корень. А огневики на земле дождутся команды и испепелят его. Как только оно сдохнет, Бригида, ты поднимешь всех наверх, а водники опустят воду и затушат пожар.

Мы нерешительно переглядываемся, но киваем. Фойхт быстро рассчитывает, кто пойдет под землю, а кто останется. Тем, кому придется спуститься, не радостно косятся на меня. Но против никто не высказывается.

Ректор открывает портал к пруду и командует:

— Проходим!

К удивлению, около пруда тихо. Ни вырытых ям, ни мертвых тел, ничего. Словно битва идет где-то там, но точно не здесь. Один из снарядов попадает в башню академию и она с грохотом разваливается. Другая башня начинает обваливаться и оттуда выползает ционт. Скоро от главного здания академии ничего не останется.

— Бригида, ты уверена, что он тут, — резко уточняет Стейр.

Я тут же спускаюсь под землю и вижу его. О да, он тут. Словно солнце под землей, из-за мощного притока энергии и еды. Пруд также идеально скрывает его от внутреннего взора земляных. Поднимаюсь и обращаюсь к Стейру.

— Он там.

— Гейслер и Арс, — обращается к земляным парням ректор. — Вы остаетесь тут. Будет усиливать пружину, связав с землей. Бригида, ты сумеешь всех опустить?

Обращаюсь к своему потенциалу и решительно киваю.

— Только распределите сразу, где они будут стоять. На два огневика — один воздушник. И там, — указываю я в сторону академии. — И в ту сторону из корня тянутся основные стебли.

— Хорошо, вы туда, — указывает руками Фойхт, а потом в другую сторону. — А вы туда. Водники, разошлись вокруг пруда. Остальные встаньте за водниками и приготовьтесь.

Я встаю лицом к академии, где обычно медитирую с ректором. По мою правую руку стоят Тимон и с ним двое огневиков, а по левую — близняшки и еще один огневик. В кругу готовятся шестеро водников и по пятеро огневиков и воздушников.

— На счет три, — кричит из круга ректор. — Один — водники.

Вода содрогается и возносится к небу.

— Два — Бригида.

Я прикрываю глаза и опускаюсь под землю. Следом за мной ребята, вздрогнув, спускаются.

— Три — огонь!

Земля по моему приказу расступается перед огневиками, и они дают вольную своей стихии. Воздушники создают воздушный канал для них и тем самым они могут свободно дышать, а огонь не тухнет.

Корень ционта вздрагивает и земля вместе с ним и начинает стремительно извиваться. Он пытается спрятаться от обжигающего пламени и уползти.

Продолжая держать земляной коридор я заставляю землю под корнем затвердеть. Чувствую как моя кожа крепнет и немного покрывается древесной корой из-за использования магии в таком объеме. Но нахождение среди своей стихии питает меня, поэтому усталость не наступает.

Когда воздушники и земляные начинают создавать пружину наверху, земля вибрирует, как и ционт. Корень сопротивляется, но огонь внизу и пружина наверху вытягивает его. Земля показывает мне, как стебли с пастями бросают жертв и устремляются к корню. Они все ныряют под землю, чтобы спасти себя.

«У нас не больше минуты, Ноар», — мрачно думаю я, фокусируясь на ректоре.

«Понял», — звучит в голове его голос.

Ошарашенно я открываю глаза, не утратив контроль.

— Сильнее, — глухо звучит голос ректора наверху. — Воздушники, усильте давление, а земляные, разрыхлите землю. Огневики, ждите как большая часть корня покажется над почвой.

Разрыхлить землю?

Пробегаюсь ощущениями по земле вокруг корня, и отметаю опасную идею. Можно случайно засыпать ребят, а вот создать давление снизу, можно.

Каменный низ под корнем медленно поддается аккуратно поднимаясь. Огневики выжигают его, низ давит, а сверху вытягивают.

Пасти ционтов приближаются. Один из них успевает выскочить рядом с прудом, когда корень поддается и его резко выдергивают из-под земли. Пасти противно верещат, когда огневики поливают жидким огнем трепыхающиеся корешки.

В какой-то миг он замирает, а с ним стебли и пасти. Иссушенные и пожелтевшие они падают на землю. Водники выпускают воду из пруда и тушат догорающее тело растения. Вместе с этим я устало поднимаю ребят из-под земли.

Ко мне неожиданно подлетает Тимон, а за ним близняшки. Облегчение окутывает нас, выплескиваясь через слезы радости и объятия.

Все мы переглядываемся и недоверчиво смотрим на гору обездвиженных и пожухлых растений. А солнце тем временем поднимается над горизонтом, мягко освещая нашу победу.

Мы это сделали. Мы победили.

Глава 9.1. Это только начало

Победа за нами, но какой ценой.

Я иду между койками с ранеными в лекарском крыле больше похожий на военный госпиталь. Лекари бегают между рядами вместе адептами с лекарского факультета. На койках в агонии ворочаются раненые в попытках ослабить боль. С их губ срываются на выдохе стоны и протяжный вой. Везде кровь и мертвые тела тех, кого спасти не удалось.

— Помощник Луин, — шепчу я, когда замечаю знакомое лицо.

Он морщится и хватается жесткой хваткой за край тонкого матраса до побелевших костяшек, при этом одна нога у него отсутствует. Лалея и старший лекарь Имиур пытаются остановить кровотечение используя магию и травы. Но ни прижиганием, ни водной блокировкой им не удается прекратить непрерывный поток крови.

— Это яд, — проговаривает Имиур и садится у головы помощника Луина, прикасаясь к плечам. — На зубах ционтов яд, который не дает крови свернуться. Надо выжечь яд.

— Но, лекарь, — противиться Лалея. — Вы и так много сил уже потратили.

Имиур закрывает глаза и шепчет заклинание, когда вытекающая кровь из ноги Луина начала замедляться.

На мое плечо падает мужская рука, и от этого я вздрагиваю.

— Бригида, нужно перенести погибших, — помятый и грязный ректор устало осматривает крыло. — Или ты хочешь помочь здесь?

— Лучше с вами, — прохожу мимо него и замечаю Меральду.

У нее потерянный устремленный в одну точку взгляд. Она сидит в темном углу и словно не замечает окружающего ее хаоса. Рядом с ней Азур. Он протягивает ей стакан с водой, а она безучастно берет его. Но ее руки так сильно трясутся, что удержать его она не может, и вода