цели, однако двигающиеся в одном и том же направлении. Первая была в радостном предвкушении скорого уничтожения своего злейшего врага, второй мечтал о мести и вынашивал свои планы, а сознание третьей же все еще было затуманено — это все то, что находило выражение в лицах трех путников.

— Ради этой девчонки мы буквально разворошили осиное гнездо! Не боишься, что они завтра придут в замок? — Кэтлин выглядела крайне обеспокоенно.

— Пусть теперь об этом беспокоится Глен, он же там главный! — хихикнул Себастьян, все еще с интересом поглядывая на свою пленницу. Та казалась ему еще более милой в таком состоянии, плюс ко всему могла вытворить все что угодно.

— Раньше вы с ним хорошо ладили, но из-за нее… — начала Кэтлин, но ее речь была тут же прервана голосом Рей:

— Хочу в туалет!

— Отведи ее! — обратился вампир к Кэтлин еле сдерживая свой смех.

— Но почему я должна это делать?! — возмутилась она, однако тут же услышала резонный ответ:

— Потому что ты тоже девушка! Признаюсь, взять тебя с собой было хорошей идеей.

«Теперь вместо того, чтобы убить ее, я должна с ней нянчиться! Отлично!» — скрепя клыками, однако вампирша все-таки поспешила выполнить просьбу Себастьяна, беспокоясь, что Рей просто задумала сбежать таким образом.

— Кстати, — обратилась Кэтлин к Себастьяну, когда они с Рей вернулись, — ты же не думаешь, что она до сих пор под воздействием вещества? Что если она просто притворяется, а сама в этот момент думает, как бы от нас сбежать?!

— Существа, что мы там видели, очень хорошо разбираются в травах, поэтому неудивительно, что их отвары обладают такой силой. Видимо они могут контролировать сознание своих жертв долгое время, — потом же вампир с усмешкой обратился к своей пленнице: — Рей, ты хочешь сбежать от нас?

— Но зачем? — на лице девушки застыло неподдельное удивление. — Вы спасли меня — вы мои друзья. Я должна быть благодарной. Зачем мне сбегать, да и куда?!

После этих слов Себастьян повернул самодовольное лицо в сторону Кэтлин и сказал:

— Вот, видишь, она считает нас своими друзьями!

— Ты как хочешь, а я глаз с нее не спущу, — пообещала ему Кэтлин.

Однако на следующий день действие снадобья уже закончилось и Рей, найдя себя в лесу в компании «друзей» и в том странном «свадебном» платье, тщетно пыталась восстановить в своей памяти прошлые события. Все что она помнила — это то, что Селест напоила ее каким-то травяным отваром. Она не понимала, как смогла снова оказаться пленницей Себастьяна да еще и в компании Кэтлин.

— Куда вы меня ведете? — после этого вопроса Рей сразу же почувствовала на себе сковывающие взгляды сопровождавших ее вампиров.

— Пришла в себя наконец? Признаться, твоя послушная версия мне нравилась больше, хотя и эта не так уж и плоха, — ответил ей Себастьян.

— Я никуда не пойду, пока ты мне не скажешь, куда мы идем! — вдруг остановилась девушка решительно настаивая на своем.

Тогда Кэтлин тоже решила вставить свое слово:

— Если ты очнулась, почему ты даже не пытаешься сбежать?

— Бежать от двух вампиров — это глупо. Вы сразу же схватите меня.

Кэтлин на это лишь самодовольно улыбнулась, между тем Себастьян продолжал:

— И ты еще смеешь здесь ставить свои условия?! Перед двумя вампирами, как ты выразилась?! Не боишься, что я прямо здесь и сейчас убью тебя?

— Нет, — смело отвечала ему Рей, — хотел бы, давно бы уже это сделал, а не стал бы вытаскивать меня из той ямы. По какой-то причине я нужна тебе живой, не так ли?! Так по какой же?

— Браво! — Себастьян даже разок хлопнул в ладоши. — А ты оказалась не так глупа как я ожидал. Недавно ты была со мной очень милой, поэтому, так уж и быть, скажу тебе. Тем более, что мы уже почти пришли.

Вампир начал рассказывать издалека: как их семья Веррон переехала из Франции во времена колониальной Америки, и как они решили обосноваться прямо тут, вдалеке ото всех. Сначала они основали здесь родовое поместье и начали вести свой бизнес. Через много лет кто-то из его предков решил построить на этом месте замок, который и стоит до сих пор. Прежний хозяин замка запретил постройку склепа, так как это служило для него напоминанием смерти. И хоть вампиры и бессмертны, однако некоторые из них пожелали следовать человеческим традициям и все-таки построили склеп на приличном расстоянии от замка. Это служило для них не только как напоминание того, что они все могли когда-то потерять, но и было особым местом, куда они приходили, чтобы, на мгновение, снять с себя бремя вечной жизни и представить себя смертными.

Рей никак не могла понять, зачем Себастьян решил привести ее именно сюда. Пока они шли, девушка почувствовала как почва под ее ногами постепенно становится твердой и вместе с тем еще и колеблется. Она посмотрела вниз и, приглядевшись, от отвращения и ужаса не смогла сдержать громкого вскрика. Вся земля вокруг была усыпана костями. Со временем они обросли мхом и травой, поэтому их было легко не заметить. Много там было и костей крупных животных.

— Что это за хрень?! — выругался Себастьян. — Одно время у нас пропадали лошади, по-видимому все они здесь. У кого-то хороший аппетит. Интересно, кто же это?..

В этот момент Рей делает последнюю отчаянную попытку сбежать, но к несчастью, Кэтлин крепко схватила ее и крикнула Себастьяну, которого очень заинтересовала недавняя находка:

— Потом будешь искать, кто это. Не забывай зачем мы сюда пришли.

Таким образом, путники очень быстро достигли семейного склепа. Им оказалась характерная постройка из белого камня в соответствии с архитектурой того времени. Снаружи все было сделано очень просто, никаких вычурных элементов, колонн, статуй или того подобного. А вот внутри, после того как Себастьян зажег свечи, открылось все великолепие поминального зала. Хоть окон и не было, однако со стен свисали дорогие, из красного бархата, портьеры. В середине стоял стол, а вокруг высокие стулья с позолоченными ножками. На столе была разложена золотая посуда, которая уже изрядно запылилась от хода времени.

После вампир отодвинул одну из занавесок со словами, обращенными к Рей:

— Ты еще помнишь его?

Конечно, она помнила, ведь эта каменная статуя так сильно напоминала Лоуренса. Сделана была настолько искусно, что заставляла девушку вспомнить каждую деталь его образа.

— Это скульптура Лоуренса, — ответила Рей, все еще не понимая зачем она здесь, чем только вызвала гнев вампира.

— Нет! Это и есть Лоуренс!

— Но… что с ним произошло?

— А вот это ты мне должна