Чаще всего лекарственные средства вводят в желудочно-кишечный тракт через рот или прямую кишку. Достоинством этого пути является сравнительная безопасность, а также удобство применения, так как при этом не требуется помощь медицинского персонала.

Прием через рот (перорально). Внутрь лекарственные вещества вводят в форме растворов, порошков, таблеток, капсул или пилюль. Чтобы предотвратить раздражающее действие некоторых веществ на слизистую оболочку желудка, используют таблетки, покрытые пленками, растворяющимися только в щелочной среде кишечника. Кроме того, имеются лекарственные формы (таблетки с многослойными оболочками), обеспечивающие постепенное высвобождение действующего вещества.

Недостатками этого пути являются относительно медленное развитие лечебного эффекта, возможность больших индивидуальных различий во всасывании препарата, невозможность применения некоторых лекарственных веществ (плохо всасывающихся или разрушающихся в желудочно-кишечном тракте, оказывающих сильное раздражающее действие), а также неприемлемость введения препаратов при рвоте и бессознательном состоянии пациента.

Следует помнить, что некоторые таблетки и капсулы при их приеме пациентом в положении лежа могут задерживаться в пищеводе и вызывать его изъязвление, особенно у пожилых людей. Поэтому в таких случаях таблетки и капсулы следует запивать большим количеством воды.

Применение под язык (сублингвально). Слизистая оболочка рта имеет обильное кровоснабжение, поэтому через нее вещества быстро попадают в кровь и начинают действовать. Лекарственный препарат необходимо держать под языком до полного рассасывания. При проглатывании части лекарства снижается быстрота наступления лечебного эффекта.

Недостатком этого метода является то, что при его частом использовании может возникнуть раздражение слизистой оболочки ротовой полости.

Введение в прямую кишку (ректально). В прямую кишку вводят свечи (суппозитории) и жидкости с помощью клизм.

Прямая кишка имеет густую сеть сосудов, поэтому многие лекарственные вещества хорошо всасываются с поверхности ее слизистой оболочки. Этот способ позволяет избежать раздражения желудка, может использоваться в случаях, когда затруднено или невозможно их введение через рот (тошнота, рвота, непроходимость пищевода).

Недостатками метода являются выраженные индивидуальные колебания во всасывании препаратов, психологические затруднения и неудобства применения (на работе, в дороге, общественном месте).

Наиболее широко распространено введение препаратов под кожу, внутримышечно и внутривенно. Особенно быстро лечебный эффект наступает при внутривенном введении препаратов, немного медленнее – при внутримышечном и подкожном. Отрицательными чертами этих путей являются их относительная сложность, болезненность процедуры, необходимость стерильности препаратов и участия медицинского персонала.

Подкожное введение. При этом способе сохраняется довольно длительный терапевтический эффект. Однако следует помнить, что введенные таким образом лекарственные вещества плохо всасываются при нарушении кровообращения, например, при шоке, что обусловливает более медленное наступление терапевтического эффекта.

Внутримышечное введение. При использовании этого пути обеспечивается быстрое наступление желаемого лечебного эффекта.

К недостаткам метода относятся: ограничение объема вводимого вещества (не более 10 мл), в месте укола может появиться болезненность и даже нагноение (абсцесс), при случайном введении препарата вблизи нервного ствола может произойти его повреждение, сопровождающееся сильными болями и ограничением движений, а попадание лекарства в кровеносный сосуд может оказаться очень опасным.

Внутривенное введение. Этот способ обеспечивает быстрое наступление эффекта и точное дозирование лекарственного препарата, возможность быстрого прекращения поступления препарата в кровяное русло при возникновении нежелательных реакций, а также возможность введения веществ, которые не всасываются в желудочно-кишечном тракте или раздражают его слизистую оболочку.

Однако нельзя вводить внутривенно нерастворимые соединения, масляные растворы, средства с выраженным раздражающим действием и вызывающие свертывание крови. При вливании лекарственного вещества нужно соблюдать осторожность. Прежде чем вводить препарат, необходимо проверить наличие иглы в вене. В противном случае попадание лекарственного препарата в околовенозное пространство может сопровождаться сильным раздражением и даже омертвением тканей. Следует помнить, что при длительном лечении возможно возникновение тромбоза вены. Кроме того, при внутривенном введении существует риск заражения вирусным гепатитом и СПИДом.

Ингаляция. Лекарственные вещества вводят в виде аэрозолей (ингаляторы), газов (через маску) и порошков (небулайзеры). При таком пути введения препараты быстро всасываются, достигается их высокая концентрация в бронхах, а также имеется возможность быстрого прекращения их действия по завершении ингаляции.

Однако этот путь нельзя и спользовать для введения раздражающих лекарственных веществ. Следует помнить о возможном действии вдыхаемых препаратов на окружающих людей, особенно при использовании масочного наркоза.

Местное применение. При нанесении лекарственных средств непосредственно на кожу или слизистые оболочки достигается локальный терапевтический эффект. Разработаны такие лекарственные формы, которые фиксируются клейким веществом на коже и обеспечивают длительное и медленное всасывание лекарственного препарата.

Это лекарственные препараты, готовые к употреблению. Их существует большое многообразие.

Таблетка. Твердая лекарственная форма, получаемая путем спрессовывания лекарственных средств.

Драже. Твердая лекарственная форма, получаемая в результате наслаивания лекарственного вещества на гранулы.

Капсула. Твердая лекарственная форма, в которой лекарственное вещество в виде порошка находится внутри капсулы, чаще всего желатиновой.

Настои и отвары. Лекарственные формы, приготовленные из растительного сырья.

Раствор. Это жидкая лекарственная форма. Представляет собой раствор лекарственного вещества в воде, спирте, глицерине или другом растворителе.

Свеча. Лекарственная форма, твердая при комнатной температуре, жидкая при температуре тела. Бывают ректальные (для введения в прямую кишку) и вагинальные (для введения во влагалище).

Пластырь. Лекарственное вещество в виде пластической массы, размягчающейся при температуре тела и прилипающей к коже.

Мазь. Мягкая лекарственная форма, используемая для наружного применения.