Н-да, сразу он взял быка за рога. Молодец, далеко пойдёт.

— С чего это ты меня джокером назвал? — спросил у Пьера, обдумывая свой ответ.

— В сети гуляет брошенный тобой вызов главе клана «серебряных». Борьба на трассе и стремление выиграть видно невооруженным взглядом, а способности у тебя есть, считаю, что сможешь попортить нервишки всем в дальнейшем.

Пока он мне отвечает, я набрал на ноуте запрос про джокера и пробежался глазами текст. «Джокер — это сочетание противоположностей, он несёт в себе одновременно белое и чёрное, правду и ложь, добро и зло. Благодаря своей восприимчивости ко всему новому, он познаёт и принимает окружающий мир непредвзято. Его цель — получать от жизни радость и удовольствие, а опыт накапливать „играючи“». Не поспоришь, подходит как нельзя лучше, но стоит и дальше посмотреть на определение:

«Другая сторона символизма джокера заключается в его связи с принципом изначального и постоянного движения. Он предприимчив и доверяет инстинкту, любознателен и открыт. Испытать все самому — один из базовых принципов его существования. И потому, джокер волен сам выбирать направление, идти куда угодно и делать что захочет, ибо все его действия подчинены единому скрытому замыслу». И данное утверждение соответствует истине, план есть, иду по нему и надеюсь удачно.

«Джокер идёт по дороге, свернуть с которой не удастся — сама судьба ведёт его по ней. И нужно продолжать путь, полагаясь на свою интуицию, удачу и покровительство Высших сил. Руководящий им божественный гений, способен руками джокера создать Вселенную и разрушить ее, а абсолютная свобода этого становления и её потенциал содержат в себе все существующие возможности». С данным утверждением могу поспорить, но в основном всё верно, что следует из прочитанного выше, соглашусь.

— Возможно, ты в чём-то прав, — задумчиво ответил Пьеру. — Хотелось бы стать той картой в колоде, которая сможет побить козыри соперников, но к этому придётся приложить много сил и умений.

— Могу ли в дальнейшем именовать тебя не Гоном, а Джокером? — уточнил журналист. — Считай, что имя меняешь или ник такой.

— Имя менять не собираюсь, но если в рекламных целях, то пусть буду: «Гоночным Джокером», — задумчиво ответил я.

— Так ты заявку в администрацию гонки подай, им все равно наклейки переделывать, так пусть сразу и ник нанесут. Правда, там решение выносит разум сети, он может и не одобрить такого, — подсказал журналист.

Ну, отказывать не стал, самому понравилось название, а то все гоняются под своими кланами, разрисованы болиды у кого в молнии или звёзды, почему бы и мне на борту карту джокера не иметь. Только нажал на ввод отправки заявки в администрацию гонки, как мгновенно пришёл положительный ответ.

— Быстро, — озадаченно протянул Пьер, наблюдавший за моими действиями.

— Тринадцатый! Осмотр авто и смена наклеек, — подошла дама из администрации гонки. Протянула наклейки и поморщилась: — Капот-то открой!

Открыл капот, женщина поводила прибором, синхронизировалась с бортовым компом, скачав оттуда какую-то информацию и собралась уже уходить, напомнив, чтобы не тянул и менял наклейки на машине, так как до старта всего полчаса, а по регламенту они меня могут снять с этапа, если выявят несоответствие. В этот момент подошёл один из мужиков, являющимся на данном этапе судьёй.

— Новые номера на машину, — протянул мне плёнки, на которых присутствует реклама моей мастерской, номер тринадцать, а размер карточного джокера его даже превосходит.

Женщина, увидев рисунок, вскинула брови и озадаченно спросила своего коллегу:

— Но по регламенту, любые надписи должны иметь как минимум в два раза меньший размер.

— С разумом сети спорить не стал, он сам прислал данное изображение, — пожал плечами судья. — Мало того, все произошло мгновенно и сразу во всех документах, а для данного гонщика сделано исключение. Парень, — мужик взглянул на меня, — у тебя в родственниках никого нет, кто программированием занимался и приложил руку к созданию разума сети?

— Насколько мне известно — нет, — отрицательно покачал головой.

— Странно, — задумчиво прикусил губу судья. Они вдвоём с женщиной, пошёл в сторону администрации, на ходу они чём-то спорят и всё время оглядываются.

— Дела… — протянул журналист, строча что-то в своём ноуте.

Сдираю старые наклейки с машины, сам озадаченный таким развитием событий. Но сейчас не до размышлений, необходимо собраться, гонка начнётся с минуты на минуту, а я с пит стопами не определился.

Небо, до этого момента безоблачное, заволокло тучами, пошёл дождь. Он не сильный, но вносит свои коррективы, сунул в бак заправочный пистолет и откачал топливо, решив всё поставить на скорость и неожиданность. Вряд ли соперники выберут данную тактику, на этом и постараюсь сыграть.

— Ты выкачал, а не залил бензин! — воскликнул журналист.

— Тсс, — приложил палец к губам, — не стоит делиться с данной информацией моим соперникам.

— Гонщики могут заводить болиды и отправляться на прогревочный круг! — Раздался усиленный динамиками голос судьи гонки.

— Удачи! — напутствовал меня Пьер. — За тебя буду болеть, и не забудь про интервью!

— Хорошо, — кивнул ему, сел в машину и повернул ключ в замке зажигания.

Джус заурчал движком, комп стал задавать стандартные вопросы. Но на этот раз меня больше всего интересует сцепление с мокрым асфальтом.

— Определяй сцепление, тормозной путь и скорости на круге, — дал указание бортовому компьютеру.

— Для анализа необходимо ускоряться и тормозить, в том числе совершать резкие манёвры на трассе, — получил ожидаемый ответ.

Надеюсь, для сбора хоть каких-то данных, прогревочного круга хватит. Впереди идущие машины едут ровно, как и сзади, а я выписываю на трассе кренделя. Наверняка, тот кто смотрит на моё вождение со смеха ухахатывается. Впрочем, мне до этого дела нет.

— Есть возможность включить трансляцию, которую смотрят зрители. Комментарии могут помочь в ориентации и понять, что происходит на трассе, — неожиданно предложил комп.

— Почему до этого момента ты о такой возможности не говорил? — уточнил у того, понимая, что слишком многое ещё предстоит узнать об этой игре и её возможностях.

— Опыт набирается постепенно, в данном случае есть выбор: фоновая музыка по вкусу; комментарии трансляции в фоне; тишина и моими выкладки с результатами.

— Время от времени включай по моей команде трансляцию, — попросил, после небольшого раздумья. — Постоянные вопли комментатора и навязчивая реклама меня будет отвлекать и мешать.

— Могу записывать во внутреннюю память, анализировать и предоставлять краткие выжимки, — сделал очередное предложение бортовой компьютер.

— А если что-нибудь спрошу, ты сможешь мне воспроизвести интересующее место в комментарии?