторожно, как бы пробуя их на вкус. Жар растекся по венам. Я ждал пощечины, но к моему удивлению, она ответила на поцелуй. Сначала робко и осторожно, а затем подчинилась той страсти, что захлестнула нас.

Ликование. Эйфория. В этот миг я был всемогущ и мог бы покорить весь мир. Но он больше не существовал. Вся вселенная вместилась в этот крошечный домик, а богиня, которая в ней правила, раскрыла свои объятия для меня.

Плащ был больше не нужен, как и остальная одежда. Нас согревала наша страсть.

16.4

Утром я проснулась с ощущением неги и счастья. Всю ночь Эдвин не выпускал меня из объятий, а стоило мне лишь пошевельнуться, как он притягивал меня к себе и прижимал еще плотнее.

Я открыла глаза, посмотрела на мужчину. Своего мужчину. Он был невероятно красив: густые темные ресницы слегка подрагивали во сне, всегда сосредоточенное и немного жесткое лицо сейчас было расслаблено и спокойно.

Случившееся вчера было таким странным, будто и не с нами вовсе произошло. Мы не говорили слова любви, а просто отдались страсти и какому-то магическому притяжению. Может, причиной тому была истинная связь. И тем не менее это было прекрасно.

Мое пробуждение не осталось незамеченным. Эдвин потянулся и открыл глаза. Он посмотрел на меня с нежностью, и я поняла, что он тоже ни капли не жалеет о произошедшем.

Он улыбнулся, в его глазах запрыгали озорные огоньки. Я потянулась за поцелуем.

Утро, полное неги, прервал писк артефакта связи. Пришлось отпустить своего истинного и возвращаться в реальность.

– Это профессор Кайрус, – сказал вмиг посерьезневший Эдвин, – ночью был очень мощный прорыв. Два воина пали. Он просит не останавливаться. Мы уже собрали большой кусок зеркала, и от наших дальнейших действий зависят жизни многих.

Наскоро перекусив, мы отправились в путь. Чувство тревоги подгоняло нас. Макей беспокоился о близких, а я понимала, что невольно стала причиной всего того ужаса, что творился по ночам.

Места, где мы находили осколки, мелькали ярким калейдоскопом. Каждый обезвреженный кусок злосчастного зеркала давал нам надежду.

К вечеру мы валились с ног от усталости и голода. А еще мне нестерпимо хотелось помыться: два дня скитаний дали о себе знать. Наш последний на этот день трофей оказался недалеко от небольшого городка.

– Может быть, там есть гостиница? – робко спросила я.

Эдвин задумался, но все же согласился.

В единственной таверне было немноголюдно.

– Комнату на двоих и ваш лучший ужин, – властно сказал Макей.

– Мы не можем сдать номер мужчине и женщине, которые не являются супругами, – ответил хозяин заведения, вытирая стакан грязной тряпкой.

Эдвин молча закатал рукав. В тусклом свете свечи метка истинности была особенно заметна. Она словно сама излучала свет. Мужчина удовлетворенно кивнул и бросил на стойку ключ от номера.

После лачуги, где мы ночевали накануне, комната с горячей ванной и туалетом показалась пределом роскоши. Пока я радовалась комфорту и приводила себя и одежду в порядок, принесли горячий ужин. Аромат так манил, что пришлось вылезать из воды и заворачиваться в теплый халат.

Вернувшись в комнату, я застала своего истинного, раскладывающего на полу добытые за сегодняшний день осколки. Их было почти два десятка — неплохой улов. Эти безобидные стекляшки не смогут никому больше принести вреда. Никто не погибнет от темной магии, для которой они могли бы стать вратами.

Возможно, какой-то из этих осколков мог бы ожить уже этой ночью и стать причиной чьей-то боли. Но мы успели раньше.

После горячей ванны и сытного ужина я так расслабилась, что едва не уснула за столом. Пришлось Эдвину отнести меня на кровать.

Постель прогнулась, когда он потушил огонь и лег рядом. Мой истинный осторожно приобнял меня сзади, словно закрывая от всех невзгод и опасностей. Я ждала нежного поцелуя. Ну хотя бы в щеку. Но его не было.

Словно все, произошедшее прошлой  ночью не имело значения и не предполагало продолжения. Метка истинности была не видна, но она жгла мне руку. А вместе с ней горячие слезы жгли глаза. Ведь я успела поверить, что все случившееся было по-настоящему. Но, кажется, это был просто мой пропуск в княжество нунгалинов, а не проявление любви.

16.5

Утром мы с волнением заглянули в свои артефакты связи, чтобы узнать новости о том, как прошла ночь. Ни единого сообщения! Тревога нарастала.

– Может, самим спросить? – предложила я.

– Не стоит, – ответил Эдвин, – точка отправки сообщения фиксируется в отличие от места получения. А мне хотелось бы иметь возможность прийти сюда на ночлег снова и не быть обнаруженными.

Я согласилась.

Одежда, выстиранная накануне была все еще немного влажной. Пришлось одолжить у Эдвина небольшой фаер, чтобы ускорить сушку. В который раз удивилась, что его огонь не причиняет мне никакого вреда.

Когда я вышла из ванной, Эдвин как раз переодевался. Его стянутые в хвост волосы упали на мускулистую спину. Захотелось подойти ближе, прильнуть к нему, провести пальцами по стальным мышцам. Одернула себя и отогнала неуместные мысли.

– Новостей так и нет? – спросила я, чтобы хоть как-то заполнить пустоту и разрядить напряжение.

Макей лишь отрицательно покачал головой.

Позавтракав остатками ужина, мы покинули гостиницу и отправились в путь. Открывать портал у всех на виду Эдвин не стал, а потому нам пришлось прогуляться до ближайшего леса.

– Ты чувствовала их сегодня ночью? – спросил он по дороге.

Я задумалась.

– Кажется, не так сильно, – ответила я, – возможно, их осталось не так уж много.

– Тоже так думаю, – согласился мой истинный, – мы собрали довольно большое количество осколков. Ты можешь попытаться найти самые крупные куски?

Прислушалась к себе и неуверенно кивнула.

– Давай попробуем, – сказала я, и мы вошли в раскрывшийся портал.

Мы оказались в развалинах некогда большого и богатого дома.