Эти первые деньги оказались самыми необходимыми. Позднее прибыл представитель Главного командования ВМФ вице-адмирал В. Касьянов и заместитель командующего СФ контр-адмирал А. Дьяконов.

В 17.30 началось новое собрание. Какое уже по счету? Не помню. Счет дней ведется по событиям. Неужели идет только четвертый день работы штаба? Вопросы задавались очень четкие.

— Почему так поздно приняли помощь иностранцев? — это спрашивает Наташа Кислинская.

— Поврежден ли прочный корпус? — задает вопрос отец старшего лейтенанта Сергея Тылика.

— Почему средства массовой информации искажают обстановку? — это Анатолий Ефимович Сафонов.

— Где водолазы, которые могут работать на большой глубине? — вторит ему мама Максима Сафонова.

— Говорят, что ребята со спасательных снарядов сильно утомлены. Есть возможность их сменить? — спрашивает Галина Исаенко, жена капитана 2-го ранга.

— Есть ли стуки или нет? — Татьяна Васильевна Фесак.

— Присутствие Главкома может изменить ситуацию? — Алла Валерьевна Кокурина, мать капитан-лейтенанта.

Я подробно называю вопросы, чтобы показать — паники не было, как писали об этом газеты. Да, ожидание истощило силы людей, но они надеялись. Эта надежда стала стерженьком, на котором крепилась жизнь.

Следующий день будет совсем другим по эмоциональной окраске. 17 августа кончилось относительное затишье и наступил другой отрезок времени. Шел шестой день после того, как “Курск” лег на дно. В этот день якобы прекратились стуки из подводной лодки. Если они были…»

СОБЫТИЯ ВОКРУГ «КУРСКА» В СТРАНЕ И ЗА РУБЕЖОМ

Президент России В. Путин провел телефонные переговоры с премьер-министром Великобритании Э. Блэйером. В ходе разговора обсуждались вопросы, связанные с ходом спасательной операции.

Москву посетил с однодневным визитом шеф ЦРУ Джордж Тенет. В посольстве США заявили о том, что визит Тенета плановый и договоренность о нем имелась заранее. По мнению российской прессы обстановка секретности вокруг визита шефа ЦРУ позволяет говорить о чрезвычайном характере и важности этого визита.

В прессе снова заговорили об аресте американского кадрового разведчика, а в прошлом офицера ВМС США Эдмонта Поупа, взятого в апреле месяце во время получения секретных чертежей противокорабельной ракеты.

На заседании Правительственной комиссии в Североморске сделан вывод о том, что причиной аварии мог быть мощный динамический удар подводной лодки об неизвестный объект большого тоннажа.

Адмирал И. Касатонов в интервью каналу ТВЦ подверг сомнению версию столкновения «Курска» с надводным судном.

Герой Советского Союза вице-адмирал запаса Е. Томко высказался, что наиболее вероятной версией аварии «Курска» является взрыв торпеды в первом отсеке.

Специалисты НАТО заявили о том, что, по их мнению, на «Курске» произошел взрыв большой силы.

БОЛЬ СЕРДЕЦ ЛЮДСКИХ.

ИЗ ТЕЛЕГРАММ ЧЛЕНАМ СЕМЕЙ ЭКИПАЖА «КУРСКА»

— Дорогие! Ваша боль безмерна. Ею в эти дни полны и наши сердца. Как сестры и матери переживаем мы гибель ваших мужей, отцов и детей и разделяем вашу скорбь. Искренне верим, как бы тяжело вам сейчас ни было, черное горе не превратится в отчаяние, оно уступит место ясному месту вечной любви и памяти. Мы зажигаем свечи. Пусть вопреки расстоянию их тихий целительный свет озарит ваши страдающие души, принесет облегчение и придаст силы, чтобы справиться с горем, чтобы жить, чтобы помнить. С любовью и болью жены моряков-североморцев. Москва.

— Коллектив детского санатория имени Н. Крупской выражает соболезнование родным и близким погибших на «Курске». Предлагаем вам направить в наш санаторий на реабилитацию 20–25 детей от 7 до 14 лет. Приглашаем детей безвозмездно. Главный врач А.И. Килкеев. Железноводск.

— Администрация города, городская дума, жители города Сарова (Арзамас-16) выражают глубокое соболезнование семьям родных и близких, личному составу, командованию Северного флота, в связи с трагедией «Курска». Готовы принять на постоянное место жительства семью члена экипажа. Выделение квартиры в декабре 2000 года. Возможно трудоустройство, обучение детей в школе, техникуме, институте. Капитан 1-го ранга запаса глава администрации Каратаев, председатель думы Амельнев.

Кажется, время остановилось. Счет отныне идет только на спуски автономных подводных снарядов.

00 часов 30 минут. Завершен инструктаж АС-15 командующим флотом по порядку работ при осмотре затонувшей подводной лодки.

00 часов 45 минут. АС-36 загружен в трюм «Михаила Рудницкого» для проверки состояния механизмов и систем, после длительной буксировки в штормовых условиях и приготовления к спасательным работам. Для производства работ и пополнения запасов кораблей и судов в районе спасательных работ из Североморска вышли: морской буксир МБ-28, гидрографическое судно «Марс», танкер «Генрих Гасанов».

02 часа 26 минут. АС-15 начал погружение для производства работ по плану.

03 часа 00 минут. АС-15 вышел на объект и начал работу.

03 часа 55 минут. Танкер «Вязьма» стал на бакштов со спасательным судном «Михаил Рудницкий» для пополнения запасов топлива.

07 часов 05 минут. С «Михаила Рудницкого» получен доклад: «Неисправности на АС-36 устранены. Аппарат готов к работе. На АС-34 продолжается заряд аккумуляторных батарей». Командующий СФ принял решение: погружение АС-36 произвести сразу же после окончания работ АС-15.

08 часов 37 минут. СБ-523 поднял на борт: рыболовную сеть размером 1 × 1,5 метра, полиэтиленовый пакет с коричневыми пятнами и перчатку оранжевого цвета.

09 часов 10 минут. По приказу командующего СФ двумя вертолетам КА-27пл поставлена задача на обследование района с целью обнаружения масляных пятен, буев, плавающих предметов.

09 часов 27 минут. АС-15 всплыл в надводное положение.

09 часов 53 минуты. С ТАВКР «Адмирал Кузнецов» произвели взлет 2 вертолета КА-27пл для проведения поисковых действий согласно полученному заданию.

10 часов 20 минут. АС-36 выгружен на воду с «Михаила Рудницкого».

11 часов 04 минуты. АС-36 отошел от борта «Михаила Рудницкого» и начал движение в точку погружения и исполнил команду «Грунт».

11 часов 24 минуты, командир АС-36 капитан-лейтенант А. Калугин доложил о поступлении воды во второй отсек, почти исключающем аварийное всплытие. Повреждение скорее всего было получено во время буксировки в штормовом море. Аппарат неожиданно начал тонуть, упал на грунт, его командир едва-едва успел продуть цистерны. Даже металл не выдерживал перегрузок! Экипажи подводных аппаратов работали на глубине, буквально на пределе человеческих возможностей, до полного разряда аккумуляторов своих миниподлодок, когда, всплыв, не могли даже подойти к судну-носителю. Это, разумеется, было чрезвычайно опасно, но на такие мелочи уже внимания не обращали!